Horizon Hunters Gathering, 리부트에서 라이브 서비스 종료, 12월 마감일 설정

PlayStation은 Horizon Hunters Gathering을 처음부터 다시 구축하고 있으며, 6개월 전 발표한 라이브 서비스 구조를 완전히 제거하고 게임을 보다 전통적인 협동 타이틀로 전환하고 있다고 2026년 8월 19일자 Bloomberg 보고서가 전했다. 암스테르담에 기반을 둔 개발사 Guerrilla Games의 직원들은 이번 주에 프로젝트가 활발히 개발될 가치가 있음을 임원들에게 설득하기 위해 12월까지 시간이 주어졌다고 들었다.

Bloomberg의 Jason Schreier는 회사 계획에 정통한 인물을 인용해 Guerrilla가 올해 초 비공개 테스트에서 부정적인 플레이어 피드백이 나오자 6월부터 조용히 게임을 리부트하고 있었다고 보도했다. 새로운 방향은 라이브 서비스 요소를 완전히 없애고 스토리 모드와 훨씬 작은 규모에 집중한다. 게임 자체가 취소된 것은 아니지만, 해당 프로젝트에 배정된 많은 직원들이 연말에 자체 평가를 받게 될 다른 프로젝트로 이동할 예정이다.

소니와 Guerrilla 모두 이번 보고서에 대해 공개적으로 언급하지 않았다.

Guerrilla가 2월에 발표한 내용

Horizon Hunters Gathering은 2026년 2월 5일 PlayStation Blog에서 공개되었으며, PS5와 PC용 전술 협동 액션 게임으로, 최대 세 명의 플레이어가 사냥꾼이 되어 치명적인 기계 위협으로부터 세계를 방어하도록 설계되었다. 발표에서는 두 가지 모드: 보스 전투를 중심으로 한 웨이브 기반 미션인 Machine Incursion과 회전하는 방을 포함한 다단계 시험인 Cauldron Descent를 상세히 소개했다. 사냥꾼은 로그라이트식 특성 시스템을 통해 커스터마이즈될 수 있었으며, Gathering이라는 소셜 허브가 미션 사이의 업그레이드 및 상점 공간으로 활용될 예정이다.

게임 디렉터 Arjan Bak는 발표에서 이 프로젝트를 스튜디오가 오랫동안 품어온 야망:

“Horizon 세계를 형성한 최초의 아이디어부터, 우리는 플레이어가 함께 기계를 사냥하는 꿈을 꾸었습니다.”

이 게시물은 또한 Horizon 세계관에 완전히 정통한 스토리 캠페인, 2월 말 PlayStation 베타 프로그램을 통한 첫 번째 소규모 폐쇄 테스트, PS5와 PC 간 크로스플레이, 그리고 이후 몇 달 동안 “보다 정기적인 개발 업데이트와 플레이테스트 발표”를 약속했다. 이러한 구조 중 어느 정도가 리부트 후에도 유지되는지는 Bloomberg 보도에서 다루어지지 않았다.

10개 게임 전략이 최종 후보로 축소

이번 리부트는 PlayStation가 가장 야심찬 서비스 게임 약속을 한 지 4주년이 되는 시점에 이루어진다. 2022년 2월 2일 실적 발표 콜에서 소니는 2026년까지 10개의 라이브 서비스 게임을 출시할 계획이라고 밝혔으며, 몇 주 뒤에 Destiny 개발사인 Bungie를 36억 달러에 인수하면서 이 전략을 재확인했다.

그 이후 기록은 가혹했다. Concord는 2024년에 출시됐지만 두 주 뒤에 판매가 중단되었다. 소니는 Bend Studio와 Bluepoint Games에서 진행 중이던 미공개 라이브 서비스 프로젝트를 취소했으며, 올해 초 Bluepoint를 완전히 폐쇄했다. 성공 사례는 존재하지만 제한적이다: Helldivers 2는 2024년 말까지 1500만 부 이상 판매했으며, Bungie의 Marathon은 2026년 3월에 출시돼 호평을 받았다.

Horizon Hunters Gathering은 그 전략을 이어가는 남은 몇 안 되는 1인칭 퍼스트 파티 타이틀 중 하나였으며, 서비스 레이어를 제거하는 것은 단일 프로젝트의 방향 전환이라기보다 10개 게임 계획에서의 추가적인 후퇴로 볼 수 있다. 플랫폼 문제도 여기서 중요하다: Sony Interactive Entertainment CEO인 Nishino Hideaki는 1인칭 싱글플레이 게임은 PlayStation 전용 경험으로 다듬어질 것이며, 라이브 서비스 게임은 기본적으로 PS5와 PC 양쪽에 출시될 것이라고 말했다. 이는 가능한 가장 큰 온라인 관객을 확보하는 것이 포맷의 목적이기 때문이다. 전통적인 협동 게임으로 재구성된 Hunters Gathering은 더 이상 두 번째 카테고리에 명확히 속하지 않는다.

리부트 시작 몇 주 전, Nishino가 라이브 서비스에 대한 의지를 표명

시점이 눈에 띄는 부분이다. Bloomberg 소식통에 따르면 Guerrilla의 리부트는 6월에 시작되었다. 2026년 6월 25일자 Famitsu 인터뷰에서 5월 중순에 진행된 인터뷰에서 Nishino는 소니가 라이브 서비스 게임을 계속 지원할 것이라고 말했다. “라이브 서비스 게임은 지속적으로 무언가를 제공하는 것이 중요합니다.”라고 그는 말했다. “이 장르는 비교적 새롭고, 많은 사람들이 다양한 접근 방식을 시도하고 있기 때문에 우리는 그 맥락에서 새로운 도전을 계속해 나갈 예정입니다.”

Nishino는 라이브 서비스 타이틀을 전 세계 규모로 사용자를 끌어들이는 콘텐츠로 정의하며 Marathon의 3월 출시를 호평받은 사례로 꼽았다. Hunters Gathering 결정이 검증된 포맷에만 국한된 보다 좁은 약속 정의를 의미하는지, 즉 싱글플레이 프랜차이즈의 스핀오프가 아닌지에 대해서는 소니가 아직 공개적으로 답변하지 않았다.

앞으로의 전개

단기 마일스톤은 이제 공개가 아니라 내부적으로 진행된다. Guerrilla가 경영진에게 실현 가능한 재작업 게임을 보여줄 마감일은 2026년 12월이며, Hunters Gathering 직원들을 흡수한 별도 프로젝트는 자체 연말 평가를 받게 된다. 2월 발표에서는 지속적인 개발 업데이트와 추가 플레이테스트를 약속했지만, 보고서 이후 공개적으로 일정이 잡힌 바는 없다. Gaming.net의 Horizon Hunters Gathering: Everything We Know 트래커는 발표된 게임을 전면적으로 다루고 있으며, Guerrilla가 재구성된 버전에서 유지되는 요소와 제거되는 요소를 확인하는 대로 업데이트될 예정이다.