Ulasan Dream Cage (Xbox Series X|S & PC)

Saya merasa seolah-olah saya harus memberi Dream Cage sebuah penghargaan atas atmosfernya dan kemampuan membangun dunianya, meskipun sayangnya, ia gagal menyampaikan pesan yang koheren. Ini adalah game yang saya ingin rayakan—untuk diakui sebagai indie yang benar-benar memikat dalam ruang perburuan anomali. Konsep ada, begitu pula semua riset dan keaslian episode kelumpuhan tidur. Ketakutan, juga, meskipun ringan dan sering kurang mengejutkan, tetap menghasilkan beberapa momen yang secara mengejutkan tidak menentu, juga. Namun, hal-hal kecil yang meredam suasana—bug yang sering muncul dan kurangnya transparansi dalam gameplay itu sendiri, misalnya. Ia tahu apa yang ingin dilakukannya, tetapi tidak sepenuhnya tepat.

Kelumpuhan tidur adalah subjek ideal untuk genre horor psikologis indie, itu sudah diketahui. Dengan itu, Anda mungkin setengah mengharapkan game seperti Dream Cage memiliki keunggulan dibandingkan pesaingnya. Itu bukan konsep yang Anda perlu ubah untuk memberikan pukulan kuat pada indera. Sederhananya, Anda dapat mematikan lampu, menutup tirai, dan membiarkan suasana berubah arah dan mengambil alih dunia. Bahkan jika Anda menghilangkan elemen dasar gamifikasi dari persamaan, secara teori Anda masih dapat memberikan pengalaman horor interaktif yang solid. Dan, untuk jelas, Dream Cage memang menyajikan sedikit hal itu. Masalahnya, ia juga sering tersandung lebih sering daripada seharusnya.

Sebagai game perburuan anomali pada dasarnya, Dream Cage menempatkan Anda dalam posisi korban kelumpuhan tidur—seorang orang biasa yang menghadapi setiap malam dengan bantuan dua hal: pil, dan beberapa baterai. Saat malam tiba, karakter mulai menenun benang dan mulai menghubungkan titik-titik di kepalanya. Dengan kamera, ia berani memutuskan merekam sekelilingnya, semua dengan harapan mengungkap lapisan tersembunyi dalam dunia yang sebaliknya familiar. Ia mengambil pil, dan ia menjaga ketakutannya terhadap hal yang tidak diketahui agar tidak meningkat melewati titik tanpa kembali. Malam berakhir, dan ia kembali pada malam berikutnya untuk menghapus lapisan lain, lalu lapisan lain, lalu lagi.

Tujuan Dream Cage adalah menyeimbangkan dua hal: baterai—sebuah item yang dapat digunakan untuk memberi daya pada kamera dan merekam rekaman; serta pil, yang dapat memulihkan kewarasan Anda dan, pada gilirannya, menghilangkan rasa takut yang terus meningkat. Seiring malam berjalan, Anda harus menggunakan alat yang tersedia untuk menemukan kejadian tidak wajar di atmosfer, dan menjaga ketakutan Anda agar tidak naik ke tingkat yang mengkhawatirkan. Seperti game horor perburuan anomali tradisional, idenya sederhana: mengumpulkan rekaman, dan bertahan cukup lama untuk menyelesaikan gambar.

Di atas kertas, Dream Cage terdengar brilian. Dengan jaring pengaman bahan psikologis untuk diandalkan, ia menawarkan perjalanan tanpa basa-basi yang seharusnya, secara teori, berhasil berdasarkan keunggulannya sendiri. Dan jujur saja, untuk sebagian besar, ia memenuhi janji untuk menumbuhkan pengalaman yang tidak menenangkan. Namun lagi, hal-hal kecil yang menurunkannya, seperti kurangnya baterai, dunia yang tampak gersang, dan anomali yang tak terlukiskan secara abstrak—sampai pada titik Anda tidak dapat menemukannya. Lebih parah lagi, tidak ada satupun saat game memberitahu Anda apa yang harus dilakukan atau bagaimana melanjutkan. Ia tidak menawarkan bantuan, dan tidak menjelaskan aturan umum game. Sebaliknya, ia memberi Anda banyak jargon asing, dan mengarahkan Anda ke arah yang acak.

Saya akui bahwa, meskipun Dream Cage memerlukan penyesuaian, ia adalah game yang cenderung menjadi lebih baik seiring Anda menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya. Meskipun objek-objeknya sulit ditemukan, game ini memiliki beberapa komponen kuat yang layak dirayakan di sini. Misalnya, atmosfer nya luar biasa, begitu pula presentasi keseluruhan dan nada umum yang dipantulkannya. Ceritanya juga tidak setengah matang atau membosankan. Masalahnya, dengan beberapa bug dan pilihan desain yang buruk, sering agak sulit untuk menghargai warna kecil ini. Sekali lagi, ia memiliki ide yang tepat, tetapi tampaknya tidak memiliki kekuatan untuk mengeksekusinya.

Ketika Dream Cage menemukan iramanya, itu menjadi tempat yang bagus untuk Anda menyelami. Sayangnya, ia membuatnya begitu sulit untuk menemukan momen singkat kebahagiaan dalam format yang membosankan. Karena pil dapat habis sangat cepat—hingga Anda tidak punya pilihan selain menyerah dan memulai kembali tahap karena kekurangan waktu—ada banyak frustrasi yang berasal dari beberapa pilihan desain yang buruk. Bagaimanapun, Anda dapat meluncur melalui malam, berinteraksi dengan urutan tetap, dan melanjutkan alur cerita. Namun kemudian, ada beberapa kesempatan di mana kemajuan tidak selalu mulus; baterai menghilang, dan tingkat ketakutan Anda turun ke titik terendah, secara efektif membuat Anda mati dan mengulang urutan yang sama berulang-ulang. Dan itu menjadi masalah utama di sini, karena ia memiliki kemampuan untuk menarik Anda masuk.

Tentu saja, jika Anda menikmati horor psikologis berbasis anomali yang singkat, maka Anda kemungkinan besar akan menyukai Dream Cage. Sejujurnya, ia adalah game yang bagus namun terhambat oleh beberapa faktor, seperti berbagai glitch, masalah performa, dan tidak adanya tutorial. Jika Anda menghilangkan titik‑titik datarnya dari tabel, maka Anda akan memiliki horor psikologis yang sepenuhnya layak di tangan Anda. Sayangnya, ia tidak memanfaatkan potensi terbesarnya.

Verdict

Dream Cage jelas menunjukkan banyak potensi dalam format yang ditingkatkan secara psikologis, tetapi juga gagal menyatukan pengalaman koheren yang terasa menyenangkan untuk dijelajahi, terutama karena kurangnya konteks, getaran dalam game, dan mekanik gameplay yang ketat. Jangan salah sangka, ini bukan yang terburuk game horor psikologis yang pernah ada, meskipun ia merupakan salah satu yang, seperti banyak lainnya, memiliki ide bagus, namun sayangnya kekurangan alat untuk menangkapnya dengan cara yang sangat memikat imajinasi. Dengan kata lain, ini adalah ide yang hebat, tetapi juga satu yang dapat ditingkatkan dengan beberapa perubahan teknis.