Recensione di Skate Story (Nintendo Switch 2, PS5 & PC)

Skate Story non è interessato a farti sentire potente. Dal momento in cui metti piede sulla sua tavola di vetro, diventa chiaro che questo non è un gioco di potere alla Tony Hawk. Giochi come un demone fragile fatto di vetro e filo, pattinando nell’aldilà dopo aver stretto un patto con il diavolo. Il tuo obiettivo è semplice sulla carta e assurdo nella pratica: mangiare la luna per riavere la tua anima. Perché la luna? Cosa significa? Ebbene, il gioco non ti dà mai una risposta chiara, e non intende farlo. Skate Story prospera sull’ambiguità.

Skate Story non ti lascia mai stabilirti nella certezza. Ti tiene leggermente fuori equilibrio, emotivamente e meccanicamente, come rotolare giù per una strada accidentata mentre inseguisci una luce che puoi vedere ma non puoi mai toccare. Subito, chiede qualcosa di insolito al giocatore. Chiede di impegnarsi con l’esperienza secondo i suoi termini. Se stai cercando un gioco di skate tradizionale, potresti sentirti confuso o addirittura infastidito. Tuttavia, se sei disposto a lasciare andare le aspettative, Skate Story si apre in qualcosa di molto più personale e memorabile. Detto questo, entriamo nel vivo.

Pattinaggio che rifiuta di sentirsi facile

Nella maggior parte dei giochi di skate, il movimento è progettato per farti sentire potente quasi subito. Costruisci velocità senza provare. Le rotaie ti attirano come magneti. I trucchi si susseguono con poco sforzo. Sorprendentemente, Skate Story prende quelle aspettative e le getta via tranquillamente.

Qui, il pattinaggio si sente fragile. Il tuo personaggio ha peso, ma non in un modo eroico, più grande della vita. Ogni spinta, salto e grind comporta un rischio. Naturalmente, gli errori accadono spesso e il timing è più importante della velocità. Anche atterrare trucchi basilari richiede concentrazione. All’inizio, questo può sembrare frustrante, soprattutto se le tue mani sono addestrate da giochi che premiano il flusso costante.

Tuttavia, più tempo passi con Skate Story, più il suo design inizia ad avere senso. Il gioco non sta cercando di farti sentire abile subito. Invece, vuole che tu senta lo sforzo. Vuole che i giocatori notino il lavoro dietro ogni momento pulito. Quando finalmente atterri una linea fluida, si sente veramente bene perché non era mai garantito.

Inoltre, le combinazioni sono più corte e più limitate per design. Non lanci attraverso grandi mezzi tubi o grind su rotaie che si estendono all’infinito. Invece, lavori con piccoli marciapiedi, brevi rampe e angoli scomodi. Questi spazi più stretti ti costringono a rallentare e pensare. Smetti di inseguire lo spettacolo e inizi a inseguire il controllo.

Detto questo, i controlli possono sembrare strani a volte. Ci saranno momenti in cui cadi e ti senti come se avessi fatto tutto giusto. Quei momenti fanno male e possono essere fastidiosi. Tuttavia, si adattano alla filosofia generale di Skate Story. Il gioco tratta il pattinaggio come qualcosa che puoi praticare e migliorare, ma mai padroneggiare completamente. Puoi migliorare, ma sarai sempre a un passo dall’inghiottire l’asfalto.

Un mondo che si sente come un sogno

Skate Story sembra diverso da quasi ogni altro gioco di skate. Il suo mondo si sente come un strano sogno al neon, pieno di scheletri di filo luminosi, colori audaci e edifici a blocchi affilati. I livelli galleggiano nel buio senza un senso di luogo, e i tunnel della metropolitana si torcono in modi che sembrano quasi vivi. È strano, surreale e molto intenzionale.

Anche se tutto sembra astratto, gli ambienti sono chiaramente costruiti per il pattinaggio. Le rotaie, le rampe e i bordi appaiono esattamente dove ti aspetti una volta che inizi a muoverti. Non si sente come un design di livello tradizionale. Invece, si sente come spazi plasmati da qualcuno che capisce come i pattinatori leggono naturalmente il terreno. A prima vista, potrebbe sembrare confuso, ma inizia presto a funzionare.

Il movimento aggiunge a quella sensazione onirica. Mentre acquisti velocità, la telecamera si scuote e si piega leggermente, facendo sentire tutto instabile in un buon modo. La luce si riflette sul tuo corpo di vetro, dando al movimento una sensazione fragile. Quando atterri un trucco, il gioco si rallenta abbastanza per fartelo godere. Quando cadi, la telecamera si capovolge con te, facendo sentire ogni caduta confusa e reale.

Quella forte enfasi sullo stile viene però con un lato negativo. La telecamera è facilmente il più grande problema di Skate Story. Mentre sembra cool, spesso rende il pattinaggio più difficile di quanto non debba essere. Gli angoli cambiano senza preavviso e le sezioni veloci possono essere difficili da leggere. Allineare i grind a volte sembra goffo semplicemente perché non puoi vedere abbastanza chiaramente. Visivamente, la telecamera si adatta perfettamente al gioco. Dal punto di vista del gameplay, può essere frustrante. È un chiaro caso di Skate Story che sceglie l’umore rispetto al comfort.

