Recensione di Nightmare Kart (PC)

Nightmare Kart combina la classica sensazione da gioco arcade di un gioco di corsa kitsch con uno spesso strato di carbone e charme gotico in un odiamento straordinariamente peculiare all’età d’oro di PSX. Nel tentativo di resuscitare il rapporto di aspetto 4:3 e l’eccitazione di combattere per l’asfalto impregnato di petrolio, il battitore alla Tim Burton versa il suo cuore e la sua anima in tutti i giusti alloggiamenti — e piuttosto bene, a dire il vero.

In qualsiasi caso ordinario, ci si aspetterebbe che una lettera d’amore ai vecchi giochi di corsa PSX sia rigida, meccanicamente inetta e un po’ fuori moda, naturalmente. Ma Nightmare Kart non si propone di piegarsi all’indietro per aspetti tradizionali. Piuttosto, fa una promessa solenne di reinventare la ruota mantenendo il cuore pulsante di ciò che ha reso Mario Kart e Twisted Metal i bashfuli bagordi che erano un tempo nella loro rispettiva età della dentizione. Oh, Nightmare Kart ancora si sente come un tributo ai giorni di un tempo, come spesso si gioca come uno, per quanto riguarda. Eppure, c’è un tocco di sale qui che sa fresco, soddisfacente e solo un po’ inquietante.

Un tributo a Bloodborne nel cuore, Nightmare Kart ti catapulta in un mondo oscuro e misterioso in cui l’atto di combattere macchine colossali costruite con flussi di vapore e rame è comune, e il prezzo per abolire la coscrizione involontaria è pagato attraverso una valuta costruita sulla lotta veicolare e sul drifting ad alto octano. Come un cacciatore di bestie in questo mondo, ti ritrovi legato al volante contro la tua volontà, con un paesaggio desolato da percorrere e una serie di boss da ridurre a metallo scartato.

Correre è solo una piccola parte di Nightmare Kart, come l’atto di correre intorno al circuito in una scatola di sapone potenziata con bulloni e componenti di proiettile. Per la maggior parte, tuttavia, si tratta di condurre guerre contro l’alone inquietante di una civiltà gotica — un tessuto di nemici che vanno da narratori scheletrici a entità maliziose. E credo che sia lì che Nightmare Kart trova il suo posto nel campo: come un gioco che intrattiene il concetto di corsa ad alta velocità, ma, soprattutto, come un esperimento horror che si basa principalmente sull’aspetto combattimento veicolare.

A differenza, diciamo, di Mario Kart—una serie che non è estranea a bucce di banana e razzi di boost—Nightmare Kart preferisce abbracciare la pista con pugni insanguinati e alcuni denti in più. Le armi e i power-up, ad esempio, arrivano sotto forma di fucili e Molotov, incantesimi e gocce di sangue, quest’ultimo essendo uno strumento potente per aumentare temporaneamente la tua velocità, naturalmente. Così, abbiamo la spina dorsale che stabilizza Nightmare Kart. Come un giovane conducente, percorri l’asfalto, raccogli viali di sangue, raccogli armi e fondamentalmente scateni l’inferno sui tuoi avversari. È un’impostazione semplice, ma una che è terribilmente soddisfacente da svelare, credimi.

Sebbene non ci sia molto di una trama da sbucciare qui, Nightmare Kart presenta un numero sufficiente di livelli da eseguire (quattordici, in realtà) e una manciata di boss originali da annientare. Con ogni livello che completi, un muro di testo ti saluta, e un filo di contesto si intreccia nella trama per gettare luce sul tema generale. Non ti dà molto di cui scrivere a casa, ammetto, ma fa abbastanza per tenere la tua attenzione, se non con l’introduzione di un nuovo conducente, allora con un altro impostazione per bruciare gomma. E sono le piccole cose che contano di più qui, veramente.

Per un gioco che indossa con orgoglio la sua rigidezza sulla manica, Nightmare Kart si sente grande da percorrere da dietro il volante di uno dei suoi dodici veicoli. Non mi fraintendere, può sentirsi terribilmente lento a volte — ma è un po’ il punto; si adatta al periodo e ai valori fondamentali di un favorito cult PSX. Ma per la maggior parte, guidare, combattere e generalmente girare intorno ai sentieri di pietra battuta di un mondo gotico sotterraneo è una quantità tremenda di divertimento. Potrebbe non sentirsi liscio o nemmeno un po’ moderno, ma di nuovo, è un po’ ciò che vuole ottenere.

Se la campagna è gravemente carente di profondità e composizioni di personaggi vincitori di premi, Nightmare Kart viene pulito con un festoso banchetto di livelli, power-up e persino una modalità multiplayer locale a schermo diviso per aiutare a soddisfare l’appetito. Presenta anche un OST che rimane fedele allo spirito di un gioco di karting old-school, che arriva completo con tutta la allegria da toe-tapping di un tradizionale battitore arcade retro — e solo questo conta molto qui.

Con tutto ciò detto, per un potenziale amore lettera a un anti-eroe cult—Bloodborne, cioè—Nightmare Kart riesce a stare in piedi e a consegnare un gioco arcade spaventosamente buono. Un gioco brillante, no — ma un gioco che spunta tutte le caselle giuste, sì. E quindi, per quanto ne valga la pena, credo che ci sia qualcosa di cui scrivere a casa, soprattutto per coloro che condividono un amore senza fine per la sciatteria PSX e i tropi horror leggeri. Ancora una volta, potrebbe essere carente di una trama fantastica e di meccaniche a prova di errore, ma per dare credito dove credito è dovuto, fa per un gioco di karting divertente. Cosa più potresti volere?

Verdetto

Nightmare Kart trova l’equilibrio perfetto tra essere un ode ai vecchi giochi di corsa Mario Kart-simili e la subcultura gotica alla Tim Burton, rendendolo un’esperienza unica che, sebbene ancora carente di punti trama e sviluppo dei personaggi, è destinata ad attirare sia gli appassionati di petrolio che gli appassionati di horror.

Se puoi chiudere un occhio alle somiglianze evidenti che Nightmare Kart condivide con, beh, Bloodborne, allora dovresti essere in grado di apprezzarlo per gli aspetti che porta così elegantemente al circuito. Sebbene potrebbe non vantare un’esperienza di corsa perfetta,  si presenta come un affare di karting fantastico con molto più da godere che toni di carbone e rigidezza. Ciò, per me, rende il biglietto di ingresso molto più facile da digerire. Il fatto che sia un gioco free-to-play , inoltre, aggiunge solo una ciliegia in cima alla lapide.