Pirates VR: Jolly Roger Recensione (PC)

Se il lancio superficiale di Skull & Bones mi ha insegnato qualcosa sull’accuratezza, è che i pirati, per quanto possano essere difficili da interpretare senza essere stereotipati in modo melodrammatico, meritano molto più di ciò che Ubisoft ha loro offerto su un vassoio di legno coperto di corallo. Alla luce di quel debutto deludente e a metà cottura dell’anno scorso, mi sono ritrovato a cercare un’ ondata fresca – una corrente magnifica che mi avrebbe portato dalle profondità della mediocrità verso una riva vitalizzante di mistero tematico e bellezza appropriata all’epoca. È stato quel bisogno disperato di scoprire qualcosa di speciale che alla fine mi ha portato a Pirates VR: Jolly Roger – un’autoproclamata tappezzeria di vecchie storie che, secondo i suoi creatori, si riferivano ad alcuni dei più famosi signori dei pirati di tutti i tempi. A questo proposito, aveva il morso. La domanda che desideravo vedere risposta, naturalmente, è se potesse mordere.

Pirates VR: Jolly Roger potrebbe benissimo attaccare la parola cliché alla sua fronte immaginativa, direi. Dico questo perché la reazione immediata al mondo che occupa il centro di questa storia non è piena di personaggi strani o passatempi discutibili, ma una serie di asset immediatamente riconoscibili – relitti di navi, sabbie d’oro e, naturalmente, pappagalli tropicali di rosso, verde e blu. Per dirlo semplicemente, se avete mai anche solo sfogliato il paragrafo di apertura di un libro per bambini sui pirati, allora avrete più che probabilmente la capacità di immaginare esattamente ciò che Pirates VR: Jolly Roger presenta nella sua cerimonia di apertura. È così preciso, in realtà, che il suo mondo potrebbe benissimo portare il nome di Shipwreck Cove e il suo pappagallo potrebbe benissimo chiamarsi Polly. Comunque, capite l’idea; è la rappresentazione di un pirata di un bambino di cinque anni.

Avanti e su, e di nuovo su

Nonostante tutte le sue cliché di apertura, Pirates VR: Jolly Roger riesce almeno a infondere vita in un mondo di meraviglia naturale e intrigo. E sono all’interno di queste sequenze iniziali che, mentre il gameplay stesso è un po’ miope e noioso, il paesaggio almeno stabilisce una solida base per il viaggio verso le regioni più remote dell’isola su cui vi trovate. Detto questo, non passerà molto tempo prima che la natura capricciosa delle baie vibranti e delle caverne minacciose inizi a rivelare un problema sottostante – e cioè il gameplay, che è, per mancanza di una descrizione migliore, tediosamente noioso. Ammesso, ci sono alcune cose buone al riguardo, che esamineremo tra un attimo, ma la verità amara è che non c’è molta varietà in esso.

Per la maggior parte, vi ritrovate a completare un certo numero di compiti abbastanza generici, alcuni dei quali richiedono di salire su un terreno elevato, altri dei quali richiedono più scavi e coordinazione con l’occhio dell’aquila, ad esempio. Oltre all’atto fisico di camminare, salire, o, in questo caso, agitare le braccia per raggiungere l’obiettivo desiderato, il gioco consiste anche nel trovare oggetti, sbloccare pezzi di puzzle importanti e setacciare gradualmente aree tematiche per decifrare un po’ di più della storia dell’isola. Ecco, purtroppo, è tutto: una lettera d’amore convenzionale alla pirateria privata, e una scusa per invitare i giocatori in un viaggio breve che manca di un senso di scopo o originalità importante. È sicuramente piratesco – ma è altrettanto dimenticabile quanto è tematicamente plausibile.

Flintlock & Oro

Mentre il doppiaggio è pulito e credibile in una certa misura, non posso fare a meno di sentire che la sceneggiatura sia stata sprecata su una trama dimenticabile che è stata ultimateamente creata dall’autore di una novella semi-mediocre. Per dirti la verità, a malapena ricordo il preciso motivo per cui stavo pattugliando un’isola deserta con un compagno pappagallo, ma credo fortemente che fosse per trovare un senso di appartenenza e un pugno di oro. Non è saltato fuori, è quello che sto dicendo, e quindi, mentre ho goduto di ogni opportunità per godermi l’atmosfera, non posso dire di aver mai prestato molta attenzione ai dettagli o anche al dialogo, per quel che riguarda. A questo proposito, è stato più o meno il caso di sottopormi a un’esperienza su rotaia; avevo un’ idea vaga di cosa stavo facendo, e questo era sufficiente.

