Ulasan The Cub (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch & PC)

Jadi, mari kita mengambil sedikit jalan memori. Pengembang Demagog Studio telah bermain-main dengan cerita yang suram tetapi atmosferis selama beberapa waktu sekarang. Rilis pertama mereka, Golf Club: Wasteland (2021), yang berganti nama menjadi Golf Club Nostalgia, memiliki orang kaya yang melarikan diri dari apocalypse ke Mars. Beberapa tahun kemudian, beberapa Martian kembali ke Bumi yang tandus untuk satu putaran golf kasual terakhir—tidak, sungguhan. Setelah itu, entri kedua Demagog, Highwater (2022), mengikuti arka cerita yang sama. Desas-desus tentang orang kaya yang melarikan diri dari dunia pasca-apokaliptik yang banjir beredar. Anda dan teman-teman Anda, takut ditinggalkan, melakukan perjalanan yang berat menuju roket terakhir yang ditujukan untuk Mars. Anda menghabiskan hari-hari terakhir Anda dengan menavigasi menggunakan perahu di seberang pulau-pulau yang bervariasi dan berbagai dan melawan musuh.

Sekarang, baru beberapa minggu di tahun 2024, Demagog Studio telah merilis sekuel ketiga yang disebut The Cub, yang berlatar di dunia pasca-apokaliptik yang suram dan atmosferis dari Golf Club Nostalgia dan Highwater. Meskipun Anda tidak perlu memainkan dua game sebelumnya untuk memahami The Cub, sangat disarankan untuk melakukannya. Terutama karena, seperti yang telah diajarkan oleh entri-entri sebelumnya, banyak mekanik dan gameplay dari entri sebelumnya, termasuk bagian dari elemen cerita, dibawa ke sekuel. Dalam hal apapun, apakah Anda seorang pemula atau veteran, Anda mungkin bertanya-tanya apakah The Cub layak untuk waktu dan uang. Bagaimana baiknya Demagog melakukan pekerjaan dalam sekuel terbarunya? Apakah Anda harus memainkan The Cub sebagai pemula atau tidak? Tunggu sampai akhir ulasan The Cub kami untuk mengetahui.

Armageddon, Take Three

Anda harus mengagumi upaya Demagog dalam mengubah hal-hal setiap kali. Dari golf kasual di atas tanah yang tandus tetapi menarik hingga eksplorasi intensif dunia perkotaan pasca-apokaliptik. Sekarang, mereka tampaknya telah menggabungkan keduanya, meskipun tidak konvensional, untuk membawa platformer yang terinspirasi oleh Jungle Book yang menyuntikkan nostalgia melalui setiap giliran. Mari kita kembali, meskipun, dan mulai dari atas. Lihat, manusia tampaknya telah membuat Bumi tidak dapat dihuni. Bencana ekologis yang tidak bernama telah muncul, yang saya hanya bisa menganggap telah berkembang dari pemanasan global. Siapa pun yang tertinggal telah ditinggalkan untuk mati, apa dengan udara yang menjadi tidak dapat dihirup. Baik, semua orang kecuali seorang anak laki-laki yang menarik yang diadopsi dan dibesarkan oleh serigala.

Beberapa tahun kemudian, Mowgli, maaf, ‘The Cub,’ yang dinamai dengan tepat, saya tambahkan, bangkit dari vegetasi yang bermutasi dari dunia baru dan berjalan-jalan, menjelajahi apa yang tersisa dari Bumi. The Cub adalah platformer sejati, jadi Anda akan menghabiskan sebagian besar waktu Anda dengan bergerak dari kiri ke kanan, dan kadang-kadang sebaliknya, melompati rintangan dan bergeser di bawah tanaman yang tumbuh. Anda dapat mendorong beberapa objek untuk membersihkan jalan dan, kemudian, membuka dash yang memungkinkan Anda untuk menghancurkan jendela. Anda dapat bergantung pada tanaman merambat dan melompat dari kereta tambang ke kereta tambang, Donkey Kong-style. Bagian dari game ini memiliki Anda memanjat kereta yang terbalik sementara makhluk yang bermutasi mengejar Anda dengan panas di ekor Anda.

