Recensione di Seen Before (PC)

Sto stringendo la mano al diavolo in persona, chiedendomi come potrò superare tre prove sovrannaturali per far avverare un desiderio. Con un’anima in palio e la possibilità di ridare vigore a una persona amata, il viaggio inizia. C’è una scala, una selezione di stanze e un obiettivo semplice: trovare le anomalie e decidere se proseguire più a fondo in un inferno perpetuo o tornare alla sicurezza di un luogo caldo, il che naturalmente vanificherebbe ogni speranza di far avverare un desiderio morente. Qui, in Seen Before, ci sono solo due opzioni, nessuna delle quali è graziosa o accogliente. Ma sembra che non abbia altra scelta che firmare la linea tratteggiata e lanciare i dadi. Non posso tornare indietro.

È come un ascensore, solo che non sai a quale piano devi scendere. Bloccato nella stanza centrale senza istruzioni formali su come salire o scendere, non ci sono circostanze ulteriori. Sei tu, un flusso apparentemente infinito di livelli e una piccola ma significativa serie di dettagli sottili. Se c’è qualcosa di insolito nel vento o nel modo in cui il mondo si rivela, allora devi proseguire, sali un altro piano – un’altra porta – o, se fallisci nel prendere la decisione corretta, fuggi come se la tua vita dipendesse da ciò. Una decisione sbagliata qui significa sconfitta – un passo indietro nella direzione sbagliata, e ai piedi della prima porta. Con questo, l’obiettivo è chiaro: individua le anomalie e, con il potere dell’intuizione, scegli le porte che portano a un esito positivo. È tutto o niente.

Stringendo la mano al diavolo

Seen Before è un thriller classico di ricerca di anomalie in cui il tuo scopo si trova all’interno di un ciclo piuttosto noioso: percorrere i corridoi di un edificio inquietante nel tentativo di battere il diavolo al suo stesso gioco. Con questo, hai una scelta da fare – una decisione racchiusa in profondità all’interno di un ciclo, per così dire – e una serie di porte da attraversare. All’inizio, hai il piano terra, così come la prima scelta. L’obiettivo qui è essenzialmente memorizzare il layout e proseguire nel piano successivo. Da lì, si tratta semplicemente di esaminare i dintorni con un pettine a denti fini e capire se c’è una presenza malvagia o un cambiamento sottile nell’atmosfera. Se puoi individuare l’anomalia, allora puoi proseguire. Fallisci, però, e sarà un ritorno all’inizio.

I fan di Exit 8 e una parte significativa di altri giochi di ricerca di anomalie nascoste dovrebbero sentirsi a casa con Seen Before. Simile nello stile, dipinge più o meno le stesse decorazioni come i suoi simili, con l’unica differenza significativa che è il luogo scelto – un edificio buio e un po’ deprimente che ospita un totale di novanta anomalie e tre mappe individuali. A parte questo, il gioco si svolge in modo identico, con il giocatore che deve scegliere di entrare in una porta o tornare a un’opzione alternativa – un esito che più o meno si conclude con una lavagna pulita. In altre parole, se sei familiare con Exit 8 e con il modo in cui funziona, allora non avrai bisogno di conoscere altri dettagli per capire come Seen Before gioca la sua mano.

Incubi perpetui

Seen Before non è il gioco più lungo del blocco. Risulta che può essere spazzato via in un’unica seduta. Ma questo non macchia la storia; se mai, il suo viaggio nascosto ha un impatto molto maggiore, con l’ampiezza del suo contenuto che fa parte di un’esperienza più compatta e raffinata che attivamente sceglie di prendere il via prima di diventare stantio e ripetitivo. E per essere onesto, non credo che abbia bisogno di nulla di più per dimostrare se stesso. Non è un concetto originale, ma almeno è presentabile e non è menzionato intenzionalmente per sentirsi breve e immersivo.

Per quanto riguarda il fatto che Seen Before sia un gioco spaventoso per natura, eh – ha i suoi momenti, la maggior parte dei quali sono atmosfericamente adatti e spesso inquietanti. Le immagini, tuttavia, non sono quasi così catturanti. Come molti dei suoi simili, Seen Before principalmente fallisce nella sua fedeltà grafica e nelle caratteristiche intricate – un problema che purtroppo colpisce il design del mondo e l’interno della stanza essenziale. Ma questo è solo una cosa. Fortunatamente, le anomalie, così come la disposizione di dette anomalie, sono state ben orchestrate – al punto in cui non sai bene dove guardare dopo, o se un cambiamento sottile nell’ambiente comporta un rischio molto maggiore. Non posso biasimare nulla di questo.

Dal punto di vista del gameplay, Seen Before non soffre di problemi di rodaggio significativi. Per un gioco di terza persona di horror psicologico che dà priorità ai piccoli dettagli e a un flusso costante di transizioni atmosferiche, riesce a tirare fuori molto per fornire un’esperienza fluida e, soprattutto, piacevole. E di nuovo, questo in sé conta molto.

Verdetto

Seen Before gioca in una mano familiare che noi, come appassionati del settore delle anomalie, abbiamo visto svolgersi numerose volte negli ultimi anni. E ancora, nonostante sia una versione un po’ annacquata delle sue controparti prestigiose, Seen Before riesce comunque a infondere idee fresche nel mondo in rotazione, con un roster considerevole di anomalie e accadimenti strani, e una piattaforma robusta che offre una buona quantità di stanze intriganti e momenti inquietanti per i cacciatori alle prime armi di immergersi.

Il fatto che ci sia anche una sorta di storia da esplorare in aggiunta alla ricchezza di anomalie rende Seen Before quel piccolo più interessante dei suoi avversari. Il resto del gioco è, beh, è un caso da manuale di riaccensione delle fiamme sotto un concetto universalmente popolare. Ma questo non è un problema significativo, dato che in effetti fa la maggior parte delle cose giuste.

Suffice it to say, se è un rapido passaggio in un regno sovrannaturale che cerchi, allora non devi guardare oltre i quartieri decadenti del santuario interno di Satana. E per ribadire, se pensi di aver visto questo prima – l’hai fatto. Ancora, se è un’altra iterazione che cerchi, allora dovresti sicuramente considerare di controllare questo amore lettera al genere prolifico.