Recensione di Wasteland Bites (PC)

Non posso dire se sto servendo spiedini radioattivi o ciotole di ceramica, ma posso dire che il mondo intorno a me non è proprio normale come dovrebbe essere. Con un camion zeppo di cianfrusaglie e ingredienti radioattivi e una clientela post-apocalittica terribilmente affamata del sapore di rifiuti luminosi, sembra che io sia inciampato in una fossa di mia creazione. Non posso dire chi è amichevole e chi è pericoloso, e non posso dire quale piatto sia probabile che provochi nausea e quale sia probabile che porti il mondo ancora più vicino al baratro della fame. Ma posso dire che il cibo è l’unica cosa che può tenere il deserto in orbita e che la cintura è euforica. Non ho la minima idea di perché sia toccato a me nutrire gli affamati. Chiamatelo cattiva sorte, immagino.

Wasteland Bites mi sembra un incubo febbrile da cui non posso svegliarmi. Da un lato, voglio vedere quanto è profondo il buco del coniglio, solo per soddisfare la mia curiosità. Ma dall’altro lato, desidero il pensiero di svegliarmi in una realtà più calma – un mondo in cui le persone non fanno richieste assurde e in cui gli spuntini non sono associati a rifiuti radioattivi. Ma sembra che io sia bloccato da qualche parte nel mezzo, tra una roccia e un posto difficile, con un camion che detesto attivamente e una coda apparentemente infinita di clienti strani che presto preferirei prendere a pugni piuttosto che servire. Odio questo posto – il silenzio inquietante, gli ospiti scontenti e le espressioni facciali contorte – eppure non posso fare a meno di amare la pressione. Voglio che finisca, eppure c’è una parte di me che non può resistere alla tentazione di infilare più fango tossico nelle panze di questi strani e meravigliosi personaggi.

Per la cronaca, questo non è uno sport culinario ordinario; è un orrorre culinario post-apocalittico che finge di essere un simulatore di cucina remoto, ma nasconde un altro livello di mistero sotto la sua tossicità e la sua stranezza generale. Non fraintendetemi, la giocabilità è ancora relativamente familiare, nel senso che consiste principalmente nell’accettare ordini, mescolare ingredienti e tenere d’occhio i gusti strani dei clienti. Ma, ecco il segreto. Vedi, mentre la maggior parte dei simulatori di cucina ti invita a cuocere, grigliare o friggere vari piatti, Wasteland Bites richiede che tu scavi un po’ più a fondo nel tuo lato selvaggio. E per selvaggio intendo dire che devi attingere al tuo amore per i rifiuti radioattivi e i piatti che non hanno assolutamente senso.

Funziona così: i clienti – per lo più mutanti del deserto – si avvicinano al tuo camion, fanno richieste insolite e aspettano con impazienza che tu prepari il loro piatto. Questo è tutto culinario di base, naturalmente. La cosa, però, è che più sbagli gli ordini, più alto diventa il tuo livello di stress. L’obiettivo, in breve, è assicurarsi che il tuo stress rimanga integro mentre gestisci vari ordini. Ci sono aggiornamenti da installare nel tuo camion, nuove location da esplorare e un numero di clienti unici da servire. Abbastanza facile da capire, vero, eppure sorprendentemente difficile da padroneggiare, credetemi.

Se si trattasse solo di cuocere alcune torte, non sarebbe un grande problema. Ma, il fatto è, Wasteland Bites è un sostenitore dell’ortodossia; vogliono che tu non sia in grado di tradurre certi ingredienti. E questo è il problema con i clienti qui. A differenza di un simulatore di cucina di base, le persone qui bramano cose strane, alcune delle quali vengono cotte, crude o semplicemente coperte di melma tossica. La parte fastidiosa qui è che nessuno si preoccupa di rendere la tua vita più facile chiedendo oggetti ordinari. In altre parole, tutto nel deserto è un problema, e il tuo livello di stress in aumento è solo una delle poche cose che può farti perdere la testa e affondare nel buio. Ma quella è un’altra storia.

A parte la curva di apprendimento, c’è molto in cui addentarsi qui. Oltre a una generosa selezione di livelli e scenari post-apocalittici tematici da esplorare, hai anche un sacco di aggiornamenti per il camion da esplorare, nonché un sistema di gioco a doppio senso che ti consente di esplorare sia la cucina e vari aspetti di un gioco di sopravvivenza – risorse limitate, ad esempio. È ancora relativamente piccolo in confronto al tuo simulatore di cucina tipico, ma dove manca di contenuto, si fa chiaramente per la storia eccentrica e i concetti bizzarri. Forse vale il prezzo da solo, forse no. In ogni caso, posso dire con sicurezza che non troverai un altro gioco che assomiglia a questo. Argomenti a favore, sai come funziona.

Verdetto

Wasteland Bites prende davvero il biscotto con le sue pratiche culinarie ad alto ottano e le sue ricette assurdamente non ortodosse, mutanti di discarica e cultura post-apocalittica. Non è un’ode a Betty Crocker; è Mad Max che incontra Fallout incontra Happy’s Humble Burger Farm, se così si può dire. E sai cosa? Non potrei pensare a una miscela più attraente di stranezze del deserto per completare un simulatore di cucina indie. Certo, potrebbe essere un po’ difficile da guardare, ma fa chiaramente per un’esperienza unica che avrà, in tutta onestà, un sapore duraturo sulla punta della tua lingua. Ti lascerà anche incubi, quindi è un’altra cosa da considerare prima di iniziare a detrarre punti.

È onestamente abbastanza difficile paragonare Wasteland Bites a un altro gioco di cucina, perché alla fine della giornata, non ho ancora visto un gioco che si nutre di tutti gli stessi ingredienti. Sì, è un po’ fuori dagli schemi per quanto riguarda gli orrori culinari indie, ma è perché mi sento così attratto da esso. In nessun modo è un gioco brillante, ma è uno che probabilmente ricorderai per mesi a venire. E puoi prendere quello con un pizzico di sale, amici.