Scramble for Survival

Dalam banyak cara, The Cub adalah perjuangan untuk bertahan hidup. Hewan yang bermutasi sangat ingin membuat Anda menjadi makan malam mereka. Sementara itu, beberapa Martian telah turun dari angkasa untuk bermain golf kasual (karena Golf Club Nostalgia). Tapi mereka juga memulai ekspedisi baru untuk meneliti kemampuan Bumi untuk bertahan hidup. Ketika mereka melihat The Cub melompat-lompat, hidup dan sehat, mereka mulai mengejar Anda. Bersenjata dengan panah dan jaring ikan, mereka ingin menangkap Anda dan membawa Anda kembali ke Mars untuk menyelidiki bagaimana Anda bernapas tanpa setelan hazmat, tampaknya. Jadi, Anda dengan cepat beradaptasi dengan platforming bergaya parkour, berlari dan melompat untuk melarikan diri dari panah dan jaring Martian yang mengantuk.

Bagian dari game ini mencakup platforming yang bersifat stealthy. Anda sering menyembunyikan diri dari Martian dan menunggu sampai mereka pergi. Atau, Anda dapat bersembunyi di bawah objek, merayap di celah-celah dan tenda untuk keselamatan. Tapi, stealth ini adalah implementasi yang dangkal yang tidak baru dari apa yang mungkin Anda lihat. Namun, ini mengubah gameplay sedikit, yang masih sesuatu untuk dihargai.

Change is Good

Hal lain yang The Cub lakukan untuk mengubah gameplay adalah Radio Nostalgia, yang mungkin Anda ingat dari Golf Club Nostalgia. Anda akan segera mengambil helm, yang, setelah Anda memakainya, bertindak sebagai transmitter radio dari Mars. Sisa jalan, Anda akan mendengarkan komentar sosial dan musik. Dari waktu ke waktu, Anda akan mendengar gosip Martian, sering tentang bagaimana mereka telah menemukan manusia liar yang hidup dan sehat, tetapi juga tentang kehidupan Martian. Ini membantu untuk memanusiakan tim Martian yang mengejar Anda. Sentuhan yang bagus juga adalah ketika tamu di acara radio mengenang tentang kehidupan mereka sebelumnya di Bumi. Ini adalah suplemen cerita yang sempurna yang sinkron dengan ekspedisi Anda menjelajahi akibat apocalypse. Anda menemukan sisa-sisa seperti gedung pencakar langit dari peradaban yang telah lama hilang, dan obrolan radio membantu untuk memecahkan teka-teki tersebut.

Selain itu, Anda juga akan mengambil koleksi yang melemparkan bayangan yang merindukan kembali ke kehidupan yang telah lama dilupakan. Potongan-potongan koran menceritakan kisah tragis, mengungkap petunjuk tentang peristiwa yang menyebabkan apocalypse. Anda akan melintasi blok-blok menara, medan perang yang mengerikan, laboratorium genetika yang ditinggalkan, dan tambang yang tandus, semuanya menceritakan kisah individu yang secara halus menyentuh masalah sosial dan geologi yang kita hadapi saat ini. Saya mengatakan ‘halus’ karena pemanasan global dan kejahatan siber, untuk menyebutkan beberapa, adalah masalah yang sangat serius yang kita hadapi. Namun, The Cub tidak benar-benar mengeksplorasi masalah-masalah tersebut pada tingkat keseriusan yang mungkin Anda harapkan. Sebaliknya, Anda sering menemukan referensi humoris, seperti CEO Jeff Bozos dan Goopgle, semua yang tersirat tetapi tidak pernah dengan cara yang benar-benar memicu pikiran.

So, So Good

Tidak apa-apa. Ini menyenangkan dan menyenangkan. Ini dipenuhi dengan banyak variasi yang mengejutkan dan kepribadian di seluruh playthrough yang relatif singkat sekitar 3 jam. The Cub memecahkan dansa atau menggaruk bokongnya memberi hidup pada kecenderungan liar karakter. Anda bahkan membangun kesukaan dan koneksi dengan dia ketika dia melintasi rintangan yang sulit dan mengatasi hambatan yang sulit, secara bertahap menggambar gambaran pikiran yang gigih dengan kepribadian yang kuat di hati.

