Recensione di Deer & Boy (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch e PC)

Deer & Boy combina il fascino cinematografico e le emozioni di un’animazione classica e, con l’aiuto di un’impronta ultravioletta spettacolare, trova un equilibrio perfetto tra essere un semplice inno senza voce all’amicizia e una storia curiosa sull’adolescenza, l’impegno e la determinazione. Con solo un giovane eroe e un cerbiatto per inquadrare il suo mondo, il vascello di Lifeline Games e Dear Villagers illumina l’importanza della vita, dell’amicizia e dell’essere la sola fonte di luce in un mondo apparentemente vuoto.

Comincia con un bambino in fuga, una veglia illuminata da candele e un giovane cerbiatto che non ha un futuro legittimo nelle braccia della natura. Una amicizia improbabile fiorisce e, prima ancora di rendersene conto, una connessione poetica scorre attraverso il potere della musica e del linguaggio spirituale. Un legame si sviluppa e due amici imparano a camminare l’uno accanto all’altro in un mondo dove gli adulti, le bestie e una sostanza peculiare nota come Dark Matter esercitano un’influenza devastante sui quartieri. L’amicizia guida il viaggio e, come colui che tiene le redini, tu prendi l’opportunità di avvicinarli l’uno all’altro in una storia emozionale di lealtà inespressa.

Come molte piattaforme puzzle 2D che sono state introdotte nel tempo, Deer & Boy distribuisce la propria narrazione su una serie di sfide ambientali logiche ed emozionali. All’inizio, il cerbiatto è futile—inesperto e incapace di aiutare il tuo viaggio attraverso vasti boschi e nei quartieri stretti di un ambiente pittoresco. Tuttavia, con il passare del tempo, il legame tra i due inizia a fiorire e presto emergono capacità spettacolari dalle profondità di una nuova amicizia. Il legame ti lega a un interesse comune, che a sua volta ti lascia percorrere i corridoi e svelare il mistero che circonda la già menzionata Dark Matter.

Non c’è nessun dialogo in Deer & Boy, ma piuttosto una serie di segnali audio e interludi orchestrali maestosi che consegnano il colpo occasionalmente quando il mood cambia. Un grugnito, un singhiozzo o una risata debole fa una comparsa spontanea, ma per la maggior parte, Deer & Boy si affida al suono, all’ambiente naturale e agli effetti visivi per tessere la trama e condurti verso il prossimo battito nella timeline.

Non c’è bisogno di dire che Deer & Boy non è un gioco che abbia bisogno di un manoscritto multistrato per trasmettere una storia sentita. Considerando che l’animazione parla da sé e che i brevi periodi di musica parlano più forte delle parole, non hai mai realmente bisogno di riflettere sulle domande, per non parlare del vero significato dietro la canzone. Semplicemente, percorri i versi e osservi il flusso della marea mentre due eroi improbabili compiono il loro nobile viaggio attraverso vaste terre di corteccia, neve e luce ultravioletta. Francamente, non c’è bisogno di scavare più a fondo di così.

Un gioco di piattaforma puzzle al suo nucleo, Deer & Boy ti chiede di setacciare vari biomi e, con l’aiuto di un cerbiatto, superare vari ostacoli, alcuni dei quali sono logici, alcuni dei quali richiedono di manovrare furtivamente creature sinistre. Per la maggior parte, tuttavia, ti ritrovi con un compito semplice, sebbene familiare: strafare a destra e percorrere le aree circostanti di un paesaggio sereno. Come Little Nightmares, allora, ma senza gli orrori divini.

Certo, Deer & Boy non cerca di prolungare il suo benvenuto con una campagna inutilmente lunga o con il solito riempitivo di un gioco di piattaforma prolungato. Invece, opta per mantenerlo breve e dolce, con una storia di due ore, un pugno di puzzle relativamente semplici e un’esperienza cinematografica che può lasciare un’impressione ferma su di te una volta che il titolo di coda ha sfoggiato il suo ultimo nome. Veramente, non ha bisogno di offrire altro che questo. Consegna un messaggio e fa una rapida uscita dal palco principale prima che il peso del mondo diventi troppo difficile da sopportare.

Mentre alcuni dei puzzle in gioco possono essere un po’ difficili da risolvere, non posso proprio dire che Deer & Boy sia un gioco eccessivamente complesso. Sufficiente, forse, per far girare gli ingranaggi nella tua testa, ma non al punto in cui avresti bisogno di tornare a un manuale per aiutarti a trovare il percorso corretto in avanti. Considerando che trascorri la maggior parte del tuo tempo a rollare con i pugni e a seguire i bagliori di candela di un mondo vibrante, non c’è molto di cui preoccuparsi qui. È imparare a ingoiare la pillola amara, che è la parte difficile.

Con tutto ciò detto, Deer & Boy fa davvero per un gioco di piattaforma puzzle cinematografico brillante con molto cuore. Potrebbe non piacere a coloro che cullano l’idea di immergersi in una narrazione ricca di gameplay. Tuttavia, i fan di esperienze cinematografiche laterali, ricche di storia, come Brothers: A Tale of Two Sons, Unravel, e Inside dovrebbero essere in grado di trovare abbastanza da amare qui. È breve, dolce e, naturalmente, abbastanza emozionale da far scorrere le lacrime. Cosa altro potresti volere da un’esperienza cinematografica consolante?

Verdetto

Deer & Boy trova conforto nello spirito dell’amicizia, dei valori inespressi e dell’armonia orchestrale con un affare di piattaforma puzzle cinematografico bellamente realizzato che, sebbene sia ancora abbastanza breve e leggero in termini di gameplay, riesce a consegnare un necessario pugno emozionale al pubblico target.

Con una colonna sonora gentile che si affida all’ambiente e ai segnali audio sottili, nonché uno stile di animazione che porta tutte le qualità fedeli di un film di popcorn tradizionale, Lifeline Games e Dear Villagers incubano e rilasciano un solido gioco di livello entry che, onestamente, ha il potenziale per girare anche i colli più rigidi.

Si può dire che, se è un gioco di puzzle carico di gameplay che ti fa venire il pallino, allora potresti voler cercare altrove per quel prossimo importante boost di dopamina. Se è un’esperienza cinematografica tenera, consolante che ti fa venire gli occhi, tuttavia, allora direi che Deer & Boy è perfettamente in grado di darti qualcosa di cui scrivere a casa. Potrebbe non essere un capolavoro nella narrazione cinematografica, ma è un gioco bellissimo che ha abbastanza punch per scuotere le tue emozioni e calmare la tua noia. Lo chiamerei un trionfo.