True Nightmare – Recensione del Roadside Cafe (PC)

Come per illustrare la definizione di follia, True Nightmare fa una proposta audace – un’offerta di mezzanotte che sarei molto meglio se rifiutassi. Mi chiede di fare la stessa cosa ancora e ancora, tutto nella speranza che io venga a aspettarmi un esito diverso dall’eseguire la stessa routine ogni notte. Un salario migliore, un turno leggermente meno caotico e, soprattutto, un cliente che non abbia intenzioni malvagie – tre cose che sono altrettanto comuni qui come le strutture che danno forma ai corridoi umidi del caffè lungo la strada ispirato a VHS. Mi piacerebbe immaginare che, se posso continuare giù per questo buco di coniglio di mali inutili e stranezze, migliori cose spunteranno da sotto il legno per salutarmi. Il problema è che sono ingenuo e, in fondo, so che probabilmente non sarò qui al mattino.

True Nightmare mette una spin familiare sul mondo folle dell’horror VHS – lo stesso spettro che ha generato il likes di Happy’s Humble Burger Farm e, più recentemente, The Boba Teashop. È profondamente all’interno di quel regno di atmosfera innaturale e design granuloso che True Nightmare trova il suo punto d’appoggio – nelle radici dilapidate della follia e profondamente, profondamente all’interno di un concetto che ci fa rabbrividire di disgusto. E sai cosa? Lo fa estremamente bene, considerando tutte le cose.

Gli horror VHS, in generale, sono qualcosa di acquisito; i video sono dolorosamente datati e le trame sono o troppo prevedibili o inzuppate di tutti i soliti tropi simili a Backrooms. In True Nightmare, in particolare, entrambe queste cose vengono in mente. La domanda è, rende un premessa altrimenti polposa sostanzialmente palatabile? Scendiamo un po’ più in profondità e scopriamolo.

Viene con il lavoro, apparentemente

True Nightmare racconta una storia che è vagamente simile a Happy’s Humble Burger Farm. In una vena simile a quella creazione piuttosto peculiare e granulosa, True Nightmare ti infila nelle scarpe di un lavoratore notturno di un ristorante – un protagonista disorientato che, nel tentativo di guadagnare un rapido dollaro o due, cerca di superare il turno di notte in un caffè lungo la strada. Con questo in atto, e nel tentativo di seguire l’anormalità menzionata, la storia fa un tentativo indelebile di twistare la tua percezione della realtà attraverso l’uso familiare di modelli non ortodossi, clienti fuorilegge e video che gradualmente si distorti e si indeboliscono con ogni passaggio notturno. Oh, buonissimo.

Il gioco stesso non è drasticamente complesso. In effetti, ti blocca in una routine che è simile a un ibrido di simulazione di cassa aziendale standard. La sola differenza qui, ovviamente, è che non passi le serate impilando scaffali e applicando per aggiornamenti generosi, ma piuttosto, impegnandoti in conversazioni strane, bagnandoti in un’atmosfera stagnante e assistendo a eventi anormali che si svolgono naturalmente appena fuori vista mentre lavori attraverso una serie di esercizi di core di mansioni piuttosto monotone. I compiti, ovviamente, sono abbastanza normali: versa il succo di frutta, impila gli hamburger, mopa i pavimenti, yada yada yada. Eppure, c’è più di questo, e non ci vuole molto per arrivare alla realizzazione che le cose, in generale, non sono proprio così normali come sembravano inizialmente. Shock orrore.

Vuoi delle patatine fritte con questo?

Giocare a True Nightmare è molto come essere il passeggero posteriore per uno spettacolo che veramente non vuoi vedere. Con gli eventi che prendono forma intorno a te su una base di orologeria, non c’è molto altro da fare se non assistere alle oscenità e fingere di non averle viste fino a quando la tenda non decide finalmente di fare la sua apparizione. E questo, francamente, è essenzialmente ciò di cui consiste la maggior parte del viaggio: superare le faccende domestiche generiche durante una serie di turni inquietanti al caffè lungo la strada, e attivamente fingere di non vedere i cambiamenti sottili nell’atmosfera mentre le quattro pareti ti spingono in un angolo. Oh, e ignorare la silhouette incombente che infesta la porta per tracciare la tua routine. C’è quello, anche.

Mentre il gioco qui non è ciò che si potrebbe definire memorabile, le attività esterne – i frequenti scivolamenti nell’oscurità o in una fenditura insolita che ti invita a svelare i suoi segreti più orribili, ad esempio – sono abbastanza per tenerti a succhiare la tua soda e a mopiare i piatti unti della cucina per un paio di ore solide. È certamente un’esperienza insolita – non necessariamente l’atto di gestire un caffè lungo la strada, ma il processo di soccombere a una follia sempre crescente mentre ogni notte si apre un nuovo capitolo e ti costringe a mettere in discussione la tua bussola morale. Non rimane con te a lungo dopo che i titoli di coda si chiudono, ammetto – ma fa il suo lavoro, comunque, principalmente grazie al suo ambiente statico inquietante e alla sua atmosfera sinistra, quasi grottesca.

Il buono, il cattivo e il brutto

Il lato negativo di tutto ciò è che il gioco stesso ha una moltitudine di problemi grafici e tecnici. Il dialogo e il testo, ad esempio, hanno un lot di errori di ortografia e grammatica. Inoltre, il gioco tende a bloccarsi se ti capita di consegnare l’ordine sbagliato al cliente sbagliato. Ci sono anche diverse istanze in cui le texture visive si dissolvono e causano eventi che interrompono il gioco, spesso causando un ritardo o un crash completo. Il punto è, mentre la premessa stessa è forte, e che ha il potenziale per trasmettere una storia avvincente, la quantità di errori e problemi tecnici, purtroppo, smorza l’esperienza complessiva.

Verdetto

Se Happy’s Humble Burger Farm non è stato abbastanza per riempire lo stomaco e darti qualcosa di cui scrivere a casa, allora forse dovresti prendere un grande morso dell’orribile lingua di True Nightmare per bagnare quei gusti peculiari. Per dirlo semplicemente, non si discosta molto dal sentiero battuto; se mai, rende omaggio al film VHS adottando molti degli stessi temi – il sous chef borbottante incluso. E quindi, se sei qualcuno che ha un debole per concetti strani e un’estetica VHS umida che favorisce immagini inquietanti, allora è molto probabile che ti piaccia True Nightmare e il suo mondo folle.

Con tutto ciò detto, ci sono ancora numerosi hot fix che devono essere installati qui in modo che True Nightmare possa montare il suo vero potenziale. Se il dialogo, gli effetti visivi e i problemi tecnici possono essere risolti, allora direi che giustifica il prezzo – se solo appena.