Recensione di NBA Bounce (PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch e PC)

Se hai sempre sognato di scendere in campo in un gioco NBA ma desideravi qualcosa di più leggero, più sciocco e molto meno serio, NBA Bounce potrebbe essere il canestro vincente che stavi aspettando. Invece di inseguire il realismo, questo gioco si tuffa direttamente nel divertimento. È colorato, pieno di mascotte, facile da imparare e sorprendentemente coinvolgente, sia che tu stia giocando da solo o passando i controller con gli amici.

Unfinished Pixel SL ha collaborato con Outright Games per portarci qualcosa che si sente meno come un simulatore di basket hardcore e più come un cartone animato del sabato mattina. È un gioco che non vuole che i giocatori si stressino per le statistiche o i playbook avanzati; vuole solo che tu dribbli, schiacci e ridi mentre sbloccchi attrezzature cool. Questo approccio lo rende immediatamente riconoscibile, soprattutto poiché i giochi sportivi di stile arcade non sono più così comuni. Detto questo, entriamo nel vivo.

Una nuova prospettiva sull’azione NBA

La maggior parte dei giochi NBA moderni vive e muore per il realismo. Ricreano minuziosamente le arene, le somiglianze dei giocatori e ogni possibile stat. NBA Bounce va nella direzione opposta, eliminando la simulazione per concentrarsi sul puro divertimento. I giocatori ricevono ancora tutte le 30 squadre ufficiali NBA, complete con le loro maglie e loghi reali, ma non troverai LeBron James o Steph Curry qui. Invece, crei i tuoi personaggi, ti unisci a creazioni precaricate o giochi con le mascotte più grandi della vita.

Questa scelta di design gli dà la sua identità. È chiaramente ispirato a NBA Jam, una serie che è stata dormiente per anni. L’influenza è ovvia la prima volta che esegui un dunk selvaggio o affondi un three-pointer da molto lontano. Invece di cercare di essere il prossimo NBA 2K, questo gioco abbraccia con fiducia l’esagerazione da cartone animato e l’energia arcade di vecchia scuola. È il basket ridotto ai suoi elementi più divertenti: partite veloci, momenti spettacolari e mascotte ridicole che si dunkano a vicenda.

Il ritmo di gioco rafforza anche questo DNA arcade. Le partite sono brevi, i possibili punti sono rapidi e il cronometro è spietato. Notoriamente, le lunghe pause o le regole tecniche non ti rallentano mai. Ogni possesso è un’opportunità per segnare o fare qualcosa di divertente. Se sei cresciuto con NBA Jam, questo ti sentirà come rivisitare un vecchio amico, ma con un tocco moderno.

Modalità che ti fanno giocare

Una delle forze di NBA Bounce è la varietà di modalità. Invece di bloccarti in una sola struttura, ti offre diversi modi per goderti il gioco. La partita rapida è il modo più semplice per iniziare; i giocatori scelgono le loro squadre, impostano la difficoltà e saltano direttamente in campo. La modalità Stagione offre una versione condensata di un anno NBA, riducendo la stagione a circa 20 partite invece delle standard 82. Puoi anche simulare le partite se non ti senti di giocarle tutte. La modalità Torneo mantiene le cose brevi e dolci, permettendoti di salire una classifica a eliminazione, mentre la modalità Playoff ti fa entrare direttamente nei playoff per un percorso più veloce al campionato.

C’è anche una modalità Allenamento, che è più utile di quanto potresti pensare. Mosse come i passaggi corti e i tiri finti non sono sempre ovvi, quindi avere un posto dove sperimentare senza la pressione di una partita live è utile. Ma il vero gioiello qui è la modalità Party. Questo è dove il gioco si lascia completamente andare. Ogni quarto ha i suoi modificatori, che possono capovolgere completamente il ritmo di una partita. Un momento stai giocando una partita standard, e il prossimo stai affrontando cambi di punteggio strani, fisica stramba o mini-giochi divertenti come Ball Pop. Rende ogni sessione imprevedibile e divertente, soprattutto con gli amici in sala.

La modalità Party è anche dove le mascotte brillano più luminosamente. Vedere Benny the Bull o il Gorilla dei Suns dominare un quarto con un modificatore ridicolo è infinitamente divertente. È il tipo di modalità che rende NBA Bounce perfetto per le serate di gioco, poiché nessuna partita si sente mai la stessa.

Mascotte

Le mascotte nella maggior parte dei giochi sportivi sono solo un abbellimento di sfondo. Fanno la danza delle pom-pom, ballano sulle linee laterali o incitano il pubblico. In NBA Bounce, sono loro a prendere il centro della scena. Puoi giocare con ogni mascotte NBA, trasformandole in personaggi a tutti gli effetti che possono schiacciare, bloccare e segnare triple come chiunque altro. Vedere un gorilla gigante schiacciare la palla su un drago o vedere un toro calare un colpo da tre punti non smette mai di essere divertente. Aggiunge personalità che fanno risaltare il gioco rispetto a ogni altro titolo di basket sul mercato.

Dal punto di vista visivo, il gioco abbraccia questa identità giocosa. È colorato, liscio e da cartone animato senza mai sentirsi trascurato. La versione Switch in particolare merita credito per funzionare senza intoppi, il che non è un risultato da poco considerando quanto spesso le conversioni lottino su quella piattaforma. La presentazione è semplice ma efficace.

