Ulasan Dustborn (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Red Thread Games’ Dustborn telah melampaui batas dengan menciptakan kolam smelting bahan-bahan yang, secara jujur, saya akan lebih mudah menuliskannya dalam sebuah antologi daripada di belakang sebuah papan buletin. Mengapa? Baik, untuk menyederhanakannya, saya tidak berpikir itu hanya milik satu genre; itu adalah genre hibrida, jika bisa dikatakan, karena itu mengalir dengan kerja sama sosial Life Is Strange 2, irama punk dan pertarungan Hi-Fi Rush, dan drama politik Road 96. Dan itu baru menyentuh permukaan dari apa produk ini sebenarnya. Ini jauh lebih dari itu, dan saya secara jujur tidak berpikir itu akan layak mencoba menyebutkan setiap komponennya dalam satu daftar, karena itu tidak memiliki urutan, dan, agak memberontak, itu tidak selalu mengikuti aturan, juga. Touché.

Baik, saya akan mengatakan ini: Dustborn adalah, lebih kurang, sebuah buku komik—petualangan interaktif yang, meskipun sedikit tidak biasa, mengundang pembacanya untuk menjelajahi masyarakat yang kaya dan beragam secara politik yang tidak hanya berputar di sekitar ilmu sosial Amerika, tetapi juga sekelompok orang yang tidak biasa—talent yang memiliki kekuatan untuk menggunakan suara mereka untuk menyesatkan emosi dan motif lawan mereka. Dan jika Anda berpikir itu terdengar seperti banyak hal untuk dipahami, maka tunggu sampai Anda mendengar sisa cerita. Seperti yang saya katakan sebelumnya, Dustborn adalah banyak hal—biasa, dan sebuah wadah tanpa identitas yang mapan, menjadi lawan dari apa yang sebenarnya ingin disampaikan.

Untuk memperjelas, game terbaru Red Thread Games ini…thingamajig, baru saja diluncurkan di konsol dan PC. Mau mendengar lebih banyak? Mari kita mulai, anak muda.

Kita Adalah Debu yang Lahir, Anak

Dustborn menceritakan kisah sekelompok pemuda yang dipengaruhi kekuatan—Anomals, jika Anda mau, yang masing-masing membawa beban, satu yang membuat mereka terikat secara emosional dengan dunia di mana kesopanan politik, manipulasi robot, dan negara yang terbagi telah menjadi terlalu umum. Game ini, yang sebagian besar dimainkan oleh seorang gadis bernama Pax, menggambarkan peristiwa yang terjadi setelah upaya bandnya untuk melarikan diri dari negara dalam mencari kehidupan yang lebih baik di luar perbatasan. Tapi, ada masalah: Vox—sebuah tautan yang independen yang memungkinkan kata-kata Pax berubah menjadi kata-kata manipulatif yang memiliki kekuatan untuk menyebabkan kebingungan, kemarahan, atau bahkan kematian, dalam keadaan tertentu. Dan karena kekuatan liar ini yang dengan sukarela mengikat diri mereka pada wadah mereka, karena sifat dunia yang menindas, Amerika telah menjadi ajang pengejaran nasional.

Selain Pax, game ini juga fokus pada beberapa karakter lain, semua yang berbagi ideologi misi tertentu: untuk melarikan diri dari negara dan, dengan berpura-pura sebagai band rock, mengangkut sepotong informasi ke ujung-ujung negara yang terputus untuk imbalan kekayaan yang tak terhingga dan janji awal yang baru. Dan itu, benar-benar, di mana Anda memulai perjalanan Anda: di atas bus tur sebagai kolektif yang diperkuat, bersenjata dengan kekuatan kata-kata, kemampuan yang saling terkait, dan tongkat bisbol yang dapat ditingkatkan. Dengan banyak pemberhentian, pertunjukan, dan kemah untuk dijelajahi, terserah Anda untuk menavigasi dunia, membangun persahabatan yang langgeng dengan rombongan Anda, dan membawa sedikit sikap ke pesta politik yang dalam.

Jack of All Trades, Master of None

Dustborn terbagi menjadi beberapa kategori gameplay—eksplorasi semi-terbuka, pertunjukan yang berfokus pada dialog, mini-game berbasis irama, dan bahkan sedikit pertarungan seperti komik, lucunya. Sebagian besar, game ini melihat Anda berinteraksi dengan rekan band Anda dan membuat keputusan yang dapat membentuk narasi yang lebih luas—tindakan yang, selama sepuluh bab yang ditarik, menghasilkan berbagai pukulan cerita yang penting. Selain memiliki kekuatan untuk menciptakan kesimpulan baru dari keputusan Anda, Anda juga memiliki tanggung jawab untuk meningkatkan tingkat persahabatan, mencari suku cadang untuk senjata Anda, dan menemukan fragmen spiritual—Echoes masa lalu, jika Anda mau—untuk membuka lebih banyak kata untuk arsenalmu.

