La Recensione di The Expanse (PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S, & PC)

Le scelte che compiamo nel tempo plasmano chi siamo. Plasmano il nostro carattere, nel bene o nel male. I giochi capiscono questo concetto e, di conseguenza, continuano a impressionarci con narrazioni guidate dalle scelte che ci fanno riflettere due volte. Non è un segreto che Telltale Games sia la crema della crema quando si tratta di narrazioni guidate dalle scelte. Lo studio è responsabile di alcuni dei giochi più pensierosi e guidati dalla storia, tra cui The Walking Dead, Game of Thrones, Batman, e Guardians of the Galaxy adattamenti di videogiochi. Purtroppo, Telltale Games ha dovuto chiudere i battenti e vendere i suoi asset nel 2018. Ma, per fortuna, LCG Entertainment è intervenuta e ha salvato la situazione nel 2019, acquisendo molti dei suoi asset mantenendo le precedenti licenze.

Da quando Telltale Games ha aperto i battenti, The Expanse: A Telltale Series è il primo videogioco che stanno producendo. In vero stile Telltale Games, The Expanse sarà un’entrata a cinque episodi programmata per essere rilasciata tra luglio e settembre. Il primo episodio, Archer’s Paradox, è già stato lanciato il 27 luglio 2023. Il secondo, Hunting Grounds, sarà lanciato il 10 agosto 2023, e così via fino all’ultimo che verrà trasmesso a settembre. È facile supporre che il gioco non sia completamente negativo. Dopo tutto, Telltale Games ha avuto un buon curriculum nel sviluppare adattamenti di videogiochi episodici di avventura di successo. Ma non si può mai essere completamente sicuri se il gioco vale la pena di essere acquistato. Quindi, dal gameplay alla storia e tutto ciò che sta in mezzo, ecco la nostra recensione di The Expanse per il vostro piacere di lettura.

L’amo

Ho sempre avuto un rapporto amore-odio con i giochi che iniziano con una scena coinvolgente solo per interromperla e portarci indietro nel tempo. “8 ORE PRIMA”. Queste parole appaiono sullo schermo dopo che l’equipaggio a bordo di The Artemis trascina il suo capitano in un lucernario. Deve aver fatto qualcosa di sgradevole per ispirare un colpo di stato. Ma prima che possiamo scoprire, The Expanse ci riporta indietro – otto ore prima.

I fan della serie TV, o della serie di romanzi, potrebbero conoscere Camina Drummer. Non ha avuto un ruolo fondamentale nei romanzi, sempre in secondo piano. Non è nemmeno al centro della scena nella serie TV. Tuttavia, The Expanse: A Telltale Series sceglie di concentrarsi su Camina Drummer, in particolare diversi anni prima degli eventi della serie TV.

Camina Drummer è un ufficiale esecutivo di un’equipaggio di scavengiatori. Il loro capitano, Captain Cox, non è il più amichevole nei confronti di Drummer. In effetti, non tutti a bordo dell’equipaggio sono alleati. Ci sono alcune persone di cui puoi fidarti. Altri, tuttavia, sono pecore in abito da lupo. Dovrai procedere nella storia per capire chi è chi. 

L’amo è ipnotico e tutto. E la sua qualità cinematografica lo rende simile a un episodio della serie TV The Expanse stessa. Tuttavia, non ci ha messo tanto tempo quanto avrei voluto per ambientarmi e mettere insieme i pezzi. Una volta che ho capito che l’equipaggio non è generalmente il più grande fan di Drummer, l’amo perde un po’ il suo fascino.

È il momento di una piccola chiacchierata

The Expanse ha tre elementi di gameplay principali: la storia, l’esplorazione e alcuni puzzle leggeri. Le storie si svolgono attraverso conversazioni con l’equipaggio. E per partecipare a queste, dovrai esplorare i vari piani di Artemis e trovare i tuoi compagni di nave. 

Spesso, le conversazioni avranno due scelte alternative da scegliere. Alcune possono avere conseguenze immediate. Altre richiedono un po’ di tempo per svilupparsi. Mentre alcune avvertono letteralmente che la persona con cui stai parlando prenderà nota di ciò che hai detto. In ogni caso, la tua decisione influenzerà come l’equipaggio pensa a te e, a sua volta, influenzerà la traiettoria della trama. 

Devo ammettere, nonostante l’amo perda il suo fascino, la storia ha catturato rapidamente la mia attenzione e, sorprendentemente, anche. Mi sono trovato curioso di sapere di più. È facile disprezzare la maggior parte dell’equipaggio, ma mentre la storia si svolge, scava più a fondo nel umore e nella personalità di ogni personaggio. Ero veramente coinvolto.

Una volta che hai fatto alcune volte il giro su The Artemis, è il momento di esplorare il mondo esterno. 

I Belters

Per contestualizzare, l’equipaggio a bordo di The Artemis sono scavengiatori nella Cintura. Quindi, fanno il giro della Cintura pericolosa e inesplorata, cercando oggetti utili che possono saccheggiare. La maggior parte dell’equipaggio sono Belters stessi, che sono una civiltà scissionista che cresce nelle colonie all’interno dei confini di una cintura di asteroidi. 

