Mafia: The Old Country – Recensione di Man of Honor (PS5, Xbox Series X/S e PC)

Avrai bisogno di una copia di Mafia: The Old Country per giocare al nuovo pacchetto DLC Man of Honor. Rilasciato solo un anno dopo, aggiunge notevoli parti della storia a un dramma criminale già profondamente avvincente, insieme a nuove missioni, missioni secondarie, armi, veicoli e altro. Da The Godfather, il crimine organizzato negli anni ‘90 mi ha sempre affascinato. Il modo in cui tutti conoscono il proprio posto, eppure si può ancora trovare un modo per scalare i ranghi e farsi un nome. Come, però, è la domanda che Mafia: The Old Country pone quando incontriamo Enzo, che trascorre le sue giornate nelle miniere di zolfo. Non si accontenta di meno, lavorando per Don Bernardo Torrisi non appena si presenta l’opportunità. Non è la scelta morale, ma è un mezzo sufficiente per essere libero. 

La storia è sempre stata il punto di forza della Mafia. Nei quattro titoli principali usciti finora, ti si coinvolge profondamente in archi narrativi e sviluppo della trama finemente scritti, che ti portano attraverso gli alti e bassi del mondo mafioso. Mafia: The Old Country è l’ultimo capitolo, uscito nel 2025, e ha ricevuto da me una valutazione stellare di 9/10, con il commento: “Ti piace esplorare la Sicilia dei primi del ’900, scoprendo una cultura di un secolo fa. E ti immergi in una storia criminale avvincente che intreccia temi maturi di amore proibito, lealtà e tradimento.” Non avevo riserve nell’esplorare ciò che Man of Honor ha in serbo. Sono partito con grandi aspettative e sono uscito piuttosto soddisfatto dal developer Hangar 13 e dal publisher  2K.

Per tua comodità, ecco i punti salienti che ho raccolto da Mafia: The Old Country – Man of Honor.

Back Like You Never Left

Ho sempre considerato i DLC come un’aggiunta a un gioco già eccellente. Due cose da notare: “Aggiunta” ed “eccellente”. Voglio più di ciò che ho già visto. Altrimenti, il DLC potrebbe benissimo essere un nuovo gioco se propone funzionalità completamente nuove. Ed eccellente perché è l’unico motivo per cui vorrei estendere il tempo di gioco con un titolo che ho già completato. Mafia: The Old Country – Man of Honor spunta entrambe le caselle. Aggiunge alla storia del gioco base. E non come un’estensione alla fine del gioco. Invece, Hangar 13 decide di inserire il DLC tra il capitolo cinque e sei. 

La storia scorre fluidamente anche dal gioco base al DLC e ritorna al gioco base. Se inizi appena Mafia: The Old Country, potresti non notare nemmeno la transizione, poiché il DLC si integra perfettamente nella progressione della storia del menu principale. Questo è stato un fattore decisivo che mi ha convinto ad acquistare il DLC: il fatto che offre più di ciò che ho già visto nel modo più fluido possibile. Certo, ho dovuto andare subito al DLC perché avevo già completato il gioco base. Poi non aveva senso continuare con il gioco base perché conoscevo già il finale della storia di Enzo. Ma per i nuovi arrivati immagino che avranno un tempo davvero splendido. E, ovviamente, chiunque voglia tornare al gioco qualche anno dopo per un’esperienza completa. 

A Young Salieri

Come previsto, il DLC è eccellente quanto il gioco base, soprattutto per la narrazione. È cinematografico e ti porta davvero attraverso le sparatorie e le inseguimenti in auto. È altrettanto impressionante nella sua rappresentazione della Sicilia. Un paio di nuovi luoghi, come il nascondiglio di Salieri, ma nel complesso la stessa campagna idilliaca e le auto d’epoca. 

In breve, Mafia: The Old Country – Man of Honor riprende subito dopo che Enzo ha guadagnato il suo posto nella famiglia criminale Torrisi. È una posizione precaria, desiderare dimostrare il proprio valore al Don. Così, quando ti manda in una missione pericolosa ad aiutare il giovane Salieri, accetti. Sì, lo stesso Salieri che si trasferisce in America per diventare Don Salieri, l’antagonista principale del primo Mafia (2002). 

I fan della serie saranno già incuriositi dal passato di Salieri. È appena uscito di prigione e, avendo tenuto la bocca chiusa, sente che Don Terresi gli deve un favore per riconquistare la sua fortuna dai rivali del passato e trasferirsi in America. È una storia più che sufficiente. Sai, una scrittura solida e scene cinematografiche. Dubito che rimarrai insoddisfatto dalla struttura della narrazione. Il contenuto, però, potrebbe non soddisfare pienamente la tua curiosità. Hangar 13 sapeva che introdurre un giovane Salieri avrebbe sollevato grandi aspettative. La curiosità di capire cosa rende potente un Don e, in particolare, cosa plasma il carattere di Don Salieri. Il Don calcolatore che è. Anche il modo in cui passa da alleato a spietato capo della criminalità. 

