Agefield High: Rock the School Ulasan (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Secara teori, Agefield High: Rock the School seharusnya menjadi surat cinta ideal untuk Bully. Heck, jika Anda hanya mengambil waktu sejenak untuk mengagumi jaket letterman-nya, Anda akan melihat hampir semua yang membuat Bully (atau Canis Canem Edit, untuk siswa Eropa) menjadi kultus klasik yang itu selama Rockstar Games sebagai seorang prefek. Namun, hampir menyakitkan saya untuk mengakui, tetapi kebenarannya adalah, selain itu menjadi surat cinta untuk American Pie dan faux punk pasca-nineties, Agefield High adalah sebuah pekerjaan yang cukup sulit untuk dilihat. Dan dengan itu, saya maksudkan, itu adalah sebuah pil pahit untuk ditelan.

Secara visual, permainan ini semua agak hit dan miss; The Polar Express segera terlintas di sini, apa dengan modelnya yang menakutkan, emosi yang datar dan kejelekan AI. Sayangnya, jaket letterman memiliki sedikit lebih banyak jahitan yang longgar, juga, dengan jahitan yang ceroboh, masalah teknis, dan kurangnya kepercayaan diri dalam kemampuannya untuk membuat surat cinta yang sempurna untuk simulator sekolah menengah yang pernah dicintai.

Percayalah, saya ingin untuk mencintai Agefield High: Rock the School. Mengingat itu adalah yang paling dekat yang mungkin kita dapatkan untuk sebuah Bully remake (kita melihat Anda dengan mata yang keras, Rockstar), tampaknya ini adalah pilihan terbaik berikutnya. Masalahnya adalah, ada perbedaan besar antara pilihan baik dan pilihan satunya. Secara teori, seharusnya berhasil—kampus dunia terbuka, komedi yang cabul, dan garis quest yang terbuka dan kurikulum kelas. Semua itu terdengar seperti resep yang sempurna, namun sayangnya gagal untuk menyajikan fondasi yang konkret untuk audiensnya. Kesalahan teknis mengganggu penyajiannya, dan karena itu, Anda tidak memiliki pengganti spiritual yang hebat, tetapi tiruan yang berjuang untuk menarik perhatian setiap klick di aula makan.

Tidak ada banyak cerita untuk dibongkar di sini. Faktanya, itu tentang seunik cliche-riddled nineties romcom. Bayangkan: seorang anak baru di blok bergabung dengan sekolah, bertabrakan dengan atlet setempat, dan memutuskan untuk membuat beberapa teman dan melemparkan ultimate pesta untuk memenangkan faksi. Dengan itu, Anda memiliki semua trope yang diperlukan untuk membangun plot yang layak tertawa, meskipun sudah ketinggalan zaman. Ada pencurian celana, konflik yang dipicu klick, dan tentu saja, pendidikan. Namun, lebih mudah untuk melupakan diploma, karena itu adalah sebuah afterthought yang, ketika duduk di samping kejenakaan sekolah menengah, tentang sama tidak bergunanya dengan BMX yang ditenagai TP. Kecabulan, di sisi lain, adalah apa yang membuat sekolah ini berdetak; quest pertama adalah mencuri celana dari asrama gadis. Anda tidak perlu mendengar lebih dari itu untuk memahami apa itu sebenarnya, sungguh.

Tentu saja, jika Anda tidak memulai berbagai quest atau membuang pendidikan Anda ke toilet dalam beberapa pop quiz matematika sederhana atau ujian sastra, maka Anda pada dasarnya menjelajahi dunia kecil dan menyerap kejelekan teknisnya. Lihat, Agefield High memiliki struktur, serta memiliki banyak quest utama untuk diselesaikan. Masalahnya adalah, itu tidak memberitahu Anda kapan setiap quest akan tersedia. Sebaliknya, itu membebani Anda dengan sekumpulan blimp yang dikunci waktu, dan kemudian menganggap Anda akan tahu kapan mengunjungi mereka untuk memulai proses. Misalnya, jika Anda pergi ke titik awal misi, tetapi juga tiba pada waktu yang salah hari, maka Anda diberitahu untuk menunggu giliran Anda, menyelesaikan hari, dan mencoba lagi pada hari berikutnya.

