Facepunch, 선별형 게임 탐색으로 전환하며 S&box 무료 플레이로 전환 예정

Facepunch Studios는 연말 무렵 s&box 플랫폼을 무료로 전환할 계획이며, 플랫폼을 구매한 모든 이용자에게 Steam 인벤토리 전용 아이템을 자동으로 지급할 예정이다. Facepunch 개발자 Garry Newman은 2026년 10월 13일 s&box 공식 사이트에 게시한 글에서 이같이 밝혔다.

s&box는 2026년 4월 28일 Steam에서 구매할 수 있게 됐다. 이후 매주 업데이트를 전해 온 s&box 공식 뉴스 페이지에 게시된 출시 공지에 따르면, 2026년 9월 15일 업데이트에서는 가격도 인하됐다. 10월 13일 게시물은 Facepunch 직원 matt, Lorenz, alex, egohead와 그 외 9명이 작성자로 표시돼 있으며, 주요 내용은 Newman이 작성했다.

무료 플레이 전환 및 이용자 보상

Newman은 이 플랫폼이 이용자들에게 좋은 평가를 받지 못하고 재방문율도 낮다고 썼다. 또 리뷰를 보면 부끄럽고 수치스러웠으며, 일이 잘 풀리지 않았다고 덧붙였다. 스튜디오는 엔진과 개발 경험에 집중해 왔지만, s&box는 엔진이 아닌 게임으로 판매되고 있으므로 개발자가 아닌 플레이어의 경험에 초점을 옮겨야 한다고 밝혔다.

이러한 전환의 일환으로 Facepunch는 플랫폼의 Sandbox 게임을 Garry’s Mod 버전과 동등한 수준으로 끌어올린 뒤 이를 뛰어넘도록 할 계획이다. 이를 위해 NPC와 차량을 더 추가하고, 수준 높은 멀티플레이 경험을 제공하며, 애드온과 커스터마이징을 지원할 예정이다. Newman은 이런 작업을 기대했던 모든 사람을 실망시켰다며 비판을 받아들이고 사과했고, 스튜디오가 더 나은 모습을 보이겠다고 밝혔다.

가격과 관련해 Newman은 다른 요소까지 더해지면 이용료를 받으면서 스킨도 판매하는 방식이 플레이어를 멀어지게 할 수 있다고 인정했다. 다만 그 방식 자체가 이례적이라고 생각한 것은 아니라고 덧붙였다.

Newman은 “우리에게 필요한 건 입장료가 아니라 플레이어”라며, 언젠가는 무료 플레이로 전환하는 것이 처음부터 계획이었다고 썼다.

게임을 구매한 모든 이용자에게 Steam 인벤토리 전용 아이템 세트를 자동으로 지급하며, 10달러가 아닌 20달러에 구매한 이용자에게는 추가 아이템도 제공된다. Newman은 이 아이템이 구매 가격에 걸맞은 가치를 제공하기를 바란다고 썼다.

게임 탐색, Play Fund 및 Steam Workshop

Newman은 Facepunch가 어떤 게임을 보여 주고 어떤 게임을 숨길지 결정하는, 이른바 게임 탐색 문제로 어려움을 겪어 왔다고 말했다. AI 때문에 게임 제작이 갑자기 매우 쉬워지면서 이 문제는 훨씬 더 커졌고, 플레이어는 선택지가 너무 많아 압도당하며 게임을 내려받아도 금세 그만두는 경우가 많다고 덧붙였다.

그는 “게임의 넷플릭스가 되겠다는 내 구상은 통하지 않는다”고 썼다. 사람들은 추천을 받거나, 활발하게 진행 중인 멀티플레이 게임을 통해, 또는 스트리머와 인플루언서, 콘텐츠 제작자의 방송과 콘텐츠를 보며 게임을 찾는다고 설명했다.

Newman은 이용 가능한 게임 수가 가장 많은 플랫폼을 목표로 삼기보다, 최고의 게임과 가장 인기 있는 게임을 갖춘 플랫폼을 지향해야 한다고 썼다. 좋은 안목과 뛰어난 의견을 무엇보다 높이 평가하는 곳이어야 한다는 설명이다. 그는 이런 선별 작업은 매우 인간적인 일이며 AI가 대신할 수 없다고 말했다.

