Recensione di Dynasty Warriors Origins (Xbox Series X|S & PlayStation 5)

Sarei un bugiardo se dicessi che la citazione “NON PERSEGUITE LU BU” non ha fatto la spola nella parte posteriore della mia mente per circa vent’anni. Sarei anche un bugiardo se dicessi che Dynasty Warriors 9 era il penultimo episodio quasi perfetto per la serie, troppo. Affrontiamo il fatto, Omega Force aveva la spinta per elevare la sua ricetta familiare a nuove altezze con il suo nono capitolo principale, ma alla fine è caduto corto quando si trattava di emulare un campo di battaglia open-world e riempirlo di contenuti veramente interessanti. È stato quel capitolo nella serie hack-and-slash che mi ha fatto perdere l’amore per il concetto originale. Non so cosa fosse, ma la natura semplicistica di essere in grado di tagliare attraverso migliaia di nemici mancava — e volevo più di ogni altra cosa riscoprirlo in Dynasty Warriors Origins. Volevo quella formula fedele.

Dynasty Warriors Origins, sempre fedele alla sua eredità di fornire un gameplay energetico e un roster iconico di personaggi storici, si presenta con una nuova prospettiva sulla serie. Si presenta pulito, non perché abbandona l’ambientazione open-world essenziale — un errore che ha causato una grande insoddisfazione tra i fan avidi della serie nella precedente iterazione — ma perché aggiunge una fresca svolta alla faida istantaneamente riconoscibile tra i Tre Regni. La svolta, sebbene non particolarmente unica per l’industria, è che i giocatori possono finalmente assumere il controllo di un “eroe senza nome” — un guerriero che ha il potere di visualizzare la catena di eventi fatali da molteplici angoli. Ancora una volta, non è una cosa nuova poter sviluppare il proprio eroe — ma è un’aggiunta benvenuta al formato preesistente, e qualcosa che ero più che disposto a provare per la stagione ennesima.

Rivivere fiamme familiari

Dynasty Warriors Origins porta il progetto scadente del design open-world del suo predecessore a nuove e emozionanti altezze combinando elementi classici dalle precedenti entrate nella serie con una narrativa basata su condizioni bombastiche. In un vero senso della parola, Origins rivivono le sue radici con la formula che ha preso il mondo d’assalto all’inizio degli anni 2000 tornando a enormi campi di battaglia e riempiendoli con una moltitudine di set pezzi tematici e scelte tattiche per i giocatori da masticare in modo superiore e dittatoriale. È questa formula — un concetto familiare eppure sempre gustoso che ha attraversato innumerevoli iterazioni e spin-off — che rende Origins un soffio di aria fresca dopo la sua precedente bomba sperimentale. Come si dice, se non è rotto, non lo si ripari — e questo vale sicuramente qui.

In aggiunta alla transizione a 180 gradi da mondi aperti morti a battaglie basate su arene supercariche, Origins aggiunge anche una sfumatura al sistema di combattimento preesistente implementando una svolta cinematografica con combo viscerali e abilità uniche che si sentono sia potenti che distintamente familiari, il che ha a sua volta preso l’iniziativa di creare incontri memorabili e serrature testa a testa mozzafiato. E siate onesti qui, Dynasty Warriors ha la reputazione di funzionare al suo meglio quando combina combattimenti a ritmo veloce con un gameplay semplicistico diabolico. A questo proposito, Origins eccelle su tutti i fronti — e sembra dannatamente bene quando tutto si svolge davanti a te. Concesso, non sempre si sa cosa sta succedendo, o anche cosa si sta colpendo — ma questa è metà del divertimento; se non si stanno premendo i pulsanti, allora si stanno giocando con le combo per amore di essa.

