Vero Incubo – Recensione del Roadside Cafe (PC)

Come per illustrare la definizione di follia, True Nightmare fa una proposta audace – un’offerta di mezzanotte che sarei molto meglio se rifiutassi. Mi chiede di fare la stessa cosa ancora e ancora, tutte nella speranza che io possa aspettarmi un esito diverso dall’eseguire la stessa routine ogni notte. Un salario migliore, un turno leggermente meno caotico e, soprattutto, un cliente che non abbia intenzioni malvagie – tre cose che sono così comuni qui come le fixture che danno forma ai corridoi umidi del caffè della stazione di servizio ispirato a VHS. Mi piacerebbe immaginare che, se posso continuare giù per questo buco di coniglio di mali inutili e stranezze, migliori cose potrebbero affiorare da sotto il legno per salutarmi. Il problema è che sono ingenuo e, in fondo, so che probabilmente non sarò qui domattina.

True Nightmare mette una spin familiare sul mondo folle dell’horror VHS – lo stesso spettro che ha generato le simili Happy’s Humble Burger Farm e, più di recente, The Boba Teashop. È profondamente all’interno di quel regno di atmosfera innaturale e design granuloso che True Nightmare trova il suo punto d’appoggio – nelle radici dilapidate della follia e profondamente, profondamente all’interno di un concetto che ci fa rabbrividire di disgusto. E sai cosa? Lo fa estremamente bene, considerando tutte le cose.

Gli horror VHS, in generale, sono qualcosa di acquisito; le immagini sono dolorosamente datate e le trame sono o troppo prevedibili o inzuppate di tutti i soliti tropi dei Backrooms. In True Nightmare, specificamente, entrambe queste cose vengono in mente. La domanda è, rende un’altra premessa pulp sensibilmente palatabile? Andiamo un po’ più a fondo e scopriamo.

Viene con il lavoro, apparentemente

True Nightmare racconta una storia che è vagamente simile a Happy’s Humble Burger Farm. In un modo simile a quella creazione granulosa piuttosto peculiare, True Nightmare ti mette nei panni di un lavoratore notturno in un ristorante – un protagonista disorientato che, nel tentativo di guadagnare un rapido dollaro o due, cerca di superare il turno di notte in un caffè della stazione di servizio. Con questo in atto, e nel tentativo di seguire l’anomalia menzionata, la storia fa un tentativo indegno di distorcere la tua percezione della realtà attraverso l’uso familiare di schemi non convenzionali, clienti ribelli e immagini che gradualmente si deformano e si indeboliscono con ogni turno. Oh, che gioia.

Il gioco stesso non è drasticamente complesso. In realtà, ti blocca in una routine che è simile al tuo ibrido di simulatore di cassa aziendale standard. La sola differenza qui, ovviamente, è che non passi le serate a impilare scaffali e a richiedere generosi aggiornamenti, ma piuttosto, a impegnarti in conversazioni inquietanti, a immergerti in un’atmosfera stagnante e a testimoniare eventi anormali che si sviluppano naturalmente appena fuori dalla tua visuale mentre lavori attraverso una serie di esercizi di core di mansioni piuttosto monotone. I compiti, ovviamente, sono abbastanza normali: versa la soda, impila gli hamburger, pulisci i pavimenti, eccetera eccetera. Eppure, c’è qualcosa di più di questo, e non ci vuole molto per renderti conto che le cose, in generale, non sono proprio così normali come sembrano inizialmente. Shock orrore.

Vuoi le patatine con questo?

Giocare a True Nightmare è un po’ come essere il passeggero posteriore per uno spettacolo che veramente non vuoi vedere. Con gli eventi che prendono forma intorno a te su base oraria, non c’è molto altro da fare se non testimoniare le oscenità e fingere di non averle viste fino a quando la tenda non decide finalmente di fare la sua apparizione. E questo, francamente, è essenzialmente ciò di cui consiste la maggior parte del viaggio: superare le faccende domestiche generiche durante una serie di turni inquietanti al caffè della stazione di servizio e pretendere di non vedere i cambiamenti sottili nell’atmosfera mentre le quattro pareti ti spingono in un angolo. Oh, e ignorare la silhouette incombente che infesta la porta per tracciare la tua routine. C’è quello, anche.

Mentre il gioco qui non è ciò che si definirebbe memorabile, le attività esterne – le frequenti cadute nell’oscurità o in una fenditura insolita che ti invita a svelare i suoi segreti più orribili, ad esempio – sono sufficienti per farti bere la tua soda e pulire i pavimenti della cucina coperti di grasso per un solido paio d’ore. È sicuramente un’esperienza insolita – non necessariamente l’atto di gestire un caffè della stazione di servizio, ma il processo di soccombere a una follia sempre crescente mentre ogni notte si apre un nuovo capitolo e ti costringe a mettere in discussione la tua bussola morale. Non rimane con te a lungo dopo che i titoli di coda si chiudono, ammetto – ma fa il suo lavoro, comunque, grazie alla sua ambiente statico inquietante e all’atmosfera cupa e quasi grottesca.

Il buono, il cattivo e il brutto

Il lato negativo di tutto ciò è che il gioco stesso ha una moltitudine di problemi tecnici e grafici. Il dialogo e il testo, ad esempio, hanno molti errori di ortografia e errori grammaticali. Inoltre, il gioco tende a bloccarsi se per caso consegni l’ordine sbagliato al cliente sbagliato. Ci sono anche diverse istanze in cui le texture visive si dissolvono e causano eventi che interrompono il gioco, spesso causando un ritardo o un crash completo. Il punto è, mentre la premessa stessa è forte e che ha il potenziale per trasmettere una storia avvincente, la grande quantità di errori e problemi tecnici, purtroppo, offuscano l’esperienza complessiva.

Verdetto

Se Happy’s Humble Burger Farm non è stato sufficiente per riempire lo stomaco e darti qualcosa di cui scrivere a casa, allora forse dovresti prendere un grande morso della statica horror grottesca di True Nightmare per stimolare quei gusti peculiari. Per dirlo semplicemente, non si discosta molto dal sentiero battuto; se mai, rende omaggio al film VHS adottando molti degli stessi temi – il sous chef che borbotta compreso. E quindi, se sei qualcuno che ha un debole per concetti strani e un’estetica VHS umida che favorisce immagini inquietanti, allora è molto probabile che ti piaccia True Nightmare e il suo mondo distorto.

Con tutto ciò detto, ci sono ancora numerosi hot fix che devono essere installati qui in modo che True Nightmare possa raggiungere il suo vero potenziale. Se il dialogo, gli effetti visivi e i problemi tecnici possono essere risolti, allora direi che giustifica il prezzo – se solo appena.