Recensione di Aniimo (Xbox Series X|S & PC)

Aniimo è il tipo di combinazione tazza-e-coperta che tende a funzionare bene in un contesto a basso rischio—in un angolo caldo, accogliente e tranquillo del mondo dove puoi sederti un po’, curiosare tra i quartieri pittoreschi di un universo incredibilmente vibrante, e cimentarti in un’arte senza tempo. Non è un gioco che aspira alla perfezione, né è il più grande  di collect-a-thon di mostri in mondo aperto, per quel che conta. Tuttavia, nonostante l’occasionale paywall orientato alla monetizzazione, è un’avventura free-to-play deliziosa che dimostra quanto sia importante scacciare la saggezza convenzionale di una piattaforma tradizionale e accelerare il comfort di base. Dopotutto, chi non vorrebbe saltellare allegramente in un mondo idilliaco e catturare qualche creatura lungo il percorso?

Sotto una sottile patina di trame pulp e passaggi del bene contro il male, Aniimo si distingue come un gioco di raccolta di mostri in mondo aperto perfettamente accogliente. Con una suite di creazione personaggi ricca di contenuti, un mondo generosamente realizzato e decine di opportunità d’oro per i neofiti Pathfinder di immergersi semplicemente nelle acque dolci e ostinatamente maestose delle sue colonie alimentate da creature, Aniimo sa chiaramente cosa è e precisamente cosa vuole raggiungere. Non vuole sfidarti o spingerti ai tuoi limiti, ma piuttosto offrirti una scena calma e estremamente affascinante in cui puoi abbracciare le abitudini familiari ed esplorare con piena libertà.

Non appena scrolli via l’insolito paywall e accetti Aniimo  per quello che è—un gioco di avventura open-world free-to-play con ampi elementi di raccolta di creature—non dovresti avere difficoltà a godertelo per i suoi semplici piaceri, dei quali ce ne sono decine tra cui scegliere, naturalmente. Ovviamente, non è il primo  del suo genere a introdurre la raccolta di critter in un contesto open-world. Diavolo, ha persino molte delle stesse funzionalità di base e percorsi di progressione—una palla che puoi usare per catturare  i tuoi compagni paffuti, un sistema di legame (o Twining, in questo caso), così come combattimenti, evoluzioni e, beh, hai capito l’idea. Mangia il tuo cuore, Pokémon.

Fortunatamente, il gioco ha una sua identità. Per esempio, dove normalmente troveresti un sistema di distintivi, un torneo locale o un incentivo  per i collezionisti aspiranti a far evolvere i loro mostri tascabili, Aniimo sceglie di percorrere una via diversa. Ahimè, non sei un allenatore eccessivamente ambizioso, ma un ricercatore il cui unico scopo è percorrere lo stesso cammino delle creature titolari e ricostruire una narrazione che si piega agli “antichi” e a un arazzo di abitanti timidi e spudoratamente colorati. Non stai salvando il mondo, per così dire, ma ti prendi il tempo per imparare, adattarti e familiarizzare con una cultura che è, e comprensibilmente, un po’ fuori dalla tua zona di comfort. Beh, più o meno.

Per la maggior parte, Aniimo gioca come un’avventura casual in mondo aperto con tutti gli abbellimenti stagionali di un adorabile collect-a-thon, con due biomi distinti da esplorare—una città frenetica e una distesa verde e allegra—una serie di sfide, una varietà di punti chiave della trama e una vasta collezione di creature con cui stringere legami. Twining, come è comunemente chiamato nel gioco, ti offre l’opportunità di controllare il tuo Aniimo, apprendere le loro abilità, punti di forza e debolezze, e generalmente evolvere con loro mentre avanzi nella tua missione. E fortunatamente, con più di cento creature da catturare, sviluppare e documentare, hai molto da registrare. Ma questo è un collect-a-thon, in poche parole, e Aniimo si tuffa nel cliché.

Poiché Aniimo è un gioco free-to-play, è triste ma prevedibile imbattersi nella tua quota di “scorciatoie”—opzioni che, fedeli allo spirito di un paywall ironico, ti permettono di accelerare il processo di schiusa, acquistare capsule più efficaci e ricaricare gli slot dei materiali. Detto ciò, non è tecnicamente necessario spendere un centesimo per completare un gioco come Aniimo, poiché ti offre tutti i contenuti su un piatto d’argento. Ma, naturalmente, crea l’abitudine di tenere una carota sull’asta. Con un po’ di denaro, puoi ridurre la lunghezza del legame e, beh, consumare la carota molto più velocemente. Anche se, è da aspettarsi da un gioco free-to-play, a dire il vero.

In generale, Aniimo è un gioco piuttosto facile da tuffarsi dentro e perdersi per diverse ore alla volta. Sebbene ci siano diversi elementi della trama che richiedono di perlustrare i piani, le dimore e la campagna apparentemente tropicale come Pathfinder—un ricercatore di Aniimo e del loro habitat, essenzialmente—gran parte del tuo tempo è dedicato all’esplorazione dell’ambiente, a sistemare l’occasionale Sanctum o puzzle, o a partecipare a una varietà di battaglie per reclamare un nuovo mostro per il tuo stemma, o per usare il potere del Twining per controllare e padroneggiare varie tecniche di evoluzione. È tutto molto in stile Pokémon, e francamente, non nasconde nemmeno la sua fonte d’ispirazione.

Visivamente, Aniimo è un gioco sorprendente che mostra chiaramente molto cuore e vigore nel design del mondo, nei modelli dei personaggi e nelle sfide. Ancora, fa spesso un caso per monetizzare diversi dei suoi prodotti, il che ovviamente si estende a cosmetici per i personaggi e altre funzionalità utili che possono alla fine migliorare la tua esperienza complessiva. Detto ciò, non etichetterei necessariamente Aniimo come un gioco pay-to-win. Concesso, ti costringe a alzare gli occhi di tanto in tanto, anche se è più un piccolo inconveniente che un mal di testa persistente.

In definitiva, c’è qui un gioco open‑world perfettamente funzionale che fa molte cose per bene. A prescindere dall’aspetto della monetizzazione, Aniimo è un affascinante collect‑a‑thon che riesce a racchiudere molto in una trama piuttosto familiare. Aiuta, suppongo, il fatto che non si limiti ai soliti ritagli prefabbricati di un clone di Pokémon, ma cerchi invece di stabilire il proprio sapore unico attraverso una serie di trame e sfide diverse, personaggi e creature. Anche con una campagna piuttosto breve (quattordici ore dovrebbero bastare) e qualche imprevisto monetizzato, c’è un gioco piacevole che, se mai stai cercando un’alternativa interessante a titoli come Palworld o Pokémon Z-A, soddisferà sicuramente le tue esigenze.

Verdetto

Aniimo si inserisce perfettamente nel campo dei collect‑a‑thon di creature come un’avventura open‑world free‑to‑play paffuta, vibrante ed energica che, pur sostenendo occasionalmente una paywall o cosmetici a pagamento, è allo stesso tempo affascinante e deliziosa da esplorare. Con un mondo accattivante, una notevole varietà di sfide, una trama convincente e una serie di personaggi da scoprire, rappresenta davvero un’ottima aggiunta al genere.

Come la maggior parte dei giochi free‑to‑play, spesso c’è qualcosa che smorza l’entusiasmo. Fortunatamente, Aniimo evita la tentazione di diventare un gioco puramente monetizzato e si concentra invece sulle qualità più tenere di un RPG tradizionale. Solo per questo motivo, sono disposto a dargli il beneficio del dubbio.