Ulasan Midnight Ramen (PC)

Saat menjelang tengah malam, penduduk kota yang gelap membutuhkan sesuatu untuk meningkatkan semangat mereka – sebuah kaldu, semacamnya, yang dapat memungkinkan mereka merasakan kebahagiaan di hati mereka dan, pada gilirannya, memungkinkan mereka untuk mengungkapkan rahasia terdalam dan tergelap mereka. Ini adalah tempat yang aman, dan satu yang, meskipun terputus dari hiruk pikuk jalan utama modern, memiliki semua kualitas dan bahan yang diperlukan untuk memikat para pelancong senja untuk menarik kursi dan tinggal untuk sementara. Dan untuk dunia di mana sedikit hal lain yang beroperasi selama bagian akhir jam malam, tampaknya ramen, di antara semua hal, adalah perekat yang memiliki kekuatan untuk mempertahankan harmoni sosial di antara massa. Cukuplah untuk mengatakan, Midnight Ramen adalah tepat seperti itu: sebuah wadah harmonis untuk pecinta makanan pemula dan sosialita lokal untuk menikmati hiburan.

Midnight Ramen tidak ragu-ragu untuk mengambil satu atau dua aset dari yang seperti VA-11 Hall-A atau Coffee Talk. Sebenarnya, ini membuatnya sangat jelas sejak awal bahwa, meskipun ini mencoba menambahkan rasa sendiri ke kaldu, permainan ini mewakili katalog yang lebih luas dari elemen-elemen novel visual yang nyaman yang telah kita lihat beberapa kali dalam berbagai inkarnasi lain. Dengan itu, pemain dapat mengharapkan beberapa hal: persahabatan yang berkembang dengan pelanggan potensial; resep ramen dan makanan lain yang hangat; serta sistem manajemen bisnis yang sederhana namun elegan yang, meskipun tidak dramatis berbeda dari novel rata-rata, memungkinkan para wirausahawan muda untuk menciptakan tanpa pengalaman pemasaran formal.

Jadi, apakah Midnight Ramen sebenarnya layak untuk dimasukkan ke dalam kaldu atau tidak? Mari kita bahas.

The Midnight Hour

Midnight Ramen adalah novel visual di intinya, yang berarti, meskipun ada beberapa adegan interaktif dan beberapa mini-game memasak yang cukup generik untuk dimainkan, sebagian besar kontennya berasal dari kekayaan cerita yang ditulis dan pilihan yang disela. Tentu saja, ini tidak berarti bahwa permainan ini sepenuhnya berpusat pada kotak teks dan tulisan lainnya, tetapi untuk membuatnya sangat jelas — membaca adalah satu-satunya hal yang penting dalam dunia seperti ini. Dengan kata lain, tidak ada banyak hal untuk dikhawatirkan di sini, kecuali mungkin fakta bahwa Anda harus menemukan resep yang tepat untuk pelanggan tertentu, serta memilih pilihan dialog yang tepat untuk mendorong narasi ke milestone berikutnya. Tapi itu saja.

Cerita ini sederhana: pemilik toko ramen dan muridnya menduduki sudut kecil kota — tempat yang relatif gelap di mana kios-kios berhenti beroperasi selama periode senja, dan satu-satunya orang yang berjalan di kawasan dalam adalah mereka yang ingin menuangkan rahasia mereka di atas kaldu yang menenangkan yang diisi dengan bahan favorit mereka. Tidak mengherankan, ini adalah tempat di mana Anda, bersama murid Anda, menemukan tempat Anda: di balik meja toko ramen kecil — dengan tujuan moral untuk membentuk ikatan timbal balik dengan pelanggan Anda melalui segelas bir dan mangkuk mi panas. Tidak ada banyak lagi daripada itu, sejujurnya — dan itu tidak apa-apa. Namun, satu hal yang memang disimpan dengan rahasia adalah plot point lain, satu yang hanya dapat diakses dengan menuruni lebih dalam ke dalam kehidupan mereka yang Anda temui selama waktu.

Ramen for All

Sejauh membuat ramen, tidak ada banyak hal untuk dikhawatirkan. Baik, saya mengatakan itu, ketika sebenarnya ada sedikit lebih banyak untuk dipertimbangkan daripada secangkir kopi biasa. Tidak seperti, katakanlah, Coffee Talk — novel visual lain yang mengundang Anda untuk membuat minuman hangat dan menciptakan seni kopi sederhana — Midnight Ramen malah meminta Anda untuk mencampurkan beberapa bahan tambahan, seperti kaldu itu sendiri, serta berbagai bumbu, topping, dan mi. Dan, karena setiap pelanggan memiliki preferensi, Anda harus berbicara dengan mereka secara individual untuk menemukan resep mana yang membuat lidah mereka mencapai puncak. Singkatnya, ini semua tentang menemukan formula yang menang, yang dapat, pada gilirannya, memimpin ke beat cerita baru dan node untuk dibuka dalam narasi yang lebih luas.

