Resonance: Recensione di A Plague Tale Legacy (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Nessuno racconta storie strazianti come Asobo Studio, almeno quelle che chiunque le scopra possa concordare universalmente essere profondamente inquietanti e indelebili per l’anima. Ma è proprio il fatto che lo studio penetri così in profondità nel tuo nucleo emotivo che ha conquistato una reputazione nel mondo dei videogiochi. Attraverso il loro primo gioco, A Plague Tale: Innocence, lo studio ha ottenuto diverse nomination e premi, tra cui per la migliore narrazione, la spettacolare direzione artistica e il sound design. Il sequel, A Plague Tale: Requiem, segue un percorso artistico e di design simile, lasciando in modo notevole un segno sul livello di narrazione e musica che cerchiamo in giochi d’avventura d’azione fantasy storici ed emotivi come questi. 

Ma dimmi che non speravi che Asobo Studio provasse qualcosa di nuovo nella loro prossima uscite. Lo so, per esempio, che ero ansioso di giocare a qualcosa che non avevo mai visto prima. Era il momento, soprattutto quando Requiem conclude tragicamente la storia di Amicia e Hugo. Era il momento di ricaricare il mio cuore e la mia anima per un’altra storia strappalacrime, sperando non sia troppo deprimente. Il primo e il secondo gioco bastano a prosciugare le mie ghiandole lacrimali. E così nasce Resonance: A Plague Tale Legacy. È destabilizzante, all’inizio, perché Asobo Studio sposta davvero la narrazione su un nuovo protagonista e ambientazione. Inoltre, lo studio cambia il gameplay dal furtivo a un combattimento più incentrato sul corpo a corpo con nemici umani e mostruosi. 

Il rischio paga? È per questo che sono qui, per esplorare tutto ciò che funziona favorevolmente e ciò che non funziona, nella mia recensione di Resonance: A Plague Tale Legacy.

Nuove Direzioni

È così che nascono i franchise, ampliando la storia e l’ambientazione. Scavi più a fondo nei personaggi secondari e nel modo in cui si inseriscono nella narrazione complessiva. Non è sempre necessario controllare gli stessi protagonisti, poiché gli sviluppatori spesso scelgono i personaggi più strani per guidare il franchise avanti. Deve solo essere fatto bene, dato l’alto standard già fissato dalle precedenti uscite. Nel caso di A Plague Tale, abbiamo seguito la storia dei fratelli Amicia e Hugo. Sebbene provengano da una nobile stirpe, sono costretti a una vita in fuga, alla ricerca della cura per una maledizione distruttiva. È una storia deprimente ambientata in un mondo ancora più lacerato. Ma è in questi momenti devastanti tra i fratelli e negli ambienti devastati che i primi due giochi si guadagnano un posto tra le migliori avventure d’azione di tutti i tempi. 

Una parte enorme del tuo percorso di gioco è usare la luce per eludere l’oscurità e i mostri che essa scatena. Non sei davvero un guerriero capace di difenderti dagli attacchi. E così, la tua unica soluzione è evitare il pericolo, accovacciandoti e muovendoti il più lentamente possibile. E i ratti, ovviamente, che svolgono un ruolo fondamentale nella tua sopravvivenza. Sono simulati in orde che ti faranno provare il terrore, soprattutto se hai paura dei topi. E quando Hugo sblocca la capacità di controllare le orde, a spese della sua stessa salute, le cose diventano pericolosamente indimenticabili. Approfondisco le meccaniche dei primi due giochi perché sono come nulla che abbiamo visto prima. Tuttavia, ero felice di marciare verso una melodia diversa quando è arrivato Resonance: A Plague Tale Legacy.

Destini Intrecciati

La prima modifica che noterai è che l’ambientazione è diversa, così come i personaggi. Siamo 15 anni prima degli eventi di Requiem. Tuttavia, la protagonista, Sophia, appare in Requiem, aiutando a contrabbandare Amicia e Hugo attraverso il mare. Il suo background era allora poco chiaro, ma non più, poiché Resonance: A Plague Tale Legacy approfondisce la prima vita di Sophia. Non entrerò troppo nella trama per evitare spoiler. Ma, se posso darti una panoramica, ci sono diversi eventi significativi che si svolgono durante l’adolescenza di Sophia. Suo padre è un contrabbandiere. Sua madre, temendo che Sophia segua lo stesso percorso, la manda in un monastero. È nel monastero che Sophia inizia ad avere visioni del passato. Questa è la “Resonance” descritta nel titolo, di Sophia che sperimenta il passato attraverso gli occhi di un eroe greco, Teseo. 