Berbicara tentang kepribadian, game ini sendiri memiliki daya tarik unik yang telah bertahan sepanjang game sebelumnya. Ini mewarisi estetika Golf Club Nostalgia yang indah, yang dapat digambarkan sebagai suram namun atmosferis. Ini sangat baik, sehingga, seperti pendahulunya, ini adalah fitur The Cub yang terbaik. Tanpa desain visual dan suara yang luar biasa, The Cub mungkin akan keluar sedikit mediocre.

Hit and Miss

Lihat, kenyataannya adalah, The Cub’s kontrol tidak se responsif yang mungkin Anda harapkan. Saya mengira mungkin karena inkonsistensi frame rate, tetapi lebih banyak lagi, penggabungan antara latar belakang dan foreground. Anda akan melompat ke objek, hanya untuk turun ke kematian karena objek itu sebenarnya adalah latar belakang. Platform dan latar belakang saling terkait dengan cara yang membuat Anda membayar untuk mereka. Tapi yang lebih menjengkelkan adalah jarak yang tidak konsisten antara tanaman merambat, misalnya. Anda akan bergantung pada tanaman merambat hanya untuk jatuh tanpa ampun ke kubur karena, ya, niat dan eksekusi adalah dua hal yang jauh berbeda di sini.

Pada beberapa titik, ini menjadi masalah trial dan error. Anda ingin terus menyesuaikan lompatan dan ayunan Anda untuk akhirnya menangkap arah permainan. Untungnya, kontrolnya fungsional dan dapat dimainkan – hanya sedikit berdebu di beberapa area.

Verdict

Banyak roda gigi dalam The Cub’s wheel berjalan lancar. Ceritanya, yang tampaknya cukup sesuai dengan zaman yang sulit saat ini, menarik perhatian segera setelah Anda memulai game. Ini mengambil di mana Golf Club Nostalgia meninggalkan, sering meminjam daun atau dua dari cerita. Tidak peduli kesamaannya, The Cub berhasil berdiri di atas kaki sendiri, dengan detail yang mendalam dan lingkungan yang bervariasi untuk menjaga plot menjadi pedas dan menyenangkan. Seperti yang diharapkan, desain visual dan suara sinkron dengan sempurna dengan cara yang telah dikuasai dan disempurnakan oleh Demagog. Anda selalu penasaran, menemukan petunjuk dan potongan teka-teki yang membantu membuat sense dari dunia pasca-apokaliptik yang bermutasi dan neon-lit.

Dengan sebagian besar game yang meminta Anda untuk platforming di atas kehancuran industri dan keindahan vegetatif, ini bagus bahwa Demagog melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam eksekusi. Kontrolnya fungsional, meskipun sedikit kikuk dan lambat pada saat-saat tertentu. Anda akan menemukan diri Anda salah menghitung lompatan dan ayunan, sering menyebabkan kematian. The Cub juga terasa berat, mungkin sengaja meniru klasik platforming Genesis, Donkey Kong dan Aladdin. Ini tidak membuat permainan tidak dapat dimainkan. Faktanya, game ini selesai dalam waktu kurang dari tiga jam sehingga tidak menginap terlalu lama.

Namun, sangat sulit untuk mengabaikan cinta dan perhatian yang Demagog berikan pada jiwa The Cub. Di planet mana pun, saya tidak pernah membayangkan bahwa kehancuran dan keindahan bisa sinkron dengan sempurna. Namun, vegetasi yang bermutasi dan neon-lit tumbuh kembali di sini, tumbuh di bawah bumi yang tandus di antara sisa-sisa gedung pencakar langit yang hancur. Setiap detail dalam level yang diilustrasikan dan warna-warna yang cerah dari The Cub selalu menjaga perhatian Anda pada tingkat tertinggi—kesalahan-kesalahan tidak masalah.