Recensione di Happy Pet (PC)

Black Mirror’s The Throng mi ha insegnato tutte le lezioni importanti sui pet virtuali, tranne due: mai lasciarli a se stessi per periodi di tempo prolungati e sempre tenere d’occhio le loro esigenze di base per aiutarli a prosperare e crescere. La cosa è, anche i veri animali domestici non sono così esigenti come quelli virtuali. Accidenti, ricordo l’era di Tamagotchi e come quei piccoli animali domestici nelle tasche spesso abbaiavano richieste anche mentre dormivi, se non per un trattamento, almeno per un segnale momentaneo che eri ancora interessato a prenderti cura di loro come quando li avevi scartati. Pensavo di essere passato oltre tutto questo e che i compagni inattivi non fossero più presenti come lo erano nel ’04. Ma Happy Pet ha dimostrato che l’era di Tamagotchi non è, in realtà, finita.

È un concetto incredibilmente semplice: un piccolo amico felino occupa una piccola parte del tuo desktop e, attraverso una serie di rumori striduli e gesti sinceri, chiede che tu, il custode di detto amico, faccia come ti viene detto. E con questo, intendo dire che devi nutrirlo, pulirlo, giocare con lui e, naturalmente, parlargli. In questo gioco, l’obiettivo è completare i tuoi doveri come custode di un animale domestico in un tempo assegnato e guadagnare monete. Se riesci a soddisfare le richieste in un tempo designato, accumuli punti per aiutare il tuo animale domestico a crescere e prosperare. Se, tuttavia, fallisci nel tenere d’occhio le loro esigenze, allora – sorpresa sorpresa – perdi punti. Qui, quindi, devi bilanciare il tuo tempo con il loro e fare tutto il possibile per ottenere abbastanza punti per fare la differenza nel loro progresso.

Sarò lì per te

Per riconoscere l’elefante nella stanza — sì, Happy Pet è un titolo inattivo senza sosta, il che significa che, anche se decidi di disconnetterti e andare avanti con la tua vita, il compagno qui continuerà a fare la sua cosa e a importunarti fino a quando non tornerai per pulire dopo di lui. Un po’ una spada a doppio taglio, il fatto che tu possa, in modo piuttosto fastidioso, perdere punti se fallisci nel tornare in momenti cruciali del gioco per mantenere certi indicatori ai loro punti più alti. Il fatto che tu possa anche perdere punti, e con esso, ridurre le probabilità di accompagnare il tuo animale domestico in un posto migliore, per non essere rimasto sulla palla, è anche un po’ fastidioso. Eppure, ci siamo allontanati, perché dove c’è un gattino a pixel perfetto da adottare, c’è un custode leale che sarà felice di recitare il ruolo e non fare domande.

Per fortuna, occuparsi di questo amico sullo schermo non è esattamente un fardello. O, almeno, non lo è, finché sei effettivamente attento alle sue esigenze e dedichi abbastanza tempo alla sua affezione. Con questo, ci sono solo alcune opzioni di base da scegliere, il che significa che è veramente il caso di dover cliccare sulla scheda giusta quando necessario e guardare i punti aumentare nel corso di un certo periodo di tempo per dimostrare la tua lealtà all’atto di possedere un animale domestico. E sì, c’è una classifica per dimostrare il tuo impegno — perché, naturalmente, c’è.

Esigenze

Dal punto di vista del gameplay, non c’è molto in ballo qui. Scratch, non c’è nulla in ballo, tranne forse la casella di chat che appare occasionalmente sullo schermo per offrirti un ultimatum di qualche tipo. Ad esempio, potresti essere presentato con due scelte, con una di esse che ti consente di prendere più tempo per rispondere a certe richieste e l’altra che ti dà più richieste, ma con meno tempo per rispondere. Sono momenti come questi che puoi leggermente alterare il processo e adattarlo ai tuoi gusti — non di molto, ma di una quantità notevole, ammetto. Ma a parte questo, non c’è molto da fare qui.

La cosa fastidiosa che mi disturba di più qui è che Happy Pet non è sempre, beh, felice. In realtà, il gioco ha l’abitudine di farti sentire in colpa per non aver trascorso abbastanza tempo con il tuo amico a quattro zampe. Ci sono occhi tristi, tristi occhi che devi affrontare ogni volta che torni, e una citazione deprimente dal cuore, la maggior parte delle quali servono solo a tirare le corde del tuo cuore e farti credere che sei un incompetente senza anima. Non è così male, ma capisci l’idea — se non trascorri abbastanza tempo cliccando sui pulsanti giusti e dimostrando il tuo valore tramite la classifica online e il sistema di punti del gioco, allora il gatto ti farà sapere. La cosa è, anche il mio gatto non è così giudiziale. Non si può biasimare un buon vecchio simulatore di cura degli animali domestici in pixel art, eh? Quei darn occhi da cucciolo.

Verdetto

Sono tutto per l’idea di nutrire un animale domestico a pixel ogni tanto per mantenere i loro sorrisi da denti cariati, ma anche io devo tracciare una linea e mettere il piede a terra quando quegli incontri brevi si trasformano in fardelli senza fondo. Non sto dicendo che Happy Pet non sia carino e amabile, ma è il sistema di punti, la mancanza di incentivi e gli occhi giudiziali che ti fanno sentire costantemente la necessità di soddisfare ogni attributo di un animale domestico virtuale per dimostrare il tuo valore. A un certo punto, diventa meno di un adorabile cliccatore inattivo e più di un peso sulle spalle — un fastidioso inconveniente che potresti facilmente fare a meno.

Il lato positivo qui è che Happy Pet può, in tutta onestà, essere posizionato da qualche parte sul tuo desktop mentre continui con altri esercizi amministrativi. Ma di nuovo, anche quando è fluttuante sopra di te e penzola nella tua visione periferica, ancora hai quella voce riecheggiante nella parte posteriore della tua testa — un fastidioso eco che ti ricorda che c’è altro da fare e che i tuoi doveri non sono così importanti. Forse è solo me, e forse è quella fase post-Tamagotchi che ho attraversato che sta evocando vecchi ricordi qui. Ancora, dobbiamo chiederci quella domanda importante: a che punto l’atto senza senso di nutrire un animale domestico virtuale smette di essere divertente e diventa più di un compito senza scopo? Molto da pensare con questo, allora.

Naturalmente, se ti piacciono i semplici cliccatori inattivi che non si basano sulla abilità o sulla fortuna, allora dovresti goderti l’atto semplice di parlare a un gatto per alcune ore in questo contenitore di lettiera centrato sui pixel. Per il record, tuttavia, i gatti possono essere stupidamente ossessivi e melodrammatici.