Il procuratore generale dello Utah fa causa a Kalshi per presunta attività di gioco d’azzardo illegale

Il procuratore generale dello Utah, Derek Brown, ha fatto causa a cinque entità Kalshi e a due entità Susquehanna presso il Third Judicial District Court dello Utah, nella contea di Salt Lake, il 20 ottobre 2026, sostenendo che gestiscano un’attività di gioco d’azzardo illegale che accetta scommesse da residenti dello Utah. In una Dichiarazione di disturbo della quiete pubblica datata lo stesso giorno, Brown ha stabilito che il gioco d’azzardo nello Utah costituisce un disturbo della quiete pubblica che causa danni ingenti e continuativi.

La denuncia verificata e richiesta di processo con giuria indica come convenute Kalshi Inc., KalshiEX LLC, Kalshi Klear Inc., Kalshi Klear LLC e Kalshi Trading LLC, insieme a Susquehanna International Group LLP, Susquehanna Government Products LLLP e a convenuti non identificati indicati come Does da 1 a 100. Brown ha avviato l’azione nella sua veste ufficiale, per conto dello Stato dello Utah e dei suoi cittadini.

La denuncia afferma che l’azione intende porre fine alla presunta condotta illegale dei convenuti, recuperare i profitti ottenuti illegalmente e risarcire lo Stato e i suoi cittadini. Chiede misure di tutela legali ed eque, oltre a un’ingiunzione che ponga fine a tutte le presunte attività di gioco d’azzardo illegale dei convenuti, e dichiara che il risarcimento pecuniario richiesto supera i 300.000 $, il che rende il caso di livello 3 ai sensi delle norme di procedura civile dello Utah.

La dichiarazione è stata emessa in base a una legge dello Utah che autorizza il procuratore generale ad agire per conto dello Stato e dei cittadini dello Utah una volta accertata l’esistenza di un simile disturbo della quiete pubblica. Brown ha dichiarato che il suo ufficio intende avviare un’azione di questo tipo.

Cosa sostiene la denuncia

La denuncia sostiene che i convenuti, descritti collettivamente come l’impresa Kalshi, abbiano promosso Kalshi.com e l’app Kalshi come piattaforma online di scommesse sportive, usando slogan tra cui «La prima piattaforma legale di scommesse sportive a livello nazionale» e «Scommesse sportive legali in tutti e 50 gli Stati su Kalshi». Secondo la denuncia, l’impresa svolge lo stesso ruolo di un bookmaker tradizionale: accetta e custodisce i fondi degli scommettitori, paga le vincite e trattiene una parte di ogni scommessa come corrispettivo dei propri servizi.

La denuncia afferma che i contratti sugli eventi sono strutturati come opzioni binarie: gli scommettitori acquistano posizioni «Sì» o «No» a prezzi compresi tra 0,01 $ e 0,99 $, e ogni contratto viene liquidato a 1 $ se l’esito è corretto e a 0 $ se è errato. Per la maggior parte delle scommesse, Kalshi applica una commissione di transazione variabile, fino a circa 2 centesimi per contratto.

Secondo la denuncia, la piattaforma è stata lanciata nel luglio 2021 con contratti su temi finanziari come l’inflazione e la disoccupazione, ha aggiunto scommesse sulle elezioni nel 2024, ha introdotto le scommesse sportive nel gennaio 2025 con una campagna di marketing nazionale e ha aggiunto le scommesse sulle menzioni nel novembre 2025. La denuncia definisce collettivamente «Scommesse illegali» le categorie Elezioni, Politica, Sport, Menzioni e Cultura della piattaforma.

Citando fonti di dati esterne, la denuncia afferma che da giugno ad agosto 2026 l’impresa ha gestito scommesse per circa 500 milioni-2 miliardi di dollari al giorno e che, fino al 19 ottobre 2026, sulla piattaforma erano stati scommessi oltre 319 miliardi di dollari nel corso della sua intera attività, di cui 219,8 miliardi sulle scommesse sportive.

La denuncia riporta la testimonianza del responsabile dei mercati di Kalshi in un atto depositato in tribunale il 25 febbraio 2026: 55.819 account si erano registrati con un indirizzo dello Utah, 32.940 dei quali avevano completato interamente la registrazione; inoltre, gli account con sede nello Utah avevano effettuato oltre cinque milioni di scommesse, pari a circa l’1,11% delle scommesse aperte sulla piattaforma.

Applicando tale quota al volume complessivo della piattaforma nel corso della sua intera attività, lo Stato stima che al 19 ottobre 2026 gli account dello Utah avessero effettuato oltre 3.059.160.000 scommesse illegali. Con commissioni comprese tra 0,01 $ e 0,02 $ per scommessa, la denuncia stima che, a quella data, Kalshi avesse incassato commissioni su tali scommesse per un importo compreso tra 30.591.600 $ e 61.183.200 $.

