VIDEOVERSE Ulasan (Xbox Series X|S & PC)

Sebelum ledakan inovasi teknologi, budaya internet masih sederhana, teratur, dan terintegrasi secara merata di setiap aspek yang dapat dibayangkan. Sial, saya masih ingat dengan jelas—masa lebih sederhana dari penjelajahan daring. Sampai di rumah setelah sekolah untuk masuk ke MSN, menjelajahi forum game niche bersama beberapa penggemar fanatik World of Warcraft , atau menggoda orang yang disukai lewat profil mereka yang terlalu cerah berbalut kulit. Mungkin saya menunjukkan usia saya di sini. Bagaimanapun, tampaknya, jika Anda tidak mengalaminya , maka Anda mungkin akan kesulitan menghargai kesederhanaannya, sekaligus tidak akan melihat sebuah game seperti VIDEOVERSE sebagai nostalgia yang sempurna.

VIDEOVERSE  terasa seperti hadiah pulang kampung yang sempurna bagi para nerd yang suka menjelajah forum—sebuah kategori yang, sejujurnya, saya, juga, secara alami masuk ke dalamnya. Ini adalah surat cinta, jika boleh, untuk forum game gaya lama, platform media sosial ringan, dan budaya retro yang sejak itu kehilangan relevansinya di arus utama. Bagi sebagian orang, ini akan terlihat agak kuno—ceroboh, bahkan. Namun bagi mereka yang tumbuh bersamanya, ini akan terasa seperti perjalanan nostalgia menelusuri lorong kenangan, dengan segala kekurangannya. Secara alami, ia tidak berusaha menjadi sempurna, melainkan merekonstruksi kapsul waktu yang menghormati era arsip. Dengan estetika dua nada, webcam low-poly, dan puluhan coretan layak stylus untuk menyampaikan pesannya, ia menghasilkan jenis nostalgia yang berbeda. Dan tahukah Anda? Saya menyukainya.

A novel visual pada intinya, VIDEOVERSE menempatkan Anda dalam peran Emmett, seorang gamer setia dan bersemangat yang, seperti kebanyakan alumni di sudut komunitas yang erat, mengabdikan diri pada sebuah forum—sebuah platform yang, akibat pertumbuhan cepat game dan jejaring sosial, kesulitan mempertahankan posisinya. Sayangnya, Anda bukan pahlawan dalam dunia ini, melainkan remaja biasa yang, seperti tak terhitung lainnya, ingin memiliki tempat yang dapat disebut miliknya dan papan tulis untuk menyampaikan kecintaannya pada sebuah JRPG klasik.

Secara daring, Anda memulai perjalanan dengan komunitas teman, kumpulan gelembung obrolan, dan tujuan sederhana: tetap setia pada platform yang semakin menyusut dan akan ditutup demi sistem yang jauh lebih kuat. Forum berada di ambang runtuh, namun bagi Anda dan beberapa pengikut setia, itu adalah sepotong kecil hati Anda yang tidak ingin Anda tinggalkan.

Shark, sistem game fiksi yang memperluas aspek sosial dari VIDEOVERSE, adalah tempat hati dan jiwa Anda terjalin selama jam kerja. Sebagai Emmett, kami memiliki kesempatan untuk menjalin persahabatan dalam komunitas, berbagi seni yang sesuai zaman, dan membuat kontribusi kecil namun berarti pada platform yang pernah makmur dan kini hampir menjadi kerangka rapuh di bayang‑bayang modifikasi yang memikat. Kami dapat menjalin persahabatan dengan mereka yang layak menjadi sekutu, meromantisasi teman jauh, mengusir troll dari tempat persembunyian mereka, dan secara bertahap membuat keputusan yang mengubah dunia yang akan berujung pada salah satu dari beberapa peristiwa utama. Shark akan runtuh pada akhirnya. Pertanyaannya, bagaimana Anda akan menghabiskan waktu daring Anda?

VIDEOVERSE sepenuhnya tentang keterlibatan komunitas, begitu juga tentang meluangkan waktu untuk belajar lebih banyak tentang siapa Anda sebagai seniman, gamer, dan remaja yang hidupnya berputar di sekitar forum bawaan. Dengan elemen novel visual ringan yang membingkai pesannya, game ini mengundang Anda menyesuaikan cerita melalui dialog bermakna dan pertukaran singkat. Akankah Anda melaporkan troll, atau mencoba memberi mereka akal? Akankah Anda menyalakan kembali percikan lama dengan kenalan dulu, atau duduk diam dan membiarkan api padam? Akankah Anda mengadopsi perangkat keras baru, Dolphin, atau tetap setia pada Shark, sistem yang semakin mendekati babak akhir? Di sini, keputusan ada di tangan Anda dan hanya Anda yang dapat membuatnya.

Dengan banyak jalur yang dapat diikuti dan beragam karakter untuk diajak bicara, VIDEOVERSE menyajikan pengalaman menarik selama tujuh jam di mana setiap pilihan yang Anda buat membawa konsekuensi. Jika Anda tidak berbicara dengan orang lain melalui sistem genggam Anda, maka Anda sedang menggambar dengan stylus, membahas isu umum dengan game favorit Anda—Feudal Fantasy—atau, dalam beberapa kasus, men troll forum. Semua ini sangat bernuansa akhir tahun sembilan puluhan, karena ia membangun seluruh ekosistemnya dengan teknologi lama dan semua trope yang familiar, meskipun sangat dihargai—bayangan dua nada, emoji hampir pra‑sejarah, dan tentu saja pixel art, sebagai tambahan. Jika Anda mengerti, Anda mengerti.

Bagaimanapun, saya rasa Anda harus pernah berada di sana untuk benar‑benar menghargai game seperti VIDEOVERSE. Faktanya, meskipun Anda akan lebih menikmati jika pernah menjadi moderator di forum RuneScape (atau yang serupa), Anda tidak perlu menguasai budaya web tahun sembilan puluhan untuk cocok dengan game seperti ini. Karakternya mudah dipahami, komunitas gaming  terbagi rata, dan troll tetap mengganggu seperti biasa. Secara umum, ini sangat menyenangkan, sekaligus menjadi jendela yang dirancang dengan brilian ke masa kejayaan forum‑baiting.

Tentu saja, saya bisa menyebutkan ratusan alasan mengapa Anda harus mempertimbangkan kembali era noughties. Namun, saya tidak bisa tidak merasa bahwa, setidaknya dengan game seperti VIDEOVERSE, Anda perlu mengalaminya secara langsung. Karena game ini membawa banyak beban emosional bersamaan dengan estetika lama dan tata letak forum klasik, ada peluang besar Anda akan terkejut dengan seberapa banyak yang berhasil ditangkapnya dalam periode singkat. Jujur saja, ini membuat saya kembali memikirkan masa yang lebih sederhana. Tapi, saya rasa itulah intinya.

Kesimpulan

VIDEOVERSE menangkap esensi budaya internet awal dan memorabilia game dalam sebuah novel visual mandiri yang menyajikan alur cerita yang akrab, menawan, dan akurat tentang remaja, kesetiaan, serta dunia sebelum kemajuan teknologi. Sebagai anak tahun sembilan puluhan, saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa ini juga tepat sasaran. Berkat estetika dua nada, perangkat keras retro, dan dialog yang sesuai zaman, ia menyajikan segala yang diperlukan untuk membuat pengalaman nostalgia yang sempurna menjadi tak terlupakan. Anda memang harus berada di sana, bro.