È tutto sulle idee, non sulle risposte

Skate Story non racconta una storia tradizionale e clearly non è interessato a farlo. Non c’è una trama pulita da seguire, nessun arco di personaggio forte e nessun finale pulito in attesa alla fine della linea. Invece, il gioco si appoggia alle idee, agli umori e ai momenti liberi che sono destinati a essere sentiti piuttosto che pienamente compresi.

Il tuo obiettivo principale, mangiare la luna, non è mai spiegato correttamente. Il gioco lascia il suo significato ampiamente aperto. Quell’ambiguità è intenzionale, ma può anche essere frustrante. Alcuni giocatori possono trovare difficile rimanere emotivamente coinvolti quando le poste in gioco non sono mai chiaramente definite.

Durante il cammino, incontri un cast di personaggi strani. Scheletri parlano di rimpianto. Un piccione si occupa di blocco dello scrittore in un caffè. Un uomo cuscino gestisce una lavanderia dove nulla funziona. Questi momenti sono memorabili, ma raramente vanno da qualche parte. Nessuno di questi personaggi cresce o trova chiusura, il che si adatta ai temi, ma può far sentire il mondo statico.

Queste interazioni esistono per rafforzare le idee del gioco piuttosto che spostare la storia in avanti. Tutti sono bloccati nell’inseguimento di qualcosa che non possono raggiungere. Tutti sono intrappolati in cicli di sforzo e delusione. Sebbene quel messaggio sia chiaro, è anche ripetuto spesso e, nel tempo, può iniziare a sentirsi un po’ pesante.

Skate Story più grande forza è la sua moderazione, ma quella moderazione è anche una debolezza. Il gioco rifiuta di spiegarsi, anche quando un po’ di chiarezza potrebbe aiutare. Alcune scene sembrano significative, mentre altre sembrano casuali o disconnesse.

A causa di ciò, Skate Story si sente meno come una narrazione completa e più come una raccolta di pensieri astratti. È stimolante, ma può anche sembrare distante. Se stai cercando una ricompensa emotiva o risposte chiare, questo approccio potrebbe lasciarti desiderare di più.

Si muove sempre in avanti

Skate Story è molto intenzionale su come è messo insieme. È un’esperienza lineare e breve che di solito dura circa cinque ore, a seconda di quanto spesso ti schianti o ti fermi a esplorare. Il gioco è diviso in capitoli e ogni capitolo segue lo stesso flusso di base.

La maggior parte dei capitoli inizia con un piccolo momento di storia che stabilisce l’umore. Dopo di che, sei lasciato in un’area di pattinaggio aperta con alcuni obiettivi semplici. Queste sezioni si sentono rilassate e ti permettono di sperimentare senza molta pressione. Successivamente, c’è una corsia veloce e guidata dalla musica che ti spinge attraverso i portali ad alta velocità. Ogni capitolo si conclude poi con una battaglia contro una delle lune.

Le battaglie con la luna sono dirette ma solide. Costruisci combinazioni per infliggere danni, poi pattini sotto la luna per atterrare il tuo trucco. Le battaglie successive scuotono le cose facendo muovere le lune o schivare, il che ti costringe a reagire invece di ripetere lo stesso approccio ogni volta.

Cosa rende veramente Skate Story speciale è ciò che non ti lascia fare. Non c’è una modalità di free roam. Nessun capitolo selezionabile o nessun’area di pratica. Non puoi riprodurre livelli o rivisitare le tue canzoni preferite. Una volta che ti muovi, quei momenti sono andati.

Naturalmente, questo frustrerà molti giocatori e quella reazione ha senso. Il gioco può sembrare restrittivo, specialmente se vuoi migliorare o semplicemente goderti alcuni segmenti ancora. Tuttavia, quella scelta si adatta all’idea generale di Skate Story. Vuole che i suoi momenti migliori si sentano brevi e speciali. Limitando le opzioni di riproduzione, il gioco fa sì che quei momenti persistano a lungo dopo aver finito il gioco.

Verdetto

Quando Skate Story si conclude, è normale sentirsi un po’ insoddisfatti. La meccanica potrebbe ancora sembrare limitata. La telecamera potrebbe ancora infastidirti e, in alcuni modi, il gioco può sembrare incompiuto. Quella sensazione non è accidentale. Skate Story è costruito intorno all’idea che la soddisfazione sia sempre appena fuori portata. Mentre la maggior parte dei giochi si concentra sul farti sentire potente, questo fa il contrario. Chiede di accettare i limiti e sedersi con loro.

Naturalmente, questo approccio non funzionerà per tutti. Alcuni giocatori potrebbero trovare la meccanica goffa come difetti e fastidiosi. Altri potrebbero trovare la struttura restrittiva o addirittura autoindulgente. Senz’altro, quelle reazioni sono giuste. Tuttavia, è difficile ignorare l’impatto che lascia dietro. Skate Story rimane con te a lungo dopo aver messo giù il controller.

Alla fine, potresti non amare Skate Story. Potresti anche rimbalzare completamente. Ma se funziona, diventa qualcosa di speciale. Non è solo un gioco di skate. È una riflessione silenziosa sul desiderio, lo sforzo e la strana bellezza dell’inseguimento di qualcosa che potresti mai raggiungere completamente.