C’è una piccola quantità di azione in Pirates VR: Jolly Roger, che consiste principalmente nell’affrontare umanoidi non morti con una collezione di armi, come una pistola a pietra focaia, ad esempio. In un vero stile VR, ricaricare la tua fidata pistola a pietra focaia richiede un movimento verso il basso veloce, dopo di che si è essenzialmente dati l’opportunità di scatenare proiettili contro i nemici e tatticamente superarli. Oltre alle sequenze di combattimento occasionali, ci sono anche diversi enigmi da risolvere, che, di nuovo, non richiedono necessariamente molto sforzo per completarli. E, come ho menzionato prima, se non state salendo o attraversando un tipo di terreno, allora state essenzialmente cercando oggetti di interesse per sbloccare la prossima porzione della mappa o agitando le mani verso le cose fino a quando il gancio non si adatta, per così dire. Nulla di straordinario in tutto questo – ma si sente responsivo, almeno.

Cercando il Tesoro

Complessivamente, state guardando un viaggio di circa quattro ore attraverso l’arcipelago sabbioso del mondo piratesco di Pirates VR: Jolly Rogers. Mi piacerebbe tornare a rivivere queste stesse quattro ore in una sessione successiva? Probabilmente no, no – e tutto si riduce al fatto che, mentre le immagini sono colpite in tutti i posti giusti, non c’è abbastanza sensazione di gratificazione nel scoprire la lore o nel progredire la storia. È sicuramente un viaggio una tantum, e quindi, mentre potreste godervi molti degli elementi chiave del gioco e diversi dei suoi elementi core, è altamente improbabile che vi divertiate a rompere gli enigmi generici e molte delle porzioni di scalata ripetitive che il viaggio sputa fuori come una cintura di trasmissione di gambe spezzate.

Direi che Pirates VR: Jolly Roger presenta alcune sequenze di movimento pulite e ben eseguite, la maggior parte delle quali evita di aumentare la possibilità di mal di mare. È anche bene che la storia abbia solo un pugno di ore da condividere; più dura, più evidente è la malattia sottostante. Ma anche questo è un po’ una spada a doppio taglio; è abbastanza breve da non farvi uscire dalle sue rive sentendovi male, ma forse non abbastanza per giustificare il prezzo di ammissione. Non si può vincere sempre, giusto?

Verdetto

L’avventura piratesca di Pirates VR: Jolly Roger non riesce a raggiungere gli obiettivi in numerose aree grazie alla mancanza di creatività e alla progettazione del mondo temperamentale. In momenti di complessità psicologica immensa, ad esempio, non c’è un forziere di incentivi freschi che vi tengono sulla strada giusta verso quel famoso X, ma piuttosto un molo superficiale di prove ripetitive e una quantità ridicola di mal di testa, per giunta. Non fraintendetemi, ci sono alcuni piacevoli aspetti visivi da ammirare qui, anche se sembra che la quota maggiore dell’attenzione dello studio sia stata prevalentemente indulgente agli aspetti grafici rispetto all’ esperienza di gioco in generale – e questo è un peccato, considerata la quantità di contenuto e la fisica del mondo reale che avrebbe potuto facilmente emulare in VR.

Mi dispiace ammetterlo, perché francamente, amo un buon gioco di pirati video – doppiamente quando incorpora un tocco immersivo attraverso il potere dei controlli del movimento e dell’emulazione tattica. Purtroppo, Pirates VR: Jolly Roger non è in grado di consegnare in quel senso; si dimentica un po’ troppo spesso e si inganna nel credere che la qualità visiva e un tema tropicale equivalgano a un’esperienza completa. Ma non è così; eccelle in un aspetto, ma dimentica frequentemente di rendere l’atto fisico di recitare un ruolo di pirata privato divertente o invitante. È una cosa sfortunata, e qualcosa che smorza l’appeal complessivo del prodotto, sicuramente.

In questo momento specifico, non posso dire che mi butterei con i miei guadagni duramente guadagnati nella tomba del tesoro poco profonda che è Pirates VR: Jolly Roger. Se, tuttavia, fosse qualcosa di una nave mercantile con poca o nessuna possibilità di essere intercettata da muri di pagamento alti o tasse di ammissione, allora lo affonderei in un batter d’occhio.