Slitherine Acquista i Diritti di Blood Bowl da Nacon in Difficoltà

Lo specialista britannico di strategia Slitherine ha acquisito la licenza del videogioco Blood Bowl, i diritti di pubblicazione e il catalogo esistente, da Nacon, l’editore francese che sta attraversando una procedura di insolvenza sotto la supervisione della corte. L’accordo, annunciato il 1° luglio 2026, è il primo grande pezzo di proprietà intellettuale scorporato da Nacon dal momento in cui ha cercato la protezione dai creditori, e mostra come un editore in difficoltà possa raccogliere fondi senza chiudere i riflettori: vendere la licenza, mantenere lo studio che la produce.

Cyanide Studio, lo sviluppatore di Nanterre dietro ogni gioco Blood Bowl dal 2009, continuerà a costruire la serie in base a un accordo di sviluppo a lungo termine. Slitherine non sta acquistando lo studio stesso. “Non stiamo acquisendo una partecipazione in Cyanide, ma stiamo assicurando un accordo di sviluppo a lungo termine con loro”, ha dichiarato Marco Minoli, direttore della pubblicazione di Slitherine, a GamesIndustry.biz, descrivendo l’acquisto come un grande investimento per l’azienda.

Cosa ha effettivamente acquistato Slitherine

Blood Bowl è un gioco di football fantasy a turni, deliberatamente brutale, ambientato nell’universo di Warhammer – un nicchia, ma duraturo. Le precedenti entrate hanno venduto quasi un milione di unità su Steam secondo il conteggio di GameDiscoverCo. Per Slitherine, il cui catalogo include già Warhammer 40,000: Battlesector e Gladius con licenza Games Workshop, l’acquisto estende una serie di acquisti di catalogo e accordi di pubblicazione nello spazio strategico e tattico.

La struttura è più importante del prezzo non divulgato. Nacon mantiene Cyanide all’interno del suo perimetro aziendale mentre scarica la licenza e il costo di pubblicazione; Slitherine acquisisce la licenza sottostante da Games Workshop, il produttore di miniature londinese che ha inventato Blood Bowl come gioco da tavolo negli anni ’80 e licenzia le sue impostazioni Warhammer agli studi di tutta l’industria. Questo approccio è il motivo per cui il marchio sopravvive alle difficoltà di un singolo editore: Games Workshop sostiene già la serie Total War: Warhammer di Sega e i giochi Warhammer 40,000 di Slitherine, con un Total War: Warhammer 40,000 presumibilmente in sviluppo.

Un editore in riorganizzazione

I problemi di Nacon iniziano un livello più in alto. Bigben Interactive, che possiede il 56,72% di Nacon, ha comunicato al mercato il 17 febbraio 2026 che le sue banche avevano rifiutato di rilasciare i fondi necessari per effettuare un rimborso parziale di un bond da 43 milioni di euro. Pochi giorni dopo Nacon ha presentato istanza di insolvenza, comunicando al tribunale commerciale di Lille che i suoi asset disponibili non potevano più coprire le sue passività. La corte ha aperto la procedura di riorganizzazione giudiziaria, un processo francese che congela i debiti preesistenti per un periodo di osservazione di fino a 18 mesi mentre l’azienda elabora un piano di recupero.

I danni si sono estesi agli studi. Cyanide, lo sviluppatore di WRC Kylotonn, il creatore di Greedfall Spiders e l’unità di motion-capture Nacon Tech hanno tutti presentato istanza di insolvenza a fine marzo 2026. Il 29 aprile 2026 la corte ha ordinato la liquidazione di Spiders, che ha chiuso con la perdita di circa 70 posti di lavoro, e Nacon Tech, mentre ha inviato Cyanide e Kylotonn in ristrutturazione.

I dati finanziari sottolineano la pressione. Nacon ha chiuso il suo esercizio 2025-2026 con un fatturato di 160,8 milioni di euro, in calo del 4,3% e al di sotto delle sue stime, e ha segnalato forti svalutazioni su beni immateriali e su giochi che intende abbandonare o mettere da parte. Queste svalutazioni saranno incluse nei risultati annuali, ora previsti per il 20 luglio 2026 dopo un ritardo.

Perché la vendita ha senso

Vendere Blood Bowl è una mossa classica per un editore in difficoltà: raccogliere fondi da un asset vendibile mentre si protegge la busta paga legata ad esso. I proventi aiutano a finanziare il piano di recupero di Nacon e, nel breve termine, aiutano a coprire gli stipendi di Cyanide mentre lo studio rimane sotto la supervisione della corte fino al 30 settembre 2026.

Ciò si adatta anche allo smantellamento più ampio dell’era degli acquisti nel settore dei videogiochi. Nacon ha trascorso l’ultimo decennio acquistando studi con debito a buon mercato – compresa Daedalic Entertainment per 53 milioni di euro – una strategia che ha caricato il suo bilancio con beni immateriali e l’ha resa vulnerabile quando il finanziamento si è stretto. Gli editori da Square Enix agli studi presentati nel nostro sguardo alle aziende che hanno lottato per tornare dalla morte hanno eseguito lo stesso copione al contrario: eliminare licenze e studi per sopravvivere.

Cosa osservare

Per i giocatori, la domanda immediata è il gioco stesso. Blood Bowl 3 è stato lanciato nel 2023 con una ricezione tiepida, e il riavvio pianificato da Cyanide – un aggiornamento gratuito ribattezzato Warhammer Blood Bowl – non era ancora stato rilasciato quando la licenza è cambiata di mano. Slitherine afferma che condividerà ulteriori informazioni sul prossimo Warhammer Blood Bowl il 22 luglio 2026 durante il suo Slitherine Next showcase.

Per l’azienda, la vendita di Blood Bowl è improbabile che sia l’ultimo taglio. Con un piano di recupero dovuto prima del tribunale di Lille e svalutazioni che stanno per colpire i suoi conti, Nacon ha sia il motivo che la tempistica per continuare a vendere.