Recensione di Paint the Town Red VR (Meta Quest)

Sai come si dice che non si dovrebbe mai portare un coltello a una sparatoria? Ebbene, Paint the Town Red VR aderisce a un principio simile, solo con meno coltelli e più, diciamo, bistecche e blocchi per appunti, in modo piuttosto strano. È una cosa strana, lo ammetto. È così strana, che onestamente non riuscivo a capire se dovessi godermi l’idea di tagliare a pezzi i topi del club e i maestri di groove con una katana, o se dovessi essere profondamente preoccupato di come riuscivo facilmente a escogitare nuovi modi per, per così dire, dipingere la città di rosso. Ma quella era tutta parte del divertimento: cercare nuovi modi per eseguire un attacco — se solo per testare i limiti di una mentalità poco raccomandabile con l’abitudine di scatenare il caos puro e incontrollato nei posti più improbabili.

Paint the Town Red ha, dopo diversi anni di fare sensazione su Steam, finalmente arrivato su Meta Quest, e di conseguenza ha inaugurato una nuova era per coloro che hanno bisogno di un po’ di vecchio stile carneficina e caos. Naturalmente, ho pensato che fosse meglio tornare alla radice del suo mondo, se solo per riaccendere la miccia bruciata che era una volta una faida con un avventore senza anima. Certo, sapevo che lui non aveva alcuna possibilità contro l’ira di uno sgabello del bar, né contro il retro di una pagaia, ma considerando il fatto che ero ancora relativamente nuovo nello spazio della realtà virtuale, lui avrebbe comunque avuto un posto in prima fila per l’esibizione diabolica che sarebbe stata il mio tentativo vergognoso di colpire l’aria e, se la cattiva sorte prevaleva, i pixel di un monitor noleggiato.

Più pittura, stessa vecchia tela

Non posso dire di essere uno sconosciuto alle risse nei bar; Drunk’n Bar Fight è stato il responsabile di quella strana ossessione alcuni anni fa. Non sorprendentemente, sapevo che addentrarmi nella modalità Scenari fin dall’inizio mi avrebbe presentato una serie di episodi tematici e un tesoro di armi appropriate al tempo. Allo stesso modo, sapevo anche che le modalità Arena e Beneath mi avrebbero offerto una quantità simile di persone turbolente da divorare e set pezzi da distruggere con una pistola a pietra focaia. Ma ciò di cui non ero preparato era l’aspetto VR di tutto — una prospettiva che, se si ha problemi di mal di mare, è un incubo da affrontare di per sé. Fortunatamente per me, non ho dovuto preoccuparmi molto di questo, poiché anche la versione VR di Paint the Town Red non era così erratico, sorprendentemente.

Naturalmente, questo è ancora molto lo stesso gioco, nel senso che le tre modalità principali sono ancora disponibili per essere esplorate a proprio piacimento, così come il tesoro di armi da mischia, proiettili e sistemi di combattimento basati su voxel. Non direi che sia una versione 2.0 di Paint the Town Red, o anche una versione più grande su una scala molto più grande. Detto questo, dirò questo: questo è, in tutta onestà, un gioco che, anche se involontariamente, ha la capacità di indossare le calzature della realtà virtuale. Ha senso, anche, che i suoi creatori abbiano deciso di emularlo, poiché molta della rozzezza e della prontezza del combattimento si traduce già sorprendentemente bene in gesti manuali e movimenti del corpo. Con questo intendo dire che è possibile controllare una battaglia semplicemente agitando le braccia e diventando un po’ creativi con le mani.

Fammi una strage senza cervello

Sono onesto, in nessun momento ho mai avuto un piano reale per abbattere i miei nemici; se mai, sono semplicemente entrato in ogni scenario e ho fatto ciò che mi sembrava naturale — il che mi ha portato a divertirmi moltissimo, sorprendentemente. Paint the Town Red non è affatto lineare, e quindi è una scusa per diventare un po’ strani con la meccanica e per testare la forza bruta di numerosi oggetti inanimati. E questo, in realtà, è ciò di cui il gioco si occupa: simulare un assassino vorace che, per meglio o per peggio, ha accesso illimitato a una ricchezza di strumenti e armi improvvisate, e semplicemente andare in cerca di coloro che cadono nella sua visuale.

