Recensione NBA 2K24 (PS5, Xbox Series X/S, PS4, Xbox One, Switch e PC)

C’era un tempo, all’inizio degli anni ’20, in cui 2K Games era in una fase di grande successo. Ogni nuova iterazione che lo studio pubblicava aggiungeva qualcosa di nuovo e importante. Che si trattasse di una nuova modalità di gioco o di un nuovo ambiente, sembrava di giocare a un nuovo gioco e, di conseguenza, di fare un passo avanti nella serie NBA 2K.

Fino a poco tempo fa, le nuove iterazioni iniziavano ad aggiungere piccole modifiche qua e là. Così tanto che se si mettevano le voci una accanto all’altra, si vedevano giochi simili – troppo simili per giustificare una nuova voce. Mi chiedo se NBA 2K24 cambi il trend per un futuro migliore. La nuova voce della serie cambia la direzione della serie NBA 2K? Quali modifiche ci si può aspettare di vedere in NBA 2K24? E le modifiche valgono il tempo e il denaro?

Quando tutto è detto e fatto, NBA 2K23 e NBA 2K24 sembreranno e si sentiranno come giochi simili? O 2K Games avrà fatto un passo di fede verso un futuro più luminoso? Scopriamolo nella nostra recensione di NBA 2K24.

Occasione persa

Subito dopo, si vede la Black Mamba in tutta la sua fama e gloria sulle copertine di Kobe Bryant e Black Mamba di NBA 2K24. È il modo perfetto per celebrare il membro della Hall of Fame e la leggenda dei Lakers di Los Angeles.

Tuttavia, il modo in cui la serie lo fa è più o meno lo stesso modo in cui hanno fatto le sfide di Michael Jordan in NBA 2K23. I giocatori rivivranno i momenti più iconici di Kobe Bryant in una modalità di gioco chiamata Mamba Moments – specificamente, sette delle partite più leggendarie del superstite.

È la piattaforma perfetta per ricreare la carriera esplosiva della Black Mamba. Ma lo studio perde un punto dolce che sento risuonere con l’esperienza di Kobe Bryant che sale alla ribalta. Invece di riavvolgerci indietro all’inizio della carriera del superstite, ci lasciamo cadere a metà della carriera del leggendario giocatore di basket durante i playoff del 2001.

Questo era cinque anni dopo che Kobe Bryant fu scelto nella NBA, presentando un’occasione persa per ricreare alcuni dei suoi primi traguardi di carriera. Anche così, non possiamo rivivere l’exploit di 81 punti di Kobe Bryant nel 2006, il secondo totale più alto nella storia della NBA, contro i Toronto Raptors.

Insieme, rende Mamba Moments non così allettanti come le sfide di Jordan in NBA 2K23. Tuttavia, riesce ancora a ricreare il tono e l’atmosfera dei momenti più iconici di Bryant.

Un po’ troppo simile

Mettendo NBA 2K23 e NBA 2K24 uno accanto all’altro, è difficile notare alcuna differenza nelle immagini tra i due giochi. Soprattutto sulle piattaforme attuali, a malapena diresti che i due giochi sono diversi l’uno dall’altro. Ma questo è da aspettarsi, poiché le serie annuali sembrano aver raggiunto un punto di saturazione con le immagini riviste.

Nella stessa frase, le piattaforme next-gen hanno un solido vantaggio su molte altre serie, grazie all’integrazione della tecnologia ProPLAY. Ciò consente a 2K Games di tradurre le riprese reali della NBA nel gioco in animazioni. Di conseguenza, i movimenti dei giocatori sono così precisi come possono essere. E i giocatori come LeBron James sembrano e giocano come i loro omologhi reali.

Anche i passaggi e le azioni come i pick-and-rolls sono più difficili da sfruttare. Tutti i layup, i tiri da tre, i passaggi, i dunk e le mosse di dribbling, così come i movimenti di firma in generale, si traducono a un livello di precisione e autenticità senza precedenti. Scomparsi i movimenti ripetitivi, il dribbling senza scopo e il look e il feel robotico dei giochi precedenti – almeno per PS5 e Xbox Series – per ora.

Un piccolo aggiustamento, qui e là

Le stesse quattro modalità di gioco presenti in NBA 2K23 sono le stesse che troverai nel nuovo gioco. Quindi, ciò include MyTEAM, MyCAREER, MyNBA e PlayNow. Tuttavia, mentre le modalità di gioco rimangono le stesse, noti alcune nuove funzionalità qua e là. Ad esempio, sembra che il sistema di badge tradizionale abbia preso il largo.

