Recensione di Crazy Chicken Kart 4 (PC)

Nonostante il flusso continuo e, ammettiamolo, inarrestabile di titoli di karting che spesso sfrecciano fuori dallo scarico familiare della scena delle corse, è bello vedere un pensionato che continua a faticare — Crazy Chicken Kart, una serie che sta solcando l’asfalto da quasi venticinque anni ormai. E questo senza nemmeno prendere in considerazione gli altri titoli che ha all’attivo; per non dimenticare che Crazy Chicken ha portato anche una dozzina o più di giochi a scorrimento laterale, gallerie di tiro, e titoli VR su una pletora di piattaforme. Ma qui e ora, si parla di Crazy Chicken Kart 4, il soft reboot della serie originale che chiuse i battenti nel 2007. Siamo nel 2025, e quindi, realisticamente parlando, i giochi di karting sono all’ordine del giorno, e le possibilità di trovarne uno che non adotti i soliti orpelli da manuale sono come cercare un ago in un pagliaio. Ma c’è un lato positivo: Crazy Chicken Kart, o semplicemente l’IP in generale, ha già una reputazione consolidata come piattaforma altamente versatile, il che significa che, sebbene l’ultimo capitolo della serie spin-off incentrata sui kart rientri nello stesso ombrello di molti titoli popolari *toss* Mario Kart *toss*, le possibilità che riceva critiche per essere una spudorata operazione commerciale sono scarse se non inesistenti. Ma questo non significa necessariamente che sia nato per avere successo. Come per qualsiasi serie che si estende su più capitoli, è improbabile che ogni singolo segmento si traduca automaticamente nello stesso finale da Cenerentola delle iterazioni precedenti. Quando mi sono messo al volante all’inizio di questa settimana, avevo in mente due semplici domande: è cambiato qualcosa dal ’07, e come fa il colpo a schiamazzare ancora dopo quasi trent’anni?

Il Colpo Si È Espanso

Per mettere a riposo quella preoccupazione persistente — sì, Crazy Chicken Kart 4 è un passo nella giusta direzione per la serie. È un passo nella giusta direzione principalmente perché non copia e incalla meccanicamente gli stessi componenti nella sua struttura, ma opta invece per l’approccio del soft reboot — una tattica che ha effettivamente rinnovato le meccaniche di base per rendere il gameplay più facile da gestire, oltre a migliorare vari aspetti della qualità della vita nell’interfaccia generale del gioco. Non fraintendetemi, diciotto anni sono passati ed è sempre la solita vecchia cosa, ma con più circuiti da provare, personaggi tra cui scegliere e una gamma estesa di parti per i kart, migliorie e trucchetti da sbloccare, è molto migliore, in una certa misura. In altre parole, adesso è il momento di mettersi al volante. Il quarto capitolo principale della serie chiocciante introduce alcune nuove implementazioni, come dodici nuovi percorsi da affrontare, otto personaggi da cortile da adottare e con cui progredire, tre modalità da esplorare — un Gran Premio in singolo, una modalità split-screen locale per quattro giocatori e una modalità online per otto giocatori — e una varietà di modifiche ai kart, parti personalizzabili e una miriade di miglioramenti audiovisivi e correzioni generali. Per dirla semplicemente, non è solo il solito rifacimento standard di un vecchio favorito; è un modello rivitalizzato con alcuni fiammanti optional. E indovinate un po’? È ancora divertente come ai suoi tempi d’oro — alleluia.

Più Bang per il Tuo Buck, Buck, Buck?

C’è un miglioramento importante rispetto all’ultimo gioco rilasciato nella serie, ed è la guida. Basti dire che, con l’aiuto di un motore rinfrescato e di una dura esperienza di apprendimento di diciotto anni per ammorbidire il passaggio tra le generazioni, i controlli più recenti sono, almeno in una certa misura, più autentici e meno scivolosi di quanto non fossero nel 2007. E non sono solo le meccaniche ad essere state ritoccate; Crazy Chicken Kart 4 produce anche grafica più nitida, animazioni migliori e transizioni più pulite tra curve e aree oscurate del tracciato. Aggiungete il fatto che il gioco include anche una buona dose di valore rigiocabile e un numero sorprendente di circuiti da godersi sia online che offline, e avete tra le mani l’ideale per schiacciare un pomeriggio. Va detto che, sebbene io possa facilmente lodare molte delle cose sopra menzionate, non riesco a collocare Crazy Chicken Kart 4 nello stesso lignaggio di titoli come Mario Kart Deluxe o Sonic All-Stars Racing Transformed — ma forse questo si riduce a una questione di gusto personale. Non sto dicendo che sia allo stesso livello del disastrosamente mediocre capitolo di Racing With Ryan, ma probabilmente si allinea da qualche parte nel mezzo della scala, tra l’apice e il fondo del barile. È sicuramente un piccolo numero divertente con una grande profondità nel design dei percorsi e nel roster giocabile, ma un indiscusso portatore di fiaccole per il genere di certo non lo è. E lo dico nel modo più gentile possibile, davvero.

Verdetto

Crazy Chicken Kart 4 torna alle origini nel migliore dei modi, con la struttura dell’originale ancora intatta, ma con l’aggiunta della complessità di una miscela di meccaniche ben orchestrate e, soprattutto, modernizzate e di una collezione di percorsi avvincenti, personaggi e qualche trucco in più per ungere gli ingranaggi. È sempre la stessa capsula di pandemonio su circuito che arrivò in pista nel 2007, ma con una grafica più pulita, prestazioni e funzionalità personalizzabili, è anche un rappresentante molto migliore per la saga. Certo, non è nulla che definiresti naturalmente “fuori dal mondo”, ma porta sul tavolo molto più di un po’ di cibo nostalgico e qualche topping extra. Non si può negare il fatto che Crazy Chicken Kart abbia ancora molta benzina nel serbatoio. Eppure, questo non vuol dire che sia perfettamente in grado di bruciare abbastanza gomma per sopravvivere a un viaggio con chilometraggio copioso. In verità, come per molti giochi di corse che impiegano varie infusioni di karting, c’è un fattore di novità che alla fine può diventare terribilmente ripetitivo dopo essere stati troppo a lungo sotto l’influenza e l’ombra delle bandiere a scacchi di altri avversari. Se vi è capitato di perdervi l’originale Crazy Chicken Kart lanciato tanto tempo fa, allora dovreste versare qualche gallone nel serbatoio per testare le acque prima di imbarcarvi in un tour attraverso le contee in questo ultimo episodio. Se, tuttavia, siete un fan di ritorno dell’IP, allora è molto più probabile che risuonerete con i suoi personaggi interni rispetto all’apprendista medio.