Tidak perlu dikatakan bahwa, jika dunia memiliki puluhan hal untuk dilakukan di luar kelas, maka tidak akan ada alasan untuk mengajukan keluhan di sini. Sayangnya, bagaimanapun, itu tidak memadati dunianya dengan banyak hal untuk Anda coba. Jika, katakanlah, Anda tidak berada di sekolah atau menghadiri kelas, maka Anda hanya menghabiskan waktu dan menunggu beat cerita berikutnya untuk terungkap — yang tentang sama umumnya dengan gerhana matahari, mengingat itu tidak pernah mengatakan kapan setiap acara akan berlangsung. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi, tetapi menurut klick, Anda seharusnya tahu semua yang ada untuk diketahui tentang rantai makanan, dunia, dan kejenakaan kelas.

Tulang punggung Agefield tersebar di tiga bagian: berjalan, meninju, dan bersepeda. Sebagian besar, setiap misi bergulir dengan cara yang sama: anak-anak memotong kelas, pergi untuk melihat apa yang terjadi, dan memutuskan untuk membuat sedikit kekacauan. Dalam satu kasus, mereka menjelajahi rumah hantu — petualangan sampingan yang terutama melibatkan mereka berjalan, menabrak hal-hal, dan kemudian memanggilnya hari. Dalam kasus lain, mereka memutuskan untuk menggali urusan lokal untuk mengungkap kebenaran tentang pernikahan yang curang. Namun, tidak ada yang pernah benar-benar menambahkan, atau pernah menjadi klimaks yang teratur. Semua itu membuat sebuah cerita sekolah menengah yang sesuai, tampaknya.

Jangan salah paham, dunia yang berukuran kecil ini memang menghasilkan beberapa pekerjaan sampingan untuk Anda coba. Meskipun, itu tidak pada skala yang sama dengan Bully, mengingat sebagian besar “pekerjaan sampingan” hanyalah emulasi dari pekerjaan yang ada. Namun, permainan ini memberi Anda cukup untuk disinkronkan. Kelas, di sisi lain, adalah tambahan yang aneh. Lihat, permainan ini tidak menghukum Anda untuk memotong kelas. Jika Anda memilih untuk menghadiri, maka Anda mendapatkan sejumlah uang tertentu tergantung pada nilai akhir Anda. Itu tidak masuk akal, dan itu tidak benar-benar menambah banyak bobot pada pengalaman keseluruhan. Namun, itu sekolah, jadi tugas rumah adalah wajib. Sayangnya, itu hanya terdengar seperti sebuah afterthought daripada bagian penting dari kurikulum.

Saya pikir, ketika semua itu turun, Agefield High memiliki masalah terbesar dalam kurangnya polesan teknis. Selain karakternya yang terlihat tidak sengaja buruk dan dunianya yang tidak impresif, permainan ini juga menderita banyak elemen desain yang ceroboh. Animasi dan kontrol, misalnya, tidak memiliki kualitas yang halus. Pertarungan sedikit tidak pasti, begitu juga sebagian besar tindakan, mengganggu. Dan mengenai lingkungan, baiklah, kita bisa mengatakan bahwa itu terlihat seperti produk akhir dari prompt yang dibangun AI. Mungkin itu memenuhi janji untuk menangkap esensi nineties, tetapi itu gagal untuk mengisi kanvasnya dengan ide-ide kohesif.

Ketika saya bisa menemukan di dalam diri saya untuk memberinya kredit sebagai permainan indie, Agefield High berjuang untuk membangun dirinya sebagai pengalaman yang lengkap dan rapat. Dalam waktu, itu dapat menjadi pusat yang luar biasa untuk pengalaman sekolah menengah rata-rata. Saat ini, bagaimanapun, itu adalah C-, jika ada. Itu memiliki semua bagian untuk bekerja dengannya, sungguh. Itu hanya tidak tahu bagaimana merakitnya dengan benar untuk membuat narasi yang masuk akal.

Verdict

Agefield High: Rock the School memiliki potensi untuk mendorong Rockstar’s Bully ke dalam lemari dan memanggilnya nerd. Sayangnya, bagaimanapun, itu memiliki lebih banyak gonggongan daripada gigitan dalam dunia anjing-makan-anjing — dan itu menunjukkan pada jaket letterman yang robek, dengan fisika yang buruk, animasi yang dipertanyakan, dan pilihan desain dunia yang buruk yang, sayangnya, mengandung lebih banyak masalah gigi daripada seorang siswa baru. Dalam waktu, itu dapat menjadi permainan yang luar biasa. Pada saat penulisan, bagaimanapun, terasa seperti ada banyak hal yang harus dicapai sebelum itu sepenuhnya memeluk potensinya.