Tentu saja, Midnight Ramen bukanlah tentang membuat ramen sebanyak mungkin, melainkan tentang cerita-cerita yang banyak untuk diikuti dan dipecahkan. Dalam skenario yang khas — shift, biasanya, yang sebagian besar berputar pada tindakan mendengarkan pelanggan dan membuat komentar sesekali — Anda akan menemukan diri Anda mengoperasikan toko ramen dan terlibat dalam mini-game singkat, yang sering memerlukan Anda untuk menggulir melalui berbagai bahan dan menekan pada hidangan yang sesuai dengan kebutuhan pelanggan. Selain itu, ada juga kasus menemukan hidangan sampingan dan minuman yang tepat. Bahkan, tidak ada dari hal-hal ini yang sulit untuk dipahami; sebenarnya, sembilan dari sepuluh kali, pelanggan akan mengatakan kepada Anda apa yang mereka nikmati, jadi ini lebih kurang tentang mendengarkan dan menghubungkan dua dan dua.

Oodles of Noodles

Mengatakan bahwa Midnight Ramen adalah sedikit pembakar lambat tidak akan terlalu jauh dari kebenaran. Ini adalah proses yang lambat, membangun ikatan seumur hidup selama beberapa shift dalam permainan dan memecahkan apa yang diinginkan setiap pelanggan — tetapi itu memang diharapkan, mengingat referensi yang jelas ke novel visual lain seperti Coffee Talk, untuk fair. Namun, dengan sejumlah besar momen yang benar-benar baik yang sering bertahan di lidah bahkan setelah mereka mencapai puncaknya, tampaknya bahkan beberapa tugas yang lebih monoton memiliki tempat mereka di sorotan. Dan itu, sebenarnya, adalah apa yang ini semua tentang: mengglosskan aspek-aspek yang sedikit kurang kreatif untuk menemukan tujuan dan makna yang lebih besar. Ini tentang menemukan waktu dan energi untuk menahan tekanan dari harus menghadapi perjuangan pribadi pelanggan, itu masalahnya.

Untungnya, ada banyak konten yang dapat didengar dan grafis untuk melengkapi kurangnya gameplay di sini, dan sering kali bersinar di latar belakang, dari semua tempat. Selain memiliki skor yang menenangkan yang berpasangan dengan baik dengan pengaturan, Midnight Ramen juga dengan bangga menyajikan daftar karakter yang dapat dihubungkan dan masalah dunia nyata, yang saya pikir cukup menarik untuk membuat saya perlahan-lahan membuka setiap aspek selama durasi seri. Tentu saja, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya mengembangkan hubungan seumur hidup dengan pelanggan toko ramen, tetapi fakta bahwa mereka masing-masing memiliki cerita untuk diceritakan tentang kehidupan mereka sendiri cukup untuk membuat saya terlibat dalam jangka panjang. Dan bahkan ketika saya tidak ingin berbicara — saya masih memiliki ramen untuk membuat saya sibuk, anehnya.

Verdict

Midnight Ramen melakukan yang terbaik untuk merekayasa kembali getaran atmosfer dan semangat komunitas Coffee Talk dengan menerapkan harta karun cerita yang menarik dan kepribadian yang membingungkan. Ini bukanlah konsep baru — tindakan membuat masakan yang bersalah untuk orang-orang yang kesepian dan menciptakan sepasang mata baru untuk membantu orang lain dalam waktu yang putus asa, tetapi ini adalah formula yang berfungsi, seperti yang terbukti berkali-kali dalam novel visual lain dengan sifat yang sama. Sampai batas itu, rasanya hampir terlalu mudah untuk merekomendasikannya, karena ini memang menangkap esensi pengalaman yang memenangkan penghargaan, dan ini memanfaatkan sepenuhnya kesempatan bagi pembaca untuk terlibat dalam narasinya, jika hanya untuk sementara.

Jika Anda adalah orang yang suka menggulirkan kotak teks yang tak terbatas dan mengulangi beberapa gerakan yang sama berulang-ulang, maka Anda mungkin memiliki kapasitas mental untuk menangani setiap cerita yang mengisi Midnight Ramen. Saya tidak mengatakan bahwa ini adalah tugas yang membosankan, karena tidak, tetapi saya akan mengatakan ini: jika Anda mencari latihan yang cepat, maka Anda telah jatuh ke wilayah yang salah. Jika, bagaimanapun, itu adalah permainan seperti VA-11 Hall-A yang mendorong Anda untuk membangun obsesi baru untuk dunia cerita interaktif dan masalah yang dapat dihubungkan, maka saya tidak memiliki keraguan dalam pikiran saya bahwa Midnight Ramen akan memiliki lebih dari cukup konten yang disimpan dalam menu untuk membuat Anda menuangkan hati Anda ke dalam membuat oodles mi selama seminggu atau lebih.