Recensione di Empire of the Ants (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch e PC)

I microidi hanno dato Impero delle formiche, basato su un romanzo omonimo scritto da Bernard Werber, un primo tentativo risalente al 2000. Tuttavia, l'accoglienza non è stata delle migliori, quindi l'adattamento del videogioco è andato in una specie di pausa, fino ad ora. Con il secondo tentativo, Microids ha pubblicato una nuova versione del gioco in collaborazione con lo sviluppatore Tower Five. E dire che il risultato è stato un successo travolgente sarebbe praticamente l'eufemismo dell'anno. 

Ascolta, se hai mai immaginato di controllare una formica in un videogioco, eccolo. Ti senti davvero come un micro essere che vede e combatte contro insetti molte volte più grandi di te. Le farfalle non sono più meraviglie della natura, ma prede, se riesci a catturarle. Per coprire grandi distanze non servono più pochi miseri passi, ma scatti e torsioni attorno a foglie e cortecce di legno. Per tutto il tempo, stai vivendo il mondo attraverso gli occhi di una formica, con tutto il resto macro ingrandito a viste sbalorditive. 

Questa è la parte migliore del gioco. È come vivere un documentario sulla natura attraverso un videogioco; probabilmente, il modo migliore per immergersi davvero e vivere il momento. È comprensibile che tu possa essere ancora indeciso se acquistare il gioco. Speriamo che il nostro Impero delle formiche la recensione qui sotto ti aiuterà a diradare ogni dubbio ancora presente nella tua mente.

Pensa come una regina

Impero delle formicheLa storia non è delle più inverosimili, anche se il gioco è basato su un romanzo emozionante. Per quanto ne so, la storia del romanzo ha ben poco a che fare con ciò che scoprirai nel gioco. Invece, prendi il controllo del costituente #103,683, trovando il suo posto nel mondo delle formiche. A guidarti c'è la Regina della tua colonia, che ti incarica di difendere la tua casa dagli intrusi e di conquistare i nidi vicini per espandere il tuo dominio. 

Diventi essenzialmente il comandante di una legione di formiche, aumentando gradualmente i tuoi numeri man mano che più battaglie combatti indenne. Il punto è che il mondo in Impero delle formiche non è il più pacifico per motivi che non sembrano davvero importanti. Ti imbatti costantemente in specie ostili, un numero piuttosto vario di tipi, potrei aggiungere, e ti scagli contro di loro. Quando non sei in guerra, mandi raccoglitori di formiche a raccogliere risorse per la colonia. E quando non combatti o raccogli risorse, beh, puoi andare negli ambienti mozzafiato che ti circondano e semplicemente goderti le meraviglie della natura.

Conosci te stesso

Per prima cosa devi scegliere i tipi di unità di cui hai bisogno nel tuo angolo. Impero delle formiche ne ha una discreta varietà, che spazia dalle unità ravvicinate ai combattenti a distanza e persino a quelli che prosperano nei ruoli di supporto. In seguito, sbloccherai molte altre unità che espanderanno la tua selezione per includere lavoratori, guerrieri, artiglieri, super predatori e altro ancora. Tutti hanno dettagli e design così intricati, che variano non solo nel ruolo ma anche nell'aspetto e nelle dimensioni. Bisogna ammettere che i giocatori con mirmecofobia, o aracnofobia per quella materia, avranno probabilmente difficoltà a stare seduti fermi durante le animazioni di spawn. 

Se qualcosa, Impero delle formiche ha centrato il fotorealismo in modo così perfetto. Ogni piccola creatura sembra e si sente reale come una formica che ti si avvicina nel mondo reale. E gli ambienti intorno a te traboccano di luce naturale, ombre immersive e texture. È tutto così ben fatto che puoi quasi mettere in pausa il gioco solo per catturare screenshot e appenderli al muro della tua camera da letto. E il fatto che tu sia solo una piccola creatura che sperimenta la bellezza mozzafiato che ti circonda da una prospettiva completamente nuova aggiunge solo fascino al design visivo complessivo. Oh, e anche l'audio è piuttosto rinvigorente. Apparentemente, il cinguettio degli uccelli e il fruscio dei rametti sono tutti catturati da vere foreste francesi. 

Conosci il tuo nemico

Comunque, a parte l'ammirazione per il design e l'audio, è tempo di portare la lotta ai nidi vicini intorno a te. Dopotutto, man mano che la tua colonia cresce, avrai bisogno di più nidi per esercitare il dominio sul mondo delle formiche. All'inizio, i tuoi nemici saranno facili da uccidere con dimensioni di insetti come le tue. Tuttavia, presto, ti sposterai per conquistare termiti, piromani, mantidi religiose, coleotteri e tutti i tipi strani di creature. Tutti, bada bene, ti arriveranno addosso a ondate, brulicandoti intorno, così tanto che sarai costretto a prendere decisioni in una frazione di secondo tra spingere avanti o ritirarti per curare le tue ferite. 