Naturalmente, non è tutto buio e disperazione, poiché c’è, sorprendentemente, una storia nel gioco, anche. Va bene, quindi non è nulla di troppo fantasioso, ma riesce a soddisfare quel particolare prurito, almeno. Ma, se per caso hai perso l’occasione di provarlo durante il suo debutto iniziale, allora sappi questo: diverse creature dell’aldilà sono risorte dalle ceneri dei biomi sotterranei, e spetta a te, di tutti, alzarti e fare a pezzi i loro legamenti e tutto il resto. Ciò significa, naturalmente, dover fare un tuffo graduale in una rete di livelli e lavorare per risolvere una serie di problemi lungo la strada per il centro del problema. E quello, in realtà, è tutto. Quindi, come ho detto, nulla di troppo fantasioso.

Rompendo la quarta parete

Mentre non è una grande sorpresa che Paint the Town Red VR adotti uno stile d’arte minimalista, è un po’ una sorpresa vedere che, meccanicamente, il gioco funziona incredibilmente bene, anche durante le sezioni che richiedono un approccio più manuale. Fortunatamente, in nessun momento durante la mia discesa in qualsiasi dei livelli tematici ho dovuto regolare le impostazioni o riavviare il gioco per progredire più a fondo nella campagna; ogni singolo filo era stato completamente ottimizzato per sfruttare appieno le capacità della VR, e reso ancora più accessibile grazie ai menu digeribili e alle opzioni di navigazione minimali. A questo proposito, non posso lamentarmi; fa ciò che gli si dice, e lo fa senza sacrificare alcuna delle funzionalità originali.

Quando tutto è detto e fatto, South East Games avrebbe potuto seguire una strada diversa e rimuovere metà del contenuto per fare spazio a una nuova e leggermente meno complicata palette di funzionalità, ma non l’ha fatto. Misericordiosamente, gli sviluppatori hanno preso la decisione consapevole di conservare quasi ogni aspetto della versione originale, rendendo così il contraltare VR il vero e definitivo modo per vivere il meglio di entrambi i mondi. E credo di poter parlare a nome della maggior parte dei fan che ritornano quando dico che, se stai pianificando di provare Paint the Town Red per la prima volta, allora è meglio aspettare la versione per Meta Quest.

Verdetto

Se è un’azione teatrale senza cervello che stai cercando, allora non c’è dubbio che riuscirai a trovare qualcosa in cui affondare i denti con Paint the Town Red VR. Concesso, non è esattamente all’altezza di alcuni dei suoi pari, né fornisce una storia affascinante che maturi con l’età. Detto questo, offre un’esperienza di caos orientata relativamente breve ma ugualmente densa di idee creative e elementi voxel. È qualcosa a cui puoi tornare più e più volte? Probabilmente no, no. Ma poi, mentirei se dicessi che non mi sono divertito con il giro unico attraverso i movimenti che mi ha consegnato direttamente a casa, anche.

Paint the Town Red VR non sta per emergere dallo schermo e incarnare uno dei tuoi demoni della paralisi del sonno, questo è vero. Non è nemmeno probabile che sia qualcosa che ricorderai tra diversi anni, con tutta una serie di sostituti degni che possono già essere accessibili con un clic. Per quello che vale, però, Paint the Town Red fa del suo meglio con ciò che ha nel suo arsenale, che in questo caso è composto da un pavimento da ballo insanguinato e un microfono, per elencarne solo un paio. E anche allora, è a malapena sfiorare la superficie del cassetto di strumenti e set pezzi che danno carne a uno dei suoi tre modi principali.

Per rispondere alla domanda importante — sì, dovresti riscoprire PtTR, se non per le sue anticke voxel su un piatto VR, allora per la sua ridicola esposizione di scherzi d’azione.