Sono un gatto Recensione (PC)

Possiamo tutti concordare che i gatti, soprattutto quelli con un carattere facile all’ira e tendenze birichine, sono una grande fonte di intrattenimento. Inoltre, c’è un mercato garantito per contenuti centrati sui gatti, il che significa che, per giochi indipendenti come I Am Cat, c’è una formula familiare da manipolare e incentivare fin dall’inizio. Non importa realmente se i meccanismi sono scadenti o se le impostazioni non sono pulite come dovrebbero essere, perché alla fine della giornata, dove c’è un gatto, c’è una vendita. E se c’è una cosa che posso garantire quando si tratta di sandbox basate sui gatti, è che la gente sarà sempre disposta a pagare per il privilegio di poter controllare un animale domestico per poche ore. Questo è marketing, proprio lì. Touché.

Naturalmente, c’è molto più di I Am Cat oltre a una forte strategia di marketing e a un pubblico bersaglio impenetrabile; è anche un grande gioco di realtà virtuale in sé, e uno che, nonostante essere segnato da un livello di schemi pay-to-progress deludentemente alto, ha un grande potenziale. Ma sembra che stia andando un po’ oltre, quindi permettetemi di tornare indietro all’inizio, al punto iniziale in cui mi sono trovato a riempire le zampe di un gatto domestico generico. Vuoi unirti a me mentre lo analizziamo, pezzo per pezzo, pallina di pelo per pallina di pelo? Allora entriamo subito, gattini.

Oh, Zampe

I Am Cat non è realmente un’opera che necessiti di una sorta di introduzione formale, poiché è, più o meno, un gioco di simulazione in prima persona centrato sui gatti in cui tu, il felino in questione, graffi, raschi e effettivamente ti arrampichi attraverso una serie di faccende domestiche per motivi che solo un gatto può capire. Pensate a qualsiasi sandbox o set di simulazione che faccia un tentativo esplicito di rendere le preoccupazioni quotidiane dei felini e dei quadrupedi apparire degne di gioco, e avrete un’idea solida di ciò che I Am Cat si propone di racchiudere, in poche parole. La domanda è, un concetto così dolorosamente semplice giustifica un intero gioco? Eh — sì, e no.

Dire che I Am Cat è un RPG a tutti gli effetti non sarebbe del tutto vero, anche se fa occasionali tentativi di avvicinarsi al genere introducendo idee familiari — linee di missione di base, oggetti sbloccabili e una scelta di mini-giochi e altre attività extracurriculari, ad esempio. Ci sono nascondino, calcio, pallacanestro e una sorprendentemente densa raccolta di puzzle e altri obiettivi ambientali, anche, rendendolo così una sandbox piuttosto corposa per quello che è. Tuttavia, c’è un problema importante che non posso fare a meno di sentire il bisogno di affrontare qui, ed è il fatto che il gioco presenta delle barriere di pagamento all’interno del gioco. Questo merita una sua sottosezione, purtroppo.

Un piccolo passo per le barriere di pagamento

Per renderlo perfettamente chiaro, I Am Cat non è un gioco completo. Beh, lo è, in un certo senso, ma si scopre che il gioco principale — la cosa per cui paghi 20 dollari — contiene solo una porzione della mappa, che è la casa principale. E, naturalmente, puoi avventurarti oltre la casa di nonna, dove hai l’opportunità di immergerti in ulteriori missioni e mini-giochi, ma solo se paghi un po’ di più per la glassa sulla torta. Questo è un segnale di allarme immediato, proprio lì; ti aspetteresti che un gioco a prezzo pieno venga fornito con tutti gli ingredienti necessari, inclusa l’intera mappa e le relative funzionalità. Ahimè, non è il caso qui, poiché ti concede il passaggio a un’introduzione su come funziona il gioco, e poi ti chiede di pagare per il privilegio di vederne di più.