Per la battaglia e oltre

Dynasty Warriors Origins fornisce una campagna corposa che senza dubbio risuonerà con molti fan di ritorno della serie. In una vena simile ai suoi prequel, ogni fase si svolge in una sezione unica dell’era dei Tre Regni — un periodo che consiste in gran parte di fazioni in guerra che lottano per il controllo dell’impero, nonché di formare frequenti alleanze per conquistare un nemico comune, e così via. In queste battaglie — fasi che ognuna ospita un enorme (sebbene non interamente tradizionale) ambiente open-world — i giocatori sono invitati a completare una serie di obiettivi, molti dei quali coinvolgono la cattura di basi, l’eliminazione di ufficiali nemici e l’aiuto alle forze alleate per avanzare più a fondo in una delle diverse posizioni sul campo. In questo senso, Origins non è enormemente diverso dai suoi predecessori; è semplicemente il caso di tagliare attraverso migliaia di nemici e ridurre l’opposizione.

Un ritorno trionfale

Mentre potresti sostenere che la saga dei Tre Regni è stata raccontata più che a sufficienza attraverso innumerevoli iterazioni, libri e mini spin-off, vale la pena notare che Origins almeno tenta di provare qualcosa di diverso con l’inclusione astuta di un nuovo protagonista. Naturalmente, il gioco inizia con un’esperienza su rotaia — un periodo denso in cui si attraversano le pianure aperte della Cina per offrire i propri servizi a diverse armate e faide in corso. Per quanto riguarda tutto questo, non c’è un grande livello di originalità; c’è la lotta iconica per schiacciare la ribellione dei Turbanti Gialli, e naturalmente, l’ascesa e la caduta del tiranno leggendario Dong Zhuo. Non che alcuna di queste cose sia un problema, sebbene sia un prologo da manuale, giù giù fino alle piccole lettere.

Fortunatamente, Origins alla fine prende una svolta drammatica a metà campagna, al punto in cui il gioco apre le sue porte a una delle diverse scenari possibili. Come prima, le scelte che si fanno lungo la strada determinano infine il proprio destino nel periodo dei Tre Regni; se si sceglie di unirsi alle forze di Wei, ad esempio, allora si troverà a formare alleanze con gli ufficiali corrispondenti e a completare gli obiettivi appropriati. Indipendentemente dalle decisioni che si prendono, Origins non fallisce mai nel fornire un’esperienza densa di attività laterali in cui partecipare, bobine cinematografiche da scoprire e eventi secondari da testimoniare. E onestamente, c’è un buon sessanta ore di materiale da lavorare qui — quindi si sta sicuramente ottenendo il valore per i propri soldi, direi.

Verdetto

Dire che sono estasiato dal fatto che Origins abbia ascoltato la sua base di fan e abbia fatto tagli drastici per sovvertire drasticamente il nucleo problematico del nono capitolo sarebbe un eufemismo. No, sono estatico; non solo posso rivivere alcuni di quei ricordi d’infanzia e rivivere vecchie fiamme con eroi amati di un tempo, ma posso anche immergermi in una narrativa iconica adatta all’epoca che ancora si sente fresca anche dopo vent’anni. Al suo nucleo, Origins detiene ancora lo stile classico come faceva ai suoi tempi d’oro, ma con un tocco di pittura e una miriade di complessità cinematografica a suo credito, emerge improvvisamente come una delle migliori entrate nella timeline fino ad oggi, rendendo il nono capitolo sembrare una nota a piè di pagina minore su una tappezzeria altrimenti perfetta.

Non importa se sei nuovo alla serie, o anche se stai rivivendo la stessa storia per la decima volta, perché alla fine della giornata, Origins colpisce il punto dolce di essere un classico istantaneo nel genere hack-and-slash indipendentemente. Dire che sono sollevato che sia tornato alle sue radici sarebbe un’affermazione appropriata qui; il fatto che Koei Tecmo e Omega Force abbiano preso il tempo di analizzare criticamente i suoi difetti esistenti e apportare modifiche attive per aggiustarli dice tutto, veramente. Per quanto riguarda se possiamo dire che Dynasty Warriors Origins è il miglior gioco della serie fino ad oggi è un’altra questione, e una che probabilmente scatenerà il dibattito più che suscitare una reazione collettiva. Tuttavia, credo che possiamo tutti concordare su una cosa: Origins è un enorme passo in avanti per la serie. Bene giocato, squadra.