Tentu saja, mengingat volume genre yang begitu banyak untuk dijalani, sulit untuk melabeli game ini sebagai sesuatu yang bahkan remotely transparan. Faktanya, game ini sering berpindah dari satu genre ke genre lain tanpa memberikan peringatan atau konteks—dan itu tidak apa-apa, saya rasa, karena itu hampir selalu membuat Anda waspada saat Anda berpindah dari satu titik lampiran ke titik lain. Misalnya, dalam satu kasus, Anda menemukan diri Anda duduk di sekitar api unggun, berbicara tentang peristiwa masa lalu dan topik tidak penting lainnya, dan kemudian Anda berpindah ke area lain—sebuah panggung, di mana Anda melakukan pertunjukan singkat untuk penonton kecil, dan kemudian mengakhiri semuanya dengan menghancurkan beberapa benda tidak bergerak dan melemparkan kata-kata yang menyakitkan kepada beberapa tentara. Jadi, seperti yang saya katakan — itu selalu bergerak.

Perjalanan yang Tak Terlupakan, Anak

Saya tidak akan mengatakan bahwa pertarungan itu hebat, karena itu jelas kekurangan fungsionalitas dasar dari game aksi berbasis pertarungan yang mulus. Tapi itu tidak terlalu menjadi masalah, karena itu tidak benar-benar game pertarungan yang fokus; itu hanya sebuah pikiran yang lewat, dan itu tidak merusak pengalaman dalam cara apa pun. Tidak, pertarungan itu hanya sebuah bagian kecil dari ayat yang lain, dan itu tidak membutuhkan banyak untuk menyadari bahwa jantung Dustborn terletak pada dialog dan busur pengembangan karakter. Dan itu terbukti, ada banyak momen yang dapat dihubungkan, semuanya membantu pengalaman secara keseluruhan dan tujuan karakter dalam cerita. Ini juga membantu bahwa ada beberapa pilihan romansa—quest samping yang memungkinkan Anda untuk memperdalam ikatan dengan karakter tertentu dan membuka lore, kemampuan, dan pilihan dialog tambahan.

Ada banyak hal yang bisa disukai tentang Dustborn, saya akan mengatakan itu. Ya, itu tidak menerima pertarungan yang mempesona, tetapi fakta bahwa itu menggunakan kekuatan kata-kata untuk menghidupkan mekanika gameplay intinya adalah alasan yang cukup untuk memberikan penghargaan. Tambahkan fakta bahwa itu juga membawa banyak poin pembicaraan yang menarik dan rasa familiar yang dalam, dan Anda memiliki semua atribut yang tepat dari game indie yang fantastis yang unik dan menyenangkan di tempat yang tepat.

Verdict

Saya akan mengakui, saya tidak yakin apa yang saya harapkan ketika datang untuk menyambut Pax dan rombongan Dust Born. Heck, saya tidak yakin apa jenis game yang saya hadapi, dan itu membutuhkan waktu sekitar satu atau dua jam untuk akhirnya memahami apa yang saya lakukan, atau bahkan apa tujuan perjalanan itu. Tapi, terima kasih, beberapa kata kasar dan pukulan ke wajah kemudian, saya bisa memahami apa itu: sebuah rollercoaster yang tidak memiliki tujuan formal, hanya serangkaian pemberhentian dan momen yang bisa saya harapkan untuk mengungkap saat bus tur bergeser ke titik pemberhentian berikutnya. Itu seperti itu, dan untuk beberapa jam, anehnya.

Saya tidak akan bermain-main dengan kata-kata di sini, jadi saya akan langsung mengatakan: jika Anda menikmati game seperti Road 96 atau Thirsty Suitors,  maka ada kemungkinan bahwa Dustborn akan mampu menggaruk gatal Anda. Meskipun itu tidak membawa sikap yang sama dengan, katakanlah, Bulletstorm atau High on Life, ke meja, di mana ia gagal memenuhi harapan anarkisnya, ia pasti membuatnya dalam beberapa jalur keberhasilan lain—cerita, karakter, dan elemen gameplay dinamis, menjadi tiga faktor utamanya, tentu saja. Ini adalah perjalanan liar, jelas, dan jadi, jika Anda mati-matian ingin mengemudi dan melakukan tur nasional sebagai band rock yang ambisius, maka Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk mengungkapkan pikiran Anda. Ambil dari saya, anak muda — Anda ingin untuk menumpang di perjalanan ini.