Forse la sua giovane vita potrebbe spiegare alcune delle sue future decisioni e percorsi. Ma Mafia: The Old Country – Man of Honor esplora solo parzialmente questi fili, concentrandosi invece fortemente sulla personalità del giovane Salieri. 

A Little Too Soon

La storia dipinge la sua personalità in modo piuttosto vivido. Un tipo ambizioso con un obiettivo audace in mente, e dimostra poco riguardo a come ci arrivi. Tuttavia, non prende decisioni avventate, si prende il tempo per pianificare il prossimo passo. Non è ancora il Don Salieri che conosciamo, ma possiamo vedere come arriverà a diventarlo. 

Allora, qual è esattamente il problema della storia? Beh, ti ritrovi semplicemente a desiderare più esposizione sulla prima vita di Salieri. Proprio quando inizi a capire chi è, i due nuovi capitoli che Mafia: The Old Country – Man of Honor aggiunge alla campagna narrativa si chiudono. 

In circa due ore, la storia è finita. Dato la scrittura solida, mi ritrovo a desiderare che Hangar 13 ci avesse offerto più contenuti da gustare, soprattutto approfondendo il passato del giovane Salieri. Se il giovane Salieri fosse stato il fulcro del DLC, forse sarebbe stato possibile dargli più tempo sullo schermo.

Invece, controlli Enzo, il cui percorso incrocia altri personaggi familiari di Mafia: The Old Country. Non che questi non siano divertenti diversioni. Ho apprezzato molto le digressioni di Enzo e Isabella. Inoltre, le interazioni con il tuo compagno sempre presente, Cesaro Massaro. Tuttavia, non è mai una cosa negativa quando l’unico tuo reclamo alla storia è che termina troppo presto.

Roam Free

Fortunatamente, Mafia: The Old Country – Man of Honor offre molto oltre la storia. Nella modalità Free Ride, incontrerai il giovane Salieri nel suo nascondiglio, pronto a offrirti missioni secondarie da completare per denaro. È piacevole vedere la modalità Free Ride arricchirsi di contenuti. Ora è più consistente, con nuovi lavori e sfide da affrontare in tutta Valle Dorata. Alcune missioni secondarie sono davvero divertenti, coinvolgendoti in inseguimenti in auto e scontri con rivali. Dovrebbero tenerti occupato per un buon paio d’ore, il che è ottimo per godersi la splendida mappa della Sicilia creata da Hangar 13. A volte, tutto ciò che serve è una scusa per uscire in campagna. Un motivo per guidare per le strade sterrate e sbattere contro gli ostacoli, anche se può risultare un po’ fastidioso quando l’ambiente non reagisce alla tua distruzione. 

Ricevi ricompense per i tuoi sforzi, tra cui nuove armi, coltelli, veicoli, cavalli e altro. È sempre emozionante sbloccare un’auto d’epoca di alto valore e provarla su strada. Presto, però, diventerà ripetitivo, soprattutto perché il tiro non è il migliore. Il combattimento non è mai stato il punto di forza di Mafia. Quindi non sorprende che possa ancora risultare goffo estrarre la pistola e mirare ai bersagli. È migliorato, con armi più pesanti e ogni colpo che si sente più incisivo e soddisfacente. Con il livello di narrazione che il gioco stabilisce, però, mi chiedo quanto la serie possa eccellere con un tiro preciso e serrato. E continui a mescolare furtività, sebbene ancora modesta. Si tratta più di avvicinarsi silenziosamente ai nemici per un rapido abbattimento e di accovacciarsi dietro coperture, piuttosto che di un sistema sofisticato che i migliori giochi stealth offrono.

Verdict

Mafia: The Old Country – Man of Honor si basa sulla scrittura solida e sulla presentazione della serie Mafia. Fondamentalmente, questo pacchetto DLC ha l’aspetto e il gameplay del gioco base, ed è perfettamente accettabile. È l’estensione che chi non ne ha mai abbastanza della serie può concedersi. E il prezzo di $9.99 è anche vantaggioso, considerando tutti i contenuti aggiuntivi della storia, le missioni secondarie e le ricompense che potrai godere per circa quattro ore. Potrebbe concludersi troppo presto, ma non è necessariamente un aspetto negativo quando alla fine ti godi ogni secondo del tempo trascorso qui.