Recensione NHL 23 (PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S)

EA Sports ha acceso la serie di giochi NHL nel 1991 con il loro primo titolo importante, NHL Hockey. Da allora, la serie ha visto 32 ingressi principali, e questo non include spin-off come NHL Slapshot o 3 on 3 NHL Arcade. Quindi, è sicuro dire che EA Sports detiene il monopolio sul genere di giochi di hockey. Tuttavia, nonostante il loro dominio, pochi di quei principali ingressi si distinguono come i migliori o almeno sono memorabili. Questo perché pochi giochi migliorano il gameplay degli anni precedenti e non riescono a fare differenze sostanziali. La maggior parte del tempo otteniamo una versione rivestita dell’anno scorso, con un paio di dolcetti. Purtroppo, NHL 23 è uno di quei ingressi.

Ho avuto la possibilità di provare NHL 23 e ho trascorso alcune ore a testare tutte le funzionalità del gioco. E ho rapidamente capito, cosa che è stata confermata ulteriormente mentre giocavo, che NHL 23 non si discosta molto da NHL 22. E per essere onesto, non sono un fan di NHL 22. Ammetto che NHL 23 è un miglioramento rispetto al gioco dell’anno scorso, ma fa ancora pochissimi progressi e è un altro ingresso che verrà e andrà, e questo è il motivo.

Cosa c’è di nuovo nel gameplay?

Per essere onesto, non molto, tranne per un’aggiunta importante, “ultimo movimento del puck”, o in altre parole, mosse disperate. Questo ti dà un ultimo sforzo e vai all’attacco per fare un passaggio o un tiro. 500 nuove animazioni di gameplay vengono utilizzate per realizzare questo, molte delle quali si concentrano su body checking e contatto più realistici. Ora, se colpisci un giocatore parzialmente o lo urti contro le assi, puoi realmente sentire e vedere te stesso farlo cadere fuori equilibrio. I giocatori reagivano ai colpi parziali in passato, ma se non c’era un contatto diretto, la maggior parte del tempo potevano mantenere il puck in loro possesso e muoversi intorno a te con facilità.

Sebbene sia più facile essere eliminato dal controllo del puck, puoi contrastarlo con l'”ultimo movimento del puck”. Attivi i passaggi o i tiri disperati premendo due volte verso l’alto sul joystick destro, o il pulsante del passaggio (a seconda dei tuoi controlli). Questo avrà effetto anche se sei a metà di un’animazione e si tratta di una funzionalità che ho apprezzato molto. In particolare per qualcuno come me che preferisce tirare molti colpi alla porta piuttosto che utilizzare giocate fantasiose o manovre abili per segnare; mi mancano quelle abilità.

Più della stessa cosa

Anche se le mosse disperate e il nuovo contatto dei giocatori sono i punti salienti, non coprono l’intero gameplay. Il pattinaggio è un po’ goffo e ritardato, proprio come in NHL 22. Noti questo di più con le partenze e gli stop, e i movimenti rapidi e veloci, che ancora sembrano più lenti di quanto dovrebbero. L’unico aspetto del pattinaggio e del movimento che sembra diverso è il “pattinaggio di sprint”, che è effettivamente diventato più veloce, il che ha portato a più situazioni in cui i giocatori mi superavano per un facile ingresso nella zona. Questo era già un problema in NHL 22, e adesso che è più veloce, viene sfruttato ancora di più in NHL 23.

Alcuni dei miei passaggi vanno ancora a vuoto, anche se sto chiaramente indicando con il joystick dove si trova il mio obiettivo. L’IA tende ancora a fare alcuni cambi di linea piuttosto strani e a formare un gruppo davanti alla rete. A meno che non si cambi giocatore e non si vada dietro al portatore di puck, l’IA gioca una difesa passiva fino a quando il portiere non effettua una parata o non copre il puck. A proposito, i portieri hanno subito un restyling per effettuare salvataggi più “umani”, ma è a malapena visibile. Puoi ancora ottenere quei gol facili o strani rimbalzi dove non sanno come reagire.

È arrivato il momento

Una delle più grandi novità in arrivo in NHL 23 è l’inclusione di giocatrici di hockey femminile IIHF in HUT. È ovvio che questo è arrivato tardi. Ora puoi avere squadre con giocatrici di entrambi i sessi, il che ti dà più opzioni per le linee e la chimica della squadra. È una grande inclusione e mi piace l’idea di mescolare la dinamica della mia squadra, ma non sta cambiando molto o aggiungendo nulla al gameplay.

Certo, hai più giocatori da sbloccare e riempire i posti in rosa, il che è emozionante, ma HUT funziona esattamente allo stesso modo. Devi macinare per guadagnare pacchetti di giocatori per sbloccarli. Altrimenti, puoi pagare quelle fastidiose microtransazioni per accelerare il processo di ottenere una squadra completa. Questo è un sentimento simile a pagare per attributi per migliorare il tuo giocatore in NBA 2K23 e dominare The City.

Nuovi modi di gioco

Sebbene non ci siano stati nuovi contenuti o cambiamenti significativi in Be A Pro o altri modi di gioco, Franchise Mode ha subito alcuni cambiamenti significativi. Ora puoi personalizzare Franchise Mode e le opzioni sono piuttosto estese. Puoi selezionare il numero di squadre in una lega, tra 6 e 48. Con questo, puoi personalizzare le loro Conference e Division. Inoltre, puoi personalizzare la lunghezza della tua stagione, tra 6 e 84 partite, e le qualificazioni ai playoff. Tutto questo è un sogno che si avvera per noi che amiamo macinare Franchise Mode e scrivere le nostre storie.

Fai un po’ di rumore!

Mentre le introduzioni pre-partita sembrano un po’ taglia-e-incolla, lo stesso vale per il commento e gli highlights, c’è un miglioramento generale nell’ambiente dell’arena e nel coinvolgimento dei tifosi. Ho notato questo per la prima volta quando ho segnato un hat-trick con un giocatore. I tifosi sono impazziti, più di quanto non fosse successo negli anni precedenti, e i cappelli sono piovuti giù dalle tribune. Questo ha fatto per un momento di gioco speciale e memorabile. Puoi anche alterare cosa lanciano i tifosi sul ghiaccio per gli hat-trick. Come topi di plastica, rose o addirittura orsacchiotti.

Verdetto

Per riassumere, con i cambiamenti in NHL 23 rispetto a NHL 22, stiamo ottenendo l'”ultimo movimento del puck” e un contatto dei giocatori più realistico come parte delle 500 nuove animazioni. Franchise Mode è il migliore che sia mai stato, con le opzioni di personalizzazione. Infine, l’atmosfera dell’arena e il coinvolgimento dei tifosi sono finalmente a un livello in cui si sentono veramente coinvolti nel gioco. Queste sono le funzionalità che stanno facendo di NHL 23 un gioco che si distingue dal suo predecessore.