Newman에 따르면 Play Fund는 창작자가 신청하고 승인을 받아야 하는 그린라이트 방식으로 바뀌었다. 기존의 자율 등록 방식은 잘못된 유형의 게임을 부추기고 봇을 이용한 부정행위에 보상을 제공했기 때문이다. Facepunch는 새 기준에 미치지 못한다고 판단한 게임과 맵을 여러 개 삭제했다. Newman은 새 정책이 확정된 것은 아니라고 강조하면서, 대체로 클릭만 하는 게임, 방치형 게임, 저품질 양산형 게임, UI 기반 게임은 억제하고 최근 게임잼에서 제작된 것과 같은 게임에는 보상을 제공하는 것이 목표라고 밝혔다.

Newman은 Facepunch 자체 백엔드와 자체 워크숍을 구축한 일이 대체로 시간과 자원의 낭비였으며, 가능한 한 모든 것을 Steam Workshop에 맞춰야 한다고도 썼다. 맵을 대상으로 첫 실험이 진행된다. 이제 맵을 게시하면 Steam Workshop에도 함께 올라가며, 플레이어는 맵을 구독하고 게임을 하지 않는 동안 내려받을 수 있고 맵 선택기에서 맵을 필터링할 수도 있다. Facepunch는 맵 제작자들에게 조만간 워크숍에 맵을 게시해 달라고 요청했다. 전환이 완전히 이뤄지면 이전되지 않은 맵은 플레이어가 더 이상 찾을 수 없게 된다고 알렸다.

Citizen 삭제 및 업데이트 26.10.13

플레이어 모델 Citizen은 메뉴와 아바타 편집기에서 완전히 삭제되며, 이제 모든 곳에서 인간형 모델이 기본으로 설정된다. Citizen은 게임 안에 계속 남아 있으므로 이를 사용하는 게임은 계속 작동하고, Facepunch는 자체 게임에서 인간형 모델을 사용하도록 업데이트할 예정이다. Newman은 스튜디오가 Citizen을 실제로 필요한 기간보다 약 1년 더 오래 유지하려고 했다고 썼다.

이번 업데이트에는 인간형 모델 개선 사항의 1차 적용분이 포함됐다. 새 애니메이션, LOD, 눈 색상 선택 기능, 등반 애니메이션과 함께 더 깔끔해진 애님그래프가 추가됐으며, 개발진은 이 작업이 계속 진행 중이라고 밝혔다.

이번 발표는 업데이트 26.10.13과 함께 공개됐다. 변경 기록에는 추가 28건, 개선 41건, 수정 65건, 제거 6건 등 총 140건의 변경 사항이 적혀 있다. 게시물에 따르면 제작자들이 에셋을 다시 컴파일하고 재게시하면 가장 많이 플레이된 게임 50개의 전체 용량은 46.3GB에서 36.3GB로 줄어 22% 감소하고, 가장 많이 플레이된 맵 50개의 용량은 47.4GB에서 35.6GB로 줄어 25% 감소한다. Facepunch는 클라우드 텍스처 스트리밍도 시험 중이다. 이 기능을 사용하면 플레이어는 낮은 해상도의 텍스처를 적용한 상태로 게임에 접속하고, 플레이하는 동안 전체 디테일이 스트리밍된다. 개발자에 따르면 이 변경으로 상위 50개 게임의 초기 다운로드 용량은 63%, 상위 50개 맵은 82% 줄어든다.

게시물에 따르면, 시작 과정 변경으로 한 개발자의 컴퓨터에서 속도가 약 60% 빨라졌으며 편집기에서도 비슷한 속도 향상이 나타났다. 약 10개의 개별 성능 오버레이는 F11 키로 여는 통합 오버레이 하나로 대체됐고, 새로운 대화형 GPU 타임라인도 추가됐다.

네트워크 보간을 개편한 결과, 안정적인 30Hz 연결에서는 다른 플레이어가 기존 133ms가 아니라 71ms 지연된 상태로 표시된다. 게시물에 따르면 연결이 불안정할 때는 지연 시간이 160ms에서 127ms로 줄어든다. 스튜디오는 Steam이 로비 공개 여부는 관리하지만 입장 권한은 관리하지 않는다는 점을 확인한 뒤, 이제 비공개 로비의 접근 권한을 Facepunch 자체 엔진 검사를 통해 적용한다. Facepunch는 연말 무렵 무료 플레이 방식으로 전환할 계획이라고 밝혔다.