Le visioni rivelano un’isola segreta piena di tesori, ma anche una creatura pericolosa chiamata Minotauro. E così, la caccia al tesoro inizia, inizialmente dagli abitanti del villaggio di Sophia, ma alla fine ricade su Sophia e la sua compagna, Leni. La dinamica tra Sophia e Leni è un arco rinfrescante. È una parentesi giocosa e rilassata che conferisce a Resonance: A Plague Tale Legacy un tono diverso dal rollercoaster straziante a cui siamo abituati. Avrei amato vedere una relazione altrettanto forte tra Sophia e Teseo, dato che è la “Resonance” citata nel titolo. Come sono simili? E cosa li ha legati insieme, secoli di distanza? Probabilmente conosci Teseo dalla mitologia greca e dal Minotauro. Quindi immagino che gli appassionati di Grecia avranno anche un vivo interesse a vedere il personaggio di Teseo esplorato ulteriormente, anche se attraverso una nuova lente. 

Quando le Carte Cambiano

C’è molto di più da svelare nella storia che non ho potuto coprire tutto qui. È una svolta sorprendente che ti porta lontano dal paradiso tropicale di casa tua nelle profondità di tombe e catacombe intimidatorie. La tua curiosità è quasi sempre al picco, desiderosa di scoprire di più. E anche nella seconda metà, continui a scoprire nuove sorprese che arricchiscono una storia già ricca. Chi sto prendendo in giro? È ciò che Asobo Studio fa meglio, e non mi aspettavo nulla di meno. La scrittura è forte e creativa, i dialoghi tra Sophia e Leni possono sollevare il morale prima che le cose si complichino. Ed è supportata da forte recitazione vocale e performance, così come da un design sonoro stellare. 

Resonance: A Plague Tale Legacy è un piacere da esplorare, anche se rimane un’esperienza lineare, guidandoti verso i luoghi che ha tracciato per te. Mentre alcune aree ti offrono più spazio per respirare, altre sono claustrofobiche e immerse nell’oscurità. Può essere difficile vedere cosa c’è davanti a te, il che amplifica la tensione, soprattutto quando scopri la creatura che infestava l’Isola del Minotauro e ha tenuto a distanza avventurieri e cacciatori di tesori. Teseo era qui prima di te, affrontando le stesse prove e tribolazioni che stai per attraversare. E dalla storia è chiaro che il tuo destino è intrecciato. Nella mitologia greca, Teseo è noto come l’eroe greco che uccise il Minotauro. Ma mentre ti addentri più a fondo nelle stanze del Minotauro, non puoi fare a meno di temere lo scontro finale.

Silenzio

Più ti addentri nel ventre dell’Isola del Minotauro, più l’avventura diventa tesa, e anche la furtività diventa fondamentale. In precedenza, potevi brandire spada e pugnale contro i nemici, spezzando i loro scudi e la loro postura con attacchi singoli, schivando, bloccando e parando gli attacchi in arrivo. Hai anche un calcio, che è piuttosto efficace quando colpisci i nemici attraverso i muri o dal bordo. Inoltre, un rampino che può farti attraversare l’isola, ma può anche agganciarsi a nemici lontani, trascinandoli per un colpo finale. È un sistema di combattimento corpo a corpo sufficientemente adeguato. Nulla di troppo folle, è preciso e snello, concentrandosi solo su ciò che conta di più. Le sezioni di furtività, però, sono quelle che faranno battere il tuo sangue. 

Le cose diventeranno sempre più spaventose, ed è chiaro come il giorno che spada e pugnale non servono a nulla contro ciò che si aggira nell’oscurità. E poiché Asobo Studio non ti renderà le cose facili, hanno creato una speciale polvere che lascia le impronte dei tuoi passi, impronte che qualsiasi mostro ti insegue può tracciare. La tua soluzione? Accovacciati. Nasconditi. O, quando non hai un luogo sicuro dove nasconderti, corri per la tua vita perché davvero dipende da questo. È un’interessante contrapposizione tra le sezioni di combattimento corpo a corpo, quando ti senti al comando, e la discesa nell’Isola del Minotauro, dove sei impotente e spaventato. E questo è davvero l’ingrediente segreto che Resonance: A Plague Tale Legacy usa per rendere ogni morso indimenticabile.

Verdetto 

Resonance: A Plague Tale Legacy è un gioco diverso dai suoi predecessori, per lo più almeno. Le sezioni di furtività sono riservate alla seconda metà, quando le cose diventano davvero spaventose. E le sezioni precedenti sono più orientate all’azione, concentrandosi su colpi di spada corpo a corpo e parate. È un sistema che funziona sorprendentemente bene, soprattutto perché la storia che lo avvolge continua nella eredità narrativa emotiva e forte della serie. 

Asobo Studio è già un maestro dello storytelling ambientale, che è di nuovo perfettamente realizzato in Resonance. Esplorare la Grecia antica vale ogni secondo del tuo tempo, attraverso gli occhi di una giovane Sophia che non ha idea di cosa sta per intraprendere quando si avventura sull’Isola del Minotauro. Questo è il prezzo da pagare per cercare tesori in luoghi in cui nessuno osa entrare.