Recensione di MULLET MADJACK (Xbox One, Xbox Series X|S e PC)

Il tempo, quanto può essere una spina nel nostro fianco, ci ha spesso ricordato che non tutto deve innovare per far avanzare l’orologio. È lo stesso con i videogiochi, in un certo senso; il tempo passa, così come i progressi tecnologici nel campo dei media digitali. Ma, contrariamente a quanto si crede, non tutto deve avere le qualità rivoluzionarie di un’opera d’arte all’avanguardia per avere un appeal universale. Prendiamo ad esempio MULLET MADJACK. Sì, il gioco manca della stessa complessità di un moderno sparatutto in prima persona, ma dove manca in profondità, trova un altro filo sulla bobina da tirare – un filo di lana che, sebbene non sia così solido come un pezzo di filo di ferro, ha il potenziale di indurre un prodotto interessante con il suo proprio fascino e cibo selettivo.

MULLET MADJACK dimentica l’orologio a clessidra e si arrende a un’altra dimensione. Il gioco è fermo, se non altro, nell’età d’oro degli sparatutto in prima persona classici – un’epoca in cui i luoghi vibranti erano comuni e le missioni non esacerbavano i loro problemi con l’inclusione di side quest inutili, collect-a-thon o jargon senza senso che avrebbero aggiunto poco o nulla al valore dell’esperienza. Nel tentativo di schiacciare queste cose, MULLET MADJACK opta per un approccio più semplice; rimuove il rischio di perdere le sue proprietà primordiali accelerando a fondo un singolo elemento, anche se un po’ sciocco – e cioè azione. C’è una storia, certo, ma ciò che questo gioco è, veramente, è un vaso per il cuore adolescente – un orologio statico che non si preoccupa di ticchettare inutilmente e cercare disperatamente di superare le aspettative spietate di essere un capolavoro moderno. E sai cosa? Non deve essere nulla di più.

Come se il tempo si fosse fermato

Se hai visto Crank, allora sarai felice di sapere che MULLET MADJACK segue più o meno lo stesso schema di base del film: Crank vede il nostro eroe indomito che cerca disperatamente adrenalina per restare vivo, e MAD JACK vede il (scuse in anticipo per questo) jacked-up gunslinger che si fa strada tra i nemici per dieci secondi di dopamina per restare a galla. È un concetto semplice, e uno che ruota principalmente intorno a battaglie di dieci secondi e a un sistema di scalinata a più livelli. Ma è lì che il gioco capitalizza sulla sua prima grande vittoria – nelle braccia della semplicità. Non ci sono dettagli sconcertanti da valutare criticamente qui; al contrario, chiede solo che tu salti da un piano all’altro e accumuli uccisioni per aumentare la tua barra della salute. E questo è tutto.

Naturalmente, non è solo questione di sparare proiettili e schiaffeggiare alcuni cattivi con una vecchia pistola. Bene, lo è – ma ci sono alcuni dettagli più piccoli che si insinuano nel mix, come ad esempio un modulo di progressione rogue-like. In ogni sezione della torre montuosa, ci sono poteri da sbloccare, che ti concedono l’accesso a un miglior inventario, armi e perk di aumento delle statistiche. E con ogni nuovo livello che sali, ci sono anche ostacoli aggiuntivi da superare, raccolti generati casualmente da scoprire e una solida varietà di tipi di nemici da affrontare con armi sia da mischia che da fuoco. C’è anche una modalità infinita da attraversare, una campagna completamente animata da affrontare e persino un tesoro di scene anime riviste in stile classico da imbarcare. Quindi, abbastanza l’amore lettera ai titoli FPS di legacy, considerando tutto.

Lavorare oltre il dovuto

Mentre il concetto del gioco è semplice, l’esperienza di gioco è ancora molto divertente. È grazie alla meccanica ad alta ottanazione e all’infatuazione incessante per la sete di sangue che continua a fuoriuscire dal campo di battaglia che non sei mai in grado di fermarti e annusare le rose, per così dire. Oh no, non è la tua tipica vacanza estiva o uscita familiare; è una giornata frenetica e senza senso alla spiaggia durante la pausa di primavera – il posto dove meno ti aspetteresti di trovare posti isolati o una significativa mancanza di traffico pedonale. Dal momento in cui inizi la tua ascesa, l’unica cosa che puoi fare è caricarti di dopamina e sparare proiettili in cambio di alcuni secondi di vita in più. Come per illustrare il detto, l’adulazione non carica queste batterie, il campo di battaglia magnifica l’importanza della tua energia, e come ogni pelle che ottieni può rimediare ai tuoi più grandi crolli.

Sono grato, in un certo senso, che MULLET MADJACK non sia uno sparatutto da corridoio generico con un twist poco convincente, ma piuttosto un vero e proprio omaggio agli sparatutto in prima persona dei novanta e ai giocatori da bar degli arcade retro. È quasi come tornare alla radice di un classico senza tempo – al comfort di un pezzo di cielo virtuale che offre una piacevole combinazione di azione a ritmo forsennato e arte anime vibrante. È lì, tra la nostalgia e un memoir sacro, che MULLET MADJACK trova il suo posto sulla vetta. E per dare credito dove credito è dovuto, fa quasi tutto ciò che si era prefissato di fare in modo incredibilmente efficace. Ancora una volta, è un gioco semplice con un cliché riconoscibile, ma quando il suo combattimento e la sua progressione sono così coinvolgenti, è difficile voltare le spalle. Per questo, dico, bravo a te, HAMMER95.

Verdetto

Con una colonna sonora fantastica e un sistema di combattimento adrenalinico e coinvolgente per elevare un’esperienza di sparatutto in prima persona retro e primitiva, MULLET MADJACK diventa immediatamente un’ode epica al suo pubblico destinato, sebbene un po’ datato. Inoltre, grazie alla sua astuta inclusione di un albero di progressione rogue-like e di uno stile d’arte ispirato agli anime, il gioco ha tutti gli elementi appropriati di uno sparatutto da arcade coinvolgente che potrebbe facilmente generare innumerevoli tour e avventure basate sul tempo. Per la cronaca, anch’io mi allineo con il collettivo datato, e quindi forse sono altrettanto facile da convincere come gli altri della mia generazione. Tuttavia, non posso fare a meno di consigliarlo a chiunque potrebbe incrociarlo, poiché riesce a soddisfare quell’impulso in modo sorprendentemente efficace.

La buona notizia è che, con MULLET MADJACK che fa il suo debutto globale su Xbox Game Pass questa settimana, non hai molto da perdere inserendolo nel tuo catalogo in rotazione. Dire che valga il prezzo di ammissione da solo non sarebbe vero, però, poiché non è probabile che attiri l’intera base di abbonati e risuoni con il solito pubblico ossessionato dagli RPG, per così dire. Tuttavia, se sei determinato a viaggiare nelle profondità senza tempo e spirituali di uno sparatutto in prima persona da arcade strutturalmente solido, allora probabilmente apprezzerai molto ciò che HAMMER95 ha da offrire nella sua ultima incarnazione di una capsula del tempo universalmente amata. È veloce, spiritoso e assolutamente strabordante di pezzi di orologio che potrebbero far piangere un uomo adulto. Grazie per questo, squadra.