Le casinò francesi potrebbero vedere un nuovo sfidante nell’acquisizione di Banijay JOA Groupe

Attenzione Groupe Barrière e Groupe Partouche, perché potrebbe esserci un nuovo giocatore nel settore dei casinò terrestri francesi. Beh, non del tutto nuovo, poiché JOA Groupe è ufficialmente il terzo operatore nazionale più grande, e secondo per numero di casinò, e all’inizio di luglio è stato acquisito dalla società di televisione e produzione francese, Banijay. Cosa vede il distributore di TV nei casinò e nel gioco d’azzardo? Risulta che sia abbastanza, poiché il gruppo ha anche acquisito la società di scommesse sportive tedesca Tipico ad aprile, e stanno valutando JOA come un nuovo traguardo nella strategia di crescita a lungo termine.

Attraverso Tipico Group, Banijay Gaming (il canale di gioco della società), sta cercando di espandere l’infrastruttura digitale alla vasta rete di casinò terrestri di JOA Groupe. Ottenendo fondi da Blackstone e Kings Park Capital, Banijay promette di iniettare una grande quantità di risorse nei casinò di JOA Groupe, che sono per lo più di piccole e medie dimensioni, e potrebbero ben disturbare il settore. Groupe Barrière e Groupe Partouche sono ancora i titani del gioco d’azzardo nei casinò terrestri francesi, ma hanno una seria concorrenza davanti a loro.

Banijay Gaming Acquires JOA Groupe

Banijay ha annunciato l’acquisizione di JOA Groupe il 6 luglio, con fondi dai due gruppi di investimento attraverso un accordo di opzione. L’obiettivo ora, per Banijay Gaming, è quello di fare affidamento sull’esperienza digitale di un’altra acquisizione, Tipico Group, e di rafforzare la rete di casinò terrestri di JOA in Francia, accelerando il loro sviluppo localmente e internazionalmente. La conclusione dell’acquisizione è prevista per la seconda metà dell’anno, con la consultazione dei rappresentanti dei dipendenti e tutte le approvazioni regolatorie dei giochi che saranno completate.

Laurent Lassiaz, il presidente di JOA che rimarrà in carica, ha detto:

“Unirsi a Banijay Gaming segna un nuovo capitolo emozionante per JOA. Dopo un periodo di successo con Blackstone e Kings Park Capital, che ha gettato le basi per la nostra crescita, abbiamo trovato un altro partner a lungo termine con cui condividiamo una visione comune per il futuro… Insieme, saremo ideali per perseguire le nostre ambizioni in Francia e a livello internazionale.”

JOA Landbased Casinos

JOA Groupe vanta numeri impressionanti nel settore dei casinò terrestri francesi, con una rete di 33 casinò terrestri, genera circa 430 milioni di euro di entrate lordo, e impiega oltre 2.100 persone. Ma è ancora abbastanza lontano dalle due principali società, Groupe Barrière e Groupe Partouche, che possiedono alcuni dei più grandi casinò terrestri in Francia.

Groupe Barrière ha 27 locali in Francia, con 3 in Svizzera, 1 in Portogallo, 1 in Costa d’Avorio e 2 in Egitto. Ha 5 dei più grandi casinò in Francia, tra cui quelli di Enghien-les-Bains, Blotzheim, Tolosa, Bordeaux e Lille. E poi c’è Groupe Partouche, che ha 38 casinò in Francia, con ulteriori casinò in Svizzera, Belgio e Tunisia. I più grandi di questi includono i casinò di Cannes, Aix-en-Provence, La Grande-Motte e Le Touquet.

• Joa Groupe: 33 casinò nazionali. Il più grande casinò: Casino JOA de Montrond-les-Bains
• Groupe Barrière: 27 casinò nazionali + 7 casinò internazionali. Il più grande casinò: Enghien-les-Bains
• Groupe Partouche: 27 casinò nazionali + 6 casinò internazionali. Il più grande casinò: Pasino de Aix-en-Provence

JOA Groupe è presente dal 1948, e i 33 casinò che possiede attualmente sono per lo più piccoli e regionali. I suoi principali casinò includono il Casino de Montrond, Casino de Saint-Paul-lès-Dax, Casino de La Seyne-sur-Mer e Casino de Fécamp. In totale, JOA ha oltre 3.000 slot machine e 135+ tavoli da gioco, che offrono roulette, blackjack, vari giochi di poker, e titoli con jackpot.

Chi sono Banijay

Fondata nel 2007, Banijay Entertainment è nota come il più grande produttore e distributore di contenuti internazionali. Ha un portfolio di produzioni profondo, che include reality show, talk show, game show, film e serie. Sebbene nel 2024, Banijay abbia iniziato a creare la sua divisione di gioco, ribattezzando FL Entertainment in Banijay Group. Ora, con l’arrivo di Tipico alle precedenti acquisizioni Admiral e Betclic, la piattaforma di gioco Banijay sta diventando una delle più competitive in Europa.

