Recensione di Rocket League Season 18 (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Non è passato molto tempo da quando ho parlato con il vecchio gruppo con cui giocavo su Xbox Live. In un momento di riflessione, ho deciso di parlare di Rocket League, e di come il gioco fosse stato il motivo principale delle nostre discussioni. Ho poi menzionato che Season 18 era alle porte, e che sarebbe stato un ottimo modo per ricostruire alcuni dei nostri vecchi legami e rivalità. Hanno rifiutato, naturalmente, ma non a causa della mancanza di interesse nel tornare al gioco, ma perché, anche con diciassette stagioni alle spalle, non potevano credere che fosse ancora in rotazione. Ma questo è stato risolto, soprattutto quando ho spiegato che non aveva mai lasciato il mercato, ma aveva trovato modi innovativi per mantenere la palla in movimento, per così dire.

Rocket League sta per celebrare il suo decimo anniversario, e quindi, naturalmente, lo sviluppatore Psyonix ha lavorato sodo per mettere a punto i dettagli per il suo evento pre-migliaio. Questo evento, che segue le orme dei suoi precedenti diciassette stagioni, include una serie di nuove caratteristiche, tra cui un arena futuristica (Futura Garden), nuovi corpi di auto, nuovi mutatori e diverse manciate di miglioramenti generali alla qualità della vita nel gioco online e offline. E non è tutto; la diciottesima stagione introduce anche un paio di nuovi aggiunti, che includono il Dodge Charger Daytona Scat Pack e il corpo dell’auto Azura, tra una serie di aggiornamenti audiovisivi e altre correzioni tecniche. Quindi, chiaramente, c’è molto da offrire in questo pacchetto.

Non siamo più nella lega dei piccoli…

È la diciottesima stagione, il che significa che Rocket League ha avuto quasi un decennio per perfezionare la sua formula e apportare le modifiche necessarie per costruire e mantenere un gioco di azione di calcio ibrido online multiplayer ben oliato. A questo proposito, c’è molto poco che posso effettivamente criticare. Sì, Rocket League offre ancora le stesse sfere esplosive, l’energia caotica e le meccaniche competitive di sempre, come faceva nel 2015. Ma questo non è ciò di cui stiamo parlando; è il contenuto che la stagione 18 porta in tavola, e dopo averci giocato un po’, ci sono molte cose da scegliere. Dalle generose migliorie al sistema di matchmaking delle sottoregioni ai premi avanzati e agli articoli del torneo, ai mutatori stilizzati alle sfide appena integrate, la stagione 18 ha una quantità impressionante di nuovo contenuto — e questo è solo l’inizio.

La caratteristica più nota della stagione 18 è l’arena Futura Garden — un sandbox sci-fi iper-bombastico che raggiunge altezze stratosferiche con uno stadio a 360 gradi di incredibile dettaglio. Basta dire che è una delle arene più pulite e impressionanti che Rocket League abbia implementato negli ultimi anni. E mentre questo potrebbe essere un fatto opinabile, è degno di nota che ci sono diversi aggiornamenti audiovisivi che rendono ancora più facile innamorarsi del gioco, come il ping altamente contagioso dalla barra trasversale, ad esempio. Certo, questi sono cambiamenti minuti in confronto ad altri, IP più affermati, ma sono comunque benefici per l’argomentazione.

Colpisci con forza e precisione

In aggiunta all’arrivo di Futura Gardens e al tesoro di miglioramenti generali alla qualità della vita, la stagione 18 porta anche un nuovo inizio per le modalità competitive. Simile all’ultimo aggiornamento, non si scusa e opta per azzerare le serie precedenti e ricominciare da capo, il che significa che i giocatori devono ora iniziare la loro ascesa con il peso di un riavvio della classifica. Non è particolarmente sorprendente, considerando la storia dei giochi sportivi competitivi e la sua naturale infatuazione per il riavvio delle statistiche e dei sistemi di classifica per creare un campo di gioco più livellato per i giocatori di tutti i livelli. Eppure, non è un grande problema qui, considerando il fatto che i giocatori possono ancora utilizzare i crediti del torneo rimanenti dalla stagione 17 per sbloccare premi e altri bonus bloccati a livello.

Verdetto

Nonostante tutte le probabilità siano contro di lui, Rocket League continua a dimostrare di essere un gioco che, con l’inclusione di poche arene e un evento stagionale o diciotto, il tempo non è una preoccupazione per la sua formula. Chiaramente, c’è ancora molto carburante da bruciare in questo serbatoio, e se l’ultima stagione ci ha mostrato qualcosa, è che, nonostante le regole del gioco siano ancora le stesse di quelle descritte nella stagione originale, qualcosa di semplice come una nuova cupola futuristica e una serie di mutatori rivisti può spesso essere più che sufficiente per cambiare le sorti e mantenere alcune navi da non far affondare. E sai cosa? Non mi sto lamentando di questo, perché è ancora una quantità stupenda di divertimento anche dopo quasi un decennio dalla sua uscita iniziale.

Se stai tornando a Rocket League dopo una lunga pausa dalle sue numerose faide di calcio a forma di cupola, allora probabilmente ti divertirai a guidare per l’ultima puntata della saga in corso. Sì, è ancora lo stesso vecchio Rocket League, ma con un bel po’ di caratteristiche riviste, miglioramenti tecnici e modificatori per dimostrarlo, è anche un IP competente che continua a impressionare anche nella sua vecchiaia. In altre parole, la struttura di base è ancora dotata degli stessi componenti, ma, per amor di discussione, tale struttura si trova a vantaggio di un meccanismo vincente che non ha veramente bisogno dell’aggiunta di una seconda, terza o addirittura quarta marcia. E se la stagione 18 è qualcosa, è un promemoria sarcastico, sebbene brutale, che non tutto deve cambiare per sopravvivere alla siccità.