Recensione della serie Tony Hawk’s Pro Skater (Xbox, PlayStation, Nintendo & PC)

La canzone “Superman” dei Goldfinger è come un vino fine, che migliora con l’età, così come il sapore dell’asfalto e delle cassette VHS, le combo di vert di due minuti e la nostalgia dell’infanzia. Tony Hawk’s Pro Skater, sebbene faccia parte di un mondo di nicchia all’interno del regno degli sport estremi, trova un buon equilibrio tra essere un vino fine e un boccale di dopamina – un cocktail di alti e bassi, linee epiche e meccaniche ridicole con ritmi di cemento insensati. Ma non sono arrabbiato per la sua stranezza o la mancanza di sinergie di skateboard autentici; al contrario, sono felice che esistano. Il mondo ha bisogno di una buona risata, e francamente, Tony Hawk’s Pro Skater è una delle poche cose che sanno come farvi solleticare il fianco, per meglio o per peggio.

Mentre non si può ignorare la soddisfazione che si prova dopo aver miracolosamente intessuto una combo impossibile e averla trasformata in un elevatore da multi-milioni di punti, il fatto è che non avreste mai pensato a Tony Hawk’s Pro Skater come a un testamento dell’arte del skateboard. È una parodia, se non altro – una caricatura che risiede in un contenitore che vuole essere fedele allo sport, ma si piega all’indietro per essere timida e insensata, sciocca e sbagliata. Ma poi, questo è un po’ il punto di forza qui: il fatto che ti permetta di fare cose che non fareste normalmente. Skate, naturalmente, ha scelto un percorso alternativo, che ha permesso ai fan dello sport di capire veramente la fisica e la cultura, il tempo e la complessità. Ma per Tony Hawk’s Pro Skater, si trattava sempre di divertimento senza senso e di colpi di trick sbalorditivi. Immagino che, quando tutto è detto e fatto, questo sia un po’ il motivo per cui l’abbiamo amata.

Popularizzazione del skateboard

Per quanto vivrò, continuerò volentieri a celebrare l’Uomo Uccello e le belle, belle escursioni di skateboard che la serie ha prodotto fin dalla sua nascita. Ammesso che non mi riferirei mai a Pro Skater come la migliore serie di skateboard di tutti i tempi – perché non lo è, poiché manca della capacità di specchiare lo sport, sia meccanicamente che visivamente. Ma questo non è ciò di cui Pro Skater si tratta; si tratta di due minuti di caos guidato dallo skateboard. Si tratta di salire sulla tavola e premere i pulsanti con tutta la tua forza mentre cerchi disperatamente di trovare compiti da cancellare da una lavagna. Un nastro mancante con una funzione nascosta; un bullo con un desiderio morente di essere colpito con una palla di neve; un punteggio alto che anela di essere conquistato; una catena di lettere che ti esortano a trovarle e gridare la parola prima che le ultime granelli di sabbia cadano nell’orologio dell’ora.

Per illustrare il mio argomento, Pro Skater è uno dei pochi giochi di skateboard in cui puoi specchiare un professionista, ma anche essere fastidiosamente bravo senza aver bisogno della competenza tecnica di Hawk o Mullen. In realtà, non devi essere un vert skater per essere la Bella del parco; devi solo avere la volontà di premere i pulsanti e agire sorpreso quando si traducono in combo stuzzicanti. Questo è più o meno il succo di un’esperienza Pro Skater tipica, comunque. Togli quello – quello è ogni gioco di Tony Hawk, sempre. È meglio non mettere in discussione il processo, però. Forse è più divertente così.

L’arte del button mashing

Basta dire che Tony Hawk’s Pro Skater è un esempio perfetto di come riciclare una formula familiare e ancora attrarre le masse. Sebbene i capitoli successivi della serie abbiano tentato di essere più grandi, più audaci e meccanicamente superiori ai loro predecessori, il formato signature è rimasto più o meno lo stesso. E per essere onesti, in nessun momento è mai stato necessario mescolare le cose; era senza tempo, sempreverde e, soprattutto, perfettamente equilibrato con abbastanza appeal da arcade e tutti i giusti ganci di progressione per tenerci a ritornare sulla tavola più e più volte. Certo, ha mantenuto molte delle stesse obiettivi strazianti – trovare il nastro nascosto; raccogliere S-K-A-T-E; battere il punteggio alto; schiacciare alcuni cartelloni e così via. Detto questo, per ogni volta che la serie è tornata alle vecchie abitudini, ha anche preso l’iniziativa di esplorare altre vie di esplorazione, la maggior parte delle quali è arrivata con una colonna sonora stellare di qualche sorta per aumentare l’appeal. Per non dimenticare che la maggior parte di noi ha scoperto un nuovo amore per lo ska punk grazie a Tony Hawk’s Pro Skater. Grazie, Goldfinger.

In generale, c’è una serie di arcade stupidamente soddisfacente da godere qui, con tutti i cameo di peek-a-book, trick assurdi e location sempreverdi di un classico senza tempo. Ancora una volta, non è un simulatore di skateboard autentico, ma non ha bisogno di esserlo. Come la storia ha mostrato più e più volte attraverso più capitoli e remake, c’è molto più divertimento da avere nelle braccia della stupidità. E questo è ciò che sono disposto a portare via da tutto questo – che è una serie perfettamente godibile che si adatta alla pelle che indossa. Non è perfetta, ma ragazzo, è divertente.

Verdetto

Non ci sono molti giochi di skateboard che possano farvi sentire sia slick che comicamente inetti come Tony Hawk’s Pro Skater. È nel suo sangue – quello spirito sovraccarico che voi due amate ridere, ma anche non riuscite mai a ottenere abbastanza, non importa quanto duramente cerchiate di abbandonare il ponte e optare per un percorso alternativo. Perché francamente, nessun’altra saga di skateboard sarà mai in grado di replicare quel estilo signature. È una formula senza tempo che funziona, anche quando probabilmente non dovrebbe.

Mentre non mi dispiacerebbe affatto avere l’opportunità di affondare i talloni in un altro Underground o Wasteland capitolo, posso ancora assegnare credito dove è dovuto e riconoscere l’acclamazione che orbita intorno alla classica serie Pro Skater. Senza Pro Skater, probabilmente non avremmo avuto milioni di fan che spostano le loro alleanze dal calcio allo skateboard alla fine degli anni ’90. E questo, e un’ossessione globale con “Superman” dei Goldfinger. Ma quella è un’altra storia per un’altra volta.