Copre oltre 55 sport, giochi da casinò, poker e corse di cavalli (sebbene quest’ultima sia solo in Francia), e vanta oltre 2 milioni di utenti attivi ogni mese. L’aggiunta di JOA Groupe dà alla divisione di gioco una nuova verticale da espandere. Scommesse sportive al dettaglio, e introducendo la loro esperienza digitale per migliorare i locali di gioco regionali di JOA. Con casinò sparsi in tutta la Normandia, le Landes e il Paese Basco, i Pirenei Orientali, la Costa Azzurra, Rodano-Alpi e Borgogna-Franca Contea, Banijay ha una rete solida attraverso cui può puntare sia ai locali che ai visitatori.

Settore dei casinò terrestri francesi

Se si guarda solo ai numeri, la Francia ha il più grande mercato dei casinò terrestri in Europa. Ha oltre 200 casinò, rispetto ai circa 140 casinò del Regno Unito, 120 casinò tedeschi e circa 50 casinò in Spagna. Certo, molti di questi non sono grandi strutture come i casinò della Strip di Las Vegas, o i grandi resort di casinò di Macao. Né sono così storicamente significativi come i pochi casinò italiani, o così grandiosi come i pochi casinò terrestri svizzeri. Ma la Francia ha i numeri.

C’è qualcosa da notare sul settore dei casinò terrestri francesi per Banijay Group. Come ad esempio, la capitale Parigi ha una regola senza casinò. Sono consentiti solo club di gioco (clubs de jeux), che possono offrire poker, blackjack e baccarat, ma non roulette o slot machine. Questo è un’omissione abbastanza grave, poiché le slot machine sono i giochi da casinò più popolari, e la roulette è originaria della Francia. La variante di roulette francese è molto popolare nei casinò francesi, con regole come La Partage e En Prison che riducono il vantaggio della casa a favore dei giocatori.

L’altra grande sorpresa sul fatto che la Francia abbia un settore dei casinò terrestri così grande, è che i casinò online sono strettamente proibiti. È possibile fare scommesse sportive online, scommettere su corse di cavalli, e anche accedere a sale da poker online in Francia, ma i casinò online sono un no.

Casinò online in Francia

Almeno, per il momento. Perché il governo francese ha proposto l’idea di legalizzare i casinò online anche di recente, nel 2025, ma queste hanno storicamente incontrato una forte opposizione da parte dei casinò terrestri e delle autorità locali. Le scommesse sportive online sono state legalizzate nel 2010 e sono regolate dall’Autorité Nationale des Jeux, che sono anche responsabili per la lotta contro i casinò online illegali nel paese.

La Francia è uno degli ultimi paesi in Europa che non ha legalizzato i casinò online, e mentre ci sarebbero molti pretendenti interessati a un mercato potenziale, nessuna proposta è stata ancora attuata. Banijay Gaming, che ha una forte divisione di scommesse sportive online, è uno dei principali giocatori in questo settore. Ma se l’argomento dei casinò online dovesse essere rivisitato in Francia, questo sarebbe anche vantaggioso per Banijay Gaming, poiché potrebbero sfruttare il marchio di casinò stabilito di JOA con le soluzioni e l’infrastruttura digitali. Rimane, per ora, un mercato potenziale futuro.

La espansione internazionale di Banijay Gaming

Ritornando a quella dichiarazione di Banijay Gaming, e non possiamo fare a meno di speculare su cosa intenda Banijay con “accelerare la prossima fase di sviluppo di JOA in Francia e a livello internazionale”. JOA Groupe, a differenza di Barrière e Partouche, non ha un portafoglio internazionale di casinò. Si concentra solo in Francia, insieme alle principali aree di villeggiatura e destinazioni turistiche regionali, in particolare la Costa Azzurra e il sud della Francia.

Banijay, la società di intrattenimento, ha asset in Francia, Germania, Israele, Italia, Benelux, Paesi Nordici, Spagna e Portogallo, Australia e Nuova Zelanda, America Latina, Stati Uniti, Regno Unito e Asia. Ha davvero tutti i principali mercati. Banijay, la società di gioco, possiede Betclic, il gruppo di scommesse tedesco Tipico, e Admiral Technologies (non confondere con il casinò Admiral UK, un marchio di gioco online e terrestre). Tipico è un marchio principale in Germania, Admiral ha una forte presenza in Austria e Betclic è l’equivalente nella scena di scommesse online francese.

Dove potrebbe portare JOA Groupe

Quindi, se dovessero rafforzare il portafoglio di JOA con casinò terrestri internazionali, ci sono due percorsi principali che Banijay Gaming può intraprendere (o entrambi, se hanno le risorse).

Uno è seguire Barrière e Partouche nell’espansione in paesi francofoni e vicini, come Spagna, Portogallo, Svizzera, Costa d’Avorio, Belgio e Tunisia.

O, creare la loro formula, facendo affidamento sui loro marchi austriaci e tedeschi, e cercare opportunità di espansione in quei paesi. In entrambi i casi, si applicheranno le norme locali – sarà quasi impossibile rompere il settore dei casinò terrestri in Svizzera, Germania o Austria dove i casinò commerciali sono gestiti dallo stato o strettamente legati a organizzazioni gestite dallo stato. Ma se qualcuno può farlo, un marchio leader come Banijay potrebbe trovare una strada.

E tornando in Francia, dove è più facile aumentare la rete di JOA Groupe, se questa acquisizione viene approvata, allora Barrière e Partouche potrebbero avere un serio concorrente da considerare negli anni a venire.