Nel frattempo, i punti di reputazione nella modalità MyCAREER sono tornati. C’è anche l’aggiunta della funzionalità MyNBA Lite, che è più una versione semplificata dell’originale MyNBA. Consente di draftare, scambiare e vincere campionati più velocemente rimuovendo processi precedentemente lenti e approfonditi come le regole salariali e di scambio. È un bel percorso da intraprendere quando si desidera evitare gli acquisti in gioco e un miglior punto di partenza per i nuovi giocatori.

Paghi, gioca adesso

Parlando di acquisti in gioco, è triste vedere gli sforzi di NBA 2K24 che vanno avanti solo per essere rovinati dalle microtransazioni disseminate ovunque. Prendi ad esempio la modalità MyCAREER. Anche se accumuli valuta virtuale, non aiuta quasi a aumentare la valutazione generale del giocatore.

Potresti giocare per ore e trovarti a malapena a strisciare verso il tuo numero desiderato. Non c’è tempo o denaro da spendere per le parti divertenti della personalizzazione, come le animazioni e il vestiario, che, tra l’altro, sono molto migliori questa volta. Invece, i tuoi occhi rimangono fissi sull’aumentare la valutazione del giocatore per raggiungere un punto in cui puoi almeno competere con i giocatori online.

Ma diciamo che non volessi competere online. È ancora frustrante competere con giocatori AI che hanno valutazioni molto più alte. Non è nemmeno una questione di abilità o precisione. Piuttosto, quale giocatore può spendere denaro reale per salire di livello? Sto parlando di centinaia di dollari, che, anche solo pochi giorni dopo il lancio, molti giocatori online avevano già ceduto al signore del denaro. Rende l’intera “opzionale” microtransazione ridondante, tale che alla fine della giornata, hai due scelte: pagare o macinare lentamente e dolorosamente per la valuta virtuale.

Ora, diciamo che sei un nuovo giocatore. Hai solo l’edizione regolare e stai iniziando con una valutazione di 60. Per aggiornare, devi vincere partite. Ma come fai a vincere partite contro giocatori già bravi? Come migliori? Bene, devi solo tossire un paio di centinaia di dollari e sei a posto.

Cosa riguarda la storia?

MyCAREER ha sempre avuto storie avvincenti per le modalità single-player, solitamente una storia di rags-to-riches su un viaggio di un giocatore di basket verso la fama. Eppure questa volta, non c’è una storia del genere, o almeno una con una trama coerente di qualche tipo.

Seguire un personaggio creato dal giocatore chiamato MP, il cui viaggio si divide in diverse storie legate in modo lasco. Nonché la valutazione bassa con cui inizi e la montagna infinita di accumulo di valuta virtuale che devi scalare per essere quasi così bravo come Michael Jordan e Kobe Bryant che dovresti diventare.

Ciò lascia MyNBA come l’unico rifugio libero da microtransazioni dove riesci a mettere una quantità decente di gioco divertente. Puoi scegliere quale squadra draftare e anche goderti la nuova era di LeBron che segue il viaggio del superstite che lascia i Cleveland Cavaliers per giocare con i Miami Heat.

Verdetto

È difficile dire quanto NBA 2K24 sia valido. Da un lato, riporta molti degli elementi che conosciamo e amiamo della serie. Sono concetti provati, testati e veri che hanno consolidato la serie come il numero uno dei simulatori di cultura dei canestri.

D’altra parte, però, l’esperienza è appesantita dalle microtransazioni. E sarebbe stato “okay”, se ci fosse stata la possibilità di godersi il gioco senza dover pagare.

Ma non puoi. In ogni caso, ti sottoponi al super festival della macina quasi di ogni modalità di gioco. Dalla modalità MyCAREER alla modalità MyTEAM, ci vuole un’eternità per macinare valutazioni migliori o nuove carte di giocatori rari. Nel frattempo, altri giocatori online hanno già ceduto e pagato. Sia che stiate giocando in modalità single-player o multiplayer, dovete sottoporvi alla macina, che spesso non vale la pena alla fine, o prendere la via facile e dire sì al pagamento.

È triste perché sotto c’è un’esperienza di gioco sul campo che è la migliore che sia mai stata. È la rappresentazione più autentica e realistica dei giochi reali, tradotta fino al minimo dettaglio, grazie alla tecnologia ProPLAY innovativa. Per godersela, siete costretti a navigare verso MyNBA, che, nonostante sia simile a NBA 2K23, offre un rifugio libero da microtransazioni dove almeno potete respirare.

Forse i fan più appassionati trarranno il massimo dalla loro esperienza giocando a questo gioco. I nuovi giocatori, tuttavia, potrebbero soccombere alla frustrazione un po’ troppo presto. Lo stesso vale per i fan del multiplayer, che dovranno fare pace con il pay-to-win.