Puoi sempre sopravvivere per combattere un altro giorno, consentendo alle tue legioni di guarire nelle rispettive basi. Ma ricorda, devi comunque raccogliere risorse, quindi assicurati di inviare alcuni raccoglitori per riportare indietro le provviste. Legati insieme, Impero delle formiche' il gameplay funziona meravigliosamente bene. Voglio dire, certo, durante il combattimento, tutto ciò che fai è selezionare le unità che vuoi forgiare in battaglia e poi sederti mentre si sporcano le mani per te. Tuttavia, di tanto in tanto, avranno bisogno del tuo aiuto per dare loro dei buff extra. Questi devono essere rintracciati fisicamente alla base e consegnati alle rispettive unità. Possono essere piuttosto essenziali per vincere le battaglie, poiché alcuni forniscono buff potenti come movimenti più rapidi, scudi protettivi o salute rigenerante. Oppure possono persino indebolire il nemico, rendendolo più suscettibile ai danni.

Senso del dovere

In realtà, Impero delle formiche non raggiunge mai la personalizzazione approfondita e il livello strategico di quelli simili Company of Heroes. Il combattimento è, in definitiva, abbastanza semplice da imparare e giocare, specialmente sul controller che ha spesso sofferto nel genere strategico in tempo reale. Qualsiasi nuovo arrivato nel genere si divertirà un mondo qui, mentre i veterani apprezzeranno il cambio di ritmo. Immagino che il compromesso positivo sia che non c'è mai stato un RTS di tipo militare in cui comandi interi eserciti di formiche. Sembra folle, eppure il gameplay funziona a meraviglia, trascinandoti sempre più in un emozionante sistema di battaglia. E la grafica rimane sempre piacevole, con persino elementi drammatici come formiche che volano e arti che si strappano dalle parti del corpo colpite. 

Nonostante il flusso di attività sullo schermo, mentre le formiche si scontrano con le termiti e un sacco di altre specie, le prestazioni rimangono sempre così fluide. Non si verificano quasi mai bug o cali di frame rate, anche nelle missioni più solitarie, dove #103,683 va da solo a esplorare il mondo. Stai correndo su cortecce incredibilmente dettagliate e saltando tra le foglie. Queste sono le sezioni di platforming più semplici in cui ti impegnerai in modalità giocatore singolo. Il platforming può essere a volte incoerente, dove i controlli non scorrono fluidamente come in tutte le altre aree del gameplay. E alcune delle missioni possono sembrare noiose, come la caccia alle farfalle e tutto il resto. Dovrebbero essere cose divertenti da fare, ma qualcosa sembra strano nella loro esecuzione. 

Tre sono una folla

Ecco dove multiplayer entra in gioco. Sì, se riesci a immaginarlo vero, tu e i tuoi amici potete controllare eserciti di formiche in schermaglie di battaglia, competendo l'uno contro l'altro. Che sia in PvP, 1 contro 1 classificato o tre partite tutti contro tutti, Impero delle formiche ti consente di giocare contro gli amici o l'IA. E anche il gameplay multigiocatore è altrettanto divertente, con controlli altrettanto fluidi e partite facili da imparare, ma difficili da padroneggiare. 

Giudizio

Impero delle formiche è stata una sorprendente aggiunta alla scena dei videogiochi. Offre a quei giocatori che hanno sempre desiderato giocare come una formica la possibilità di sperimentare il mondo da una microlente. Il cambio di prospettiva, con gli alberi che ti volteggiano sopra, porta un emozionante senso di sollievo dopo una lunga giornata. È un'esperienza rilassante correre su cortecce dettagliate e saltare giù dalle foglie. Tutto questo è avvolto da un'impressionante visualizzazione fotorealistica. Microids ha davvero spremuto ogni grammo di bontà di Unreal Engine 5 per pubblicare un gioco sbalorditivo e magnifico. 

È così sorprendente che potresti scambiarlo per un vero documentario sulla natura. Questo contribuisce anche molto a dare vita alle schermaglie di battaglia. Avere ondate di formiche che ci si lanciavano contro avrebbe potuto facilmente trasformarsi in un caos. Ma Tower Five è riuscita a resistere a tutta l'attività sullo schermo, offrendo comunque un'esperienza di alta qualità con prestazioni impeccabili. Non si verificano quasi mai bug o cali di frame rate. Inoltre, il controller funziona sorprendentemente bene, il che non è sempre facile da ottenere con i giochi del genere RTS. 

Detto questo, potresti trovare il sistema di battaglia un po' troppo semplice. Ci sono meno elementi di personalizzazione e strategici con cui confrontarsi, almeno rispetto a titoli come Company of Heroes. Anche le missioni per giocatore singolo mancano di eccitazione e divertimento. Inseguire il cibo e fare platforming tra ramoscelli e foglie dovrebbe essere molto più divertente di quanto non sia attualmente. In ogni caso, cosa Impero delle formiche manca di profondità e strategia, ma compensa con meccaniche facili da imparare e animazioni di battaglia sbalorditive. Sembra appena sufficiente, ma la grafica e la colonna sonora sono davvero così buone, se non perfette.