La denuncia cita inoltre rapporti secondo i quali, dal lancio della piattaforma nel 2021 a maggio 2026, gli scommettitori comuni avrebbero perso 583,5 milioni di dollari; aggiunge che, applicando un calcolo proporzionale, le perdite economiche degli scommettitori comuni dello Utah ammonterebbero a circa 5,5 milioni di dollari.

I convenuti, le presunte violazioni e la promozione nello Utah

La denuncia identifica Kalshi Inc. come società capogruppo, costituita il 15 novembre 2018 da Tarek Mansour e Luana Lopes Lara, o sotto la loro direzione. KalshiEX LLC gestisce la piattaforma; le entità Kalshi Klear fungono da stanza di compensazione, liquidando le scommesse e versando le vincite; Kalshi Trading LLC, costituita il 19 gennaio 2021, opera come market maker interno. Anche le entità Susquehanna svolgono il ruolo di market maker; Susquehanna Government Products LLLP è diventata il primo market maker istituzionale dedicato di Kalshi intorno al 3 aprile 2024. Sulla base di informazioni e convinzioni, la denuncia sostiene che le entità Kalshi operino come un’unica impresa integrata e abbiano dirigenti e manager in comune, tra cui Mansour e Lopes Lara.

La denuncia osserva che, dal 1896, la Costituzione dello Utah vieta al legislatore di autorizzare qualsiasi gioco d’azzardo, lotteria o attività basata su premi. Sostiene che siano state violate le leggi penali dello Utah che disciplinano la partecipazione al gioco d’azzardo, la sua organizzazione, la promozione del gioco d’azzardo, la promozione del gioco d’azzardo online, le frodi legate al gioco d’azzardo e i reati relativi ai dispositivi di gioco marginale, nonché una distinta disposizione della legge elettorale riguardante le scommesse effettuate con residenti dello Utah sulle elezioni primarie e generali del 2024 e del 2026.

La denuncia sostiene che Kalshi abbia pubblicizzato i propri servizi in modo accessibile nello Utah a partire da settembre 2024, con campagne intitolate «Scommetti sulle elezioni statunitensi», seguite da uno spot televisivo trasmesso durante le finali NBA il 13 giugno 2025, nel quale Kalshi affermava che le sue scommesse erano disponibili ovunque negli Stati Uniti; da una pubblicità online del 14 maggio 2026, secondo cui la piattaforma era legale in tutti e 50 gli Stati; e da uno spot televisivo del 3 giugno 2026 con il giocatore NBA Giannis Antetokounmpo, trasmesso nello Utah.

La dichiarazione di Brown afferma che la partecipazione al gioco d’azzardo online a livello nazionale è passata dal 15% degli adulti nel 2018 al 22% nel 2024 e rileva che, secondo quanto comunicato pubblicamente da una piattaforma, a febbraio 2026 questa contava oltre 30.000 titolari di account nello Utah. Cita un’analisi del 2026 di Epic Research, secondo cui i casi diagnosticati di disturbo da gioco d’azzardo sono aumentati di circa il 61% negli Stati che hanno legalizzato le scommesse sportive dopo la decisione della Corte Suprema del 2018 che ha consentito loro di farlo, nonché stime nazionali che quantificano in circa 14 miliardi di dollari il costo sociale annuo del gioco d’azzardo problematico. La dichiarazione afferma che nessuna legge dello Utah autorizza, concede licenze o approva tale attività di gioco d’azzardo.

Il precedente caso federale

Nel febbraio 2026 Kalshi ha fatto causa allo Utah, sostenendo che, in quanto gestore di una piattaforma di scambio registrata a livello federale, lo Stato non potesse considerare le sue scommesse sportive come gioco d’azzardo. Il 4 agosto 2026, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Robert J. Shelby ha accolto la richiesta di sentenza sommaria dello Stato, stabilendo che la legge federale sulle materie prime non prevale sul potere dello Utah di vietare il gioco d’azzardo entro i propri confini, e ha disposto la chiusura del caso, ha annunciato l’ufficio del procuratore generale dello Utah. L’ufficio ha dichiarato che offrire gioco d’azzardo online a chiunque nello Utah costituisce un reato di terzo grado e che, in quel caso, ventitré tribù riconosciute a livello federale e associazioni del settore del gioco d’azzardo si sono mosse a sostegno della posizione dello Stato.

La denuncia depositata presso il tribunale statale sostiene che i convenuti abbiano iniziato a offrire scommesse a residenti dello Utah entro settembre 2024 e abbiano continuato a farlo anche dopo l’ordinanza federale del 4 agosto 2026, che ha respinto l’argomentazione di KalshiEx secondo cui non sarebbe soggetta alla legge dello Utah.