D’altra parte, il design del suono è sufficiente, ma l’annunciatore merita una menzione. Non è Tim Kitzrow, la leggendaria voce “Boomshakalaka!” da NBA Jam, ma mantiene l’energia senza diventare irritante. Puoi zittirlo se vuoi, ma aggiunge al divertimento più spesso che no. Detto questo, la colonna sonora stessa è dimenticabile. Riempie il silenzio ma non lascia un’impressione duratura, il che è un’opportunità mancata data la vibrazione ad alta energia del gioco.

Facile da imparare, divertente da padroneggiare

In definitiva, NBA Bounce è semplice. Passare, tirare, bloccare e rubare sono tutti mappati sui controlli di base, rendendolo facile per chiunque da imparare. La velocità è legata a un metro limitato, e la difesa si basa sul tempismo piuttosto che su schemi complessi. Ma sotto quella superficie di semplicità, ci sono mosse avanzate che mantengono le cose interessanti. I passaggi corti e i tiri finti, in particolare, aggiungono strati di profondità una volta che inizi a sperimentare.

Il contatore dei tiri è un altro tocco intelligente. Realizzare un three-pointer da lontano si sente gratificante perché non è solo questione di fortuna; richiede tempismo. Allo stesso modo, eseguire un finto tiro che inganna il difensore o atterrare un alley-oop si sente come se stessi padroneggiando piccole parti del gioco. È un buon equilibrio tra divertimento e abilità.

La difficoltà, tuttavia, è un mix. La modalità Rookie è perdonabile, quasi eccessivamente, ma passare alla modalità Avanzata si sente come colpire un muro. Improvvisamente, il CPU è tutto rubare, bloccare ogni tentativo e segnare tiri impossibili. Il salto è alto e potrebbe frustrare i giocatori che stanno ancora imparando. La difficoltà Pro porta quell’intensità ancora più avanti. Mentre la sfida è benvenuta per i giocatori esperti, una curva più liscia tra i livelli renderebbe la progressione sentirsi più naturale.

Personalizzazione e oggetti sbloccabili

Dal momento che NBA Bounce non presenta giocatori reali, si basa fortemente sulla personalizzazione per permetterti di costruire la tua squadra. Puoi usare personaggi precaricati o progettare i tuoi, ma il creatore ha i suoi limiti. C’è solo un tipo di naso, ad esempio, il che rende difficile replicare te stesso o creare personaggi che si sentano distinti. Non è un problema, ma si sente come un’area che potrebbe utilizzare più varietà.

Dove la personalizzazione brilla è nei cosmetici. Ci sono oltre 200 oggetti disponibili per sbloccarli, che vanno dalle maglie e uniformi retro ai sneakers, cappelli, occhiali e persino diverse pallacanestro. Questi sono guadagnati attraverso sfide e progressi nella modalità Stagione o nel gioco del Torneo, il che ti fa tornare per una partita in più. Vestire la tua mascotte o personaggio con attrezzature ridicole non smette mai di essere divertente e crea un ciclo di ricompensa che si estende oltre le partite stesse.

Ora, questo sistema funziona bene perché si inserisce nello spirito arcade. Non stai lavorando per ottenere valutazioni generali o statistiche. Stai inseguendo oggetti cool che fanno apparire la tua squadra unica. È leggero, è divertente e si adatta perfettamente all’identità del gioco.

Multiplayer

Ora, dove NBA Bounce veramente si anima è nel multiplayer. Il gioco cooperativo locale supporta fino a quattro giocatori, e il caos delle mascotte, dei modificatori e delle partite veloci lo rende un gioco di festa istantaneo. Lo schermo condiviso e lo schermo diviso funzionano entrambi bene, e il supporto del controller è senza problemi sia su console che su PC. L’aggiunta di Remote Play Together è un tocco pensieroso, permettendo ai giocatori di portare gli amici online anche se non possiedono il gioco.

Detto questo, la mancanza di un sistema di abbinamento online completo limita la longevità del gioco. Una volta che hai giocato la modalità Stagione e sbloccato la maggior parte dei cosmetici, il motivo principale per tornare è il multiplayer locale. Se l’abbinamento online fosse aggiunto in futuro, potrebbe dare a NBA Bounce gambe molto più lunghe. Per ora, prospera come un titolo da giocare e riporre, meglio apprezzato con gli amici o la famiglia.

Verdetto

Innanzitutto, NBA Bounce non sta cercando di competere con NBA 2K, e questo è esattamente il motivo per cui funziona. Naturalmente, non è perfetto; la curva di difficoltà è irregolare, la personalizzazione potrebbe essere più profonda e la musica non si distingue. Ma quando stai lanciando passaggi corti con gli amici nella modalità Party, o vedi un gorilla gigante schiacciare su un drago, quelle mancanze svaniscono in secondo piano. 

Se hai sentito la mancanza dello spirito di NBA Jam, NBA Bounce riempie quel vuoto con charme ed energia. Non è un gioco per cui ti dedichi ore ogni notte, ma è uno a cui tornerai volentieri ogni volta che vuoi dribblare, schiacciare e ridere. In breve, è un canestro vincente per chiunque valorizzi il divertimento più del realismo.