Allora, cosa puoi fare, se sei limitato ai confini stretti della casa di nonna? Beh, per iniziare, ci sono missioni — attività frivole che coinvolgono o colpire le cose con le zampe o attaccare maliziosamente il tuo proprietario per motivi che solo un felino può capire. Oltre a ciò, ci sono diversi segreti da scoprire — puzzle, se vuoi, che richiedono di utilizzare la tua flessibilità per raggiungere determinate aree intorno alla casa, nonché trovare oggetti nascosti che servono come componenti chiave per compiti relativamente privi di senso. Naturalmente, non c’è un limite di tempo per raggiungere tutti questi obiettivi; è più il caso di permetterti di esplorare liberamente e affrontare le cose a tuo proprio ritmo. E va bene. Fino a quando la novità non si esaurisce e le barriere di pagamento non diventano più evidenti. È allora che il gioco si trasforma in un territorio imperdonabile. Tut tut, sviluppatori.

Zampe goffe

Per un gioco che centra la sua intera premessa intorno a un gatto, ti aspetteresti che i controlli almeno imitino l’autenticità del comportamento e dei movimenti fluidi di un felino. Purtroppo, però, non è realmente il caso in I Am Cat, poiché una parte significativa dei meccanismi del gioco sono segnati da alcune scelte di design scadenti e da una mancanza di lucidatura tecnica. Dire che è “legnoso” non sarebbe del tutto preciso, poiché a volte produce alcuni momenti genuinamente interessanti — utilizzare il potere delle zampe per trascinare, graffiare e raccogliere oggetti, ad esempio. Tuttavia, per quanto riguarda il movimento, non possiede realmente la fluidità che ti aspetteresti da un gioco di simulazione centrato sui gatti. E questo è un problema, considerando il fatto che mette molta della sua energia nel ricreare un’esperienza lifelike con una torsione umoristica.

Sul lato positivo, I Am Cat ha alcuni grandi effetti visivi e sfondi da sbloccare e giocare, e non dimentichiamo alcune animazioni carine e, vera allo spirito del gioco, simili a quelle di un gatto. Concesso, nessuna di queste cose è probabile che regga il confronto con altri titoli leggermente più affermati del suo genere, ma anche così, fa giustizia al felino, almeno in una certa misura. E per quanto riguarda il vero viaggio di un gatto che passa gradualmente da animale domestico a minaccia comune, beh, lasciamo dire che non è il peggiore che abbia mai visto. Non è esattamente qualcosa che ricorderò nel lontano futuro, e di nuovo, non ha aiutato che, per il tempo che ho trascorso in esso, la maggior parte dei materiali del gioco fossero saldamente radicati in innumerevoli barriere di pagamento e via dicendo. Comunque, mi accontenterò di una mediocrità.

Verdetto

I Am Cat avrebbe potuto essere meglio, se avesse preso i passi necessari per rilasciare tutto il suo contenuto come parte di un singolo pacchetto. Eppure, sembra che l’avidità sia stata il principale colpevole qui, con la maggior parte del contenuto del gioco che è essenzialmente un espediente di marketing per scavare più a fondo nelle tasche dei consumatori per fondi che, francamente, non dovrebbero essere un fattore. È un peccato, davvero, poiché il gioco avrebbe potuto essere abbastanza divertente, eppure, come per qualsiasi gioco che utilizzi tecniche di cash-grab senza vergogna per consegnare l’ampiezza del suo mondo, è terribilmente difficile guardare oltre. È sicuramente divertente in brevi sbuffi, glielo concedo, ma una volta che il velo è caduto, non ci vuole molto per rendersi conto esattamente di cosa si tratta: uno schema per arricchirsi in fretta con poco o nessun cuore o anima.

Non sto dicendo che sia tutto cattivo, perché I Am Cat ha alcuni buoni momenti — un ambiente vibrante da esplorare (sebbene piccolo), missioni strane, e alcuni momenti umoristici, per citarne solo alcuni. Detto questo, semplicemente non riesce a catturare un’esperienza di gioco fluida che si sente sia autentica che coinvolgente, e non aiuta, inoltre, che i suoi meccanismi siano inesorabilmente goffi e, diciamo, “legnosi”. Stray, non lo è affatto — ma, immagino, è un po’ come paragonare il Millennium Falcon a un progetto scolastico basato su un rotolo di carta igienica di un alunno di quarta elementare; sono due leghe completamente diverse.

Naturalmente, se hai i soldi da spendere, allora probabilmente ti divertirai a raschiare il fondo di questo simpatico simulatore di gatti. Tuttavia, se avevi grandi speranze di sperimentare un gioco completo fin dall’inizio, allora attenzione, gattini.