Nel frattempo, con la razza umana che ha colonizzato Marte, le potenze sulla Terra e su Marte vanno in guerra per il controllo del Sistema Solare, che include i “sistemi esterni” dove vivono i Belters. Come potenze superiori, sia la Terra che Marte sfruttano e abusano dei Belters, lasciandoli a cercare rifornimenti per la sopravvivenza.

Zero Gravity

Mentre si saccheggia, si individuano detriti di una nave e ci si avvicina per indagare. Grazie a The Expanse ’s nuova “passeggiata nello spazio in gravità zero”, puoi esplorare le profondità dello spazio come preferisci. Non è il meccanismo di traversata più innovativo, con un sistema di controllo lento e goffo che può diventare frustrante abbastanza velocemente.

Sarebbe stato fantastico avere una funzione “velocità” che ti permetta di muoverti velocemente attraverso aree desolate dello spazio. Dopo tutto, ci sono solo così tante notti stellate che puoi guardare prima di annoiarti. Fortunatamente, The Expanse aggiunge funzionalità aggiuntive che rendono più emozionante l’esplorazione in gravità zero.

I giocatori possono utilizzare i propulsori per sollevarsi da terra. Inoltre, possono utilizzare “stivali magnetici” per camminare sulle pareti e sul soffitto. Tuttavia, mentre è emozionante, il meccanismo di gravità zero non attrae l’attenzione così velocemente come avrei voluto. Può diventare goffo e, in spazi piccoli e angusti, sentirsi alienante da esplorare. 

La gravità zero non è naturale. Ma anche così, un po’ di pazienza rende l’esperienza molto migliore. E con la pratica, anche. A volte, mi sarei rigirato in uno spazio angusto prima di trovare la mia strada di nuovo. Eppure, anche dopo aver preso il tempo per abituarmi alla gravità zero, non ha mai raggiunto il livello di “innovativo” che speravo.

Forma libera

I precedenti giochi di Telltale Games potrebbero aver posto restrizioni nell’esplorazione. E invece, si sono concentrati solo sulla storia. Ma The Expanse apre l’universo un po’ di più, senza limitazioni nel modo in cui procedere. Essenzialmente, puoi decidere di seguire il percorso battuto o vagare esplorando aree casuali; dipende da te.

Quando ti allontani dal percorso principale, puoi trovare aree che aprono ulteriori conversazioni. O oggetti che aprono ulteriori percorsi. È un ottimo modo per incentivare l’esplorazione e molteplici giocate.

Soprattutto, le decisioni che prendi sono il fulcro di The Expanse, proprio come nei precedenti giochi di Telltale Games. Lo studio ha padroneggiato l’arte di spingere gli impulsi giusti al momento giusto. Diventa ancora peggio – ma in un buon senso – quando avresti potuto evitare certi esiti “negativi” se avessi scelto un percorso diverso. 

Inoltre, gli eventi in tempo reale e i momenti di decisione sono in pieno svolgimento. Inoltre, le svolte della trama non sono solo influenzate dagli sviluppatori, ma anche da te. E la ciliegina sulla torta è che è solo il primo episodio, con altri quattro episodi interconnessi in arrivo.

Aspetto e sensazione

Visivamente, The Expanse rappresenta Telltale Games al suo meglio. I frame rate sono stabili per la maggior parte del gioco. E solo durante l’immersione alcuni segmenti occasionalmente calano in qualità. Ma questi sono minuzie e a malapena rompono il gioco nel complesso.

Verdetto

Soprattutto, The Expanse è una narrazione ben definita che cattura il tuo interesse dall’inizio alla fine. È una cosa difficile da fare. Tuttavia, Telltale Games ha dimostrato di avere esperienza nel tirare le corde del cuore. Quindi, non sorprende che The Expanse stia puntando allo stesso effetto.

The Expanse atterra molto più di altre avventure guidate dalla storia, grazie a interazioni tra i personaggi credibili e genuine. Fin dall’inizio, ero incollato allo schermo con un amo coinvolgente. E quando l’amo ha iniziato a perdere il suo fascino, la storia mi ha colto di sorpresa e ha afferrato le redini fino alla fine.

Cosa più importante? Dovrai prendere almeno due decisioni massive nel primo episodio che si riverseranno negli altri quattro episodi. Oltre a mettere in discussione la tua morale e il tuo stato d’animo, cambieranno come i personaggi pensano a te e porranno enormi implicazioni che dovrai affrontare nelle prossime settimane.

Visivamente, le animazioni dei personaggi e gli ambienti non sono mai stati così belli come in qualsiasi gioco Telltale precedente. Le scene sono confuse con un film blockbuster, mentre gli ambienti sembrano aree immersive per una passeggiata nello spazio. 

La caratteristica più attesa, la gravità zero, fa il suo lavoro, anche se non così bene come avevo sperato. Quando sei capovolto e rimani bloccato in cancelli rotti, è goffo e scomodo “sbloccarsi”. O quando non puoi muoverti velocemente attraverso aree desolate dello spazio. Su questo fronte, sento che Telltale Games avrebbe potuto fare un lavoro migliore nel rompere nuove strade.