Recenzija The Dark Pictures Anthology (Xbox, PlayStation & PC)

The Dark Pictures Anthology ima sposobnost otkriti naše prave boje kada je u pitanju navigacija kroz visine i nizine života – žalosti, izazove i trenutke koji često kulminiraju u smrti, žrtvi ili spasu drugih. To je serija koja, kada se svede na njeno jezgro, probudi našu znatiželju i čini nas voljni da se bavimo alternativnim stvarnostima, ne da bi zadovoljili želju za savršenim završetkom, već da bi ogolili žicu i osvetlili mogućnosti koje postoje izvan naše mašte. Što bi se dogodilo da sam propustio taj podsticaj? Da li bi netko umro da sam slučajno preskočio QTE? Da li bi bio bolji završetak da sam samo uložio više truda da ojačam vezu između dva najmanje vjerojatna lika? Mnoga pitanja se pojavljuju, a rijetko kada otkrijemo cjelokupnu priču. To, ukratko, je ono što The Dark Pictures najbolje čini: drži nas u sumnji o efektima leptira – raskršćima i ključnim događajima koji oblikuju priču koja nema stvarnih granica. Možda to nije uvijek uspješno, ali, čovjek, čini nas voljni da se vratimo u sjedalo i povučemo konope vrijeme i vrijeme kako bismo otkrili još njihovih krila i uzoraka.

Ako je Supermassive Games nešto, onda je to majstor u umjetnosti pričanja – kustos likovnih eulogija koji zna previše dobro kako prenijeti uvjerljivu priču i nelinearno iskustvo koje može djelotvorno saviti i odgovorati na vaše odluke. Zahvaljujući svom čvrstom stisku na sustavu koji omogućava kreativnu kontrolu nad većinom aspekata putovanja, studio je, uistinu, stvorio svoj zaštitni znak s puno toga što može ponuditi svojoj publici. Radnja možda nije uvijek pogodila pravo mjesto, priznajem, ali gdje The Dark Pictures često padne kratko od slike-savršenih filmskih remek-djela, ono sigurno nadoknađuje u svojoj vječnoj šarmu i prirodnoj sposobnosti da inkubira iskustva s velikim količinama mogućnosti i puteva za istraživanje i prilagođavanje vašim potrebama.

U srcu The Dark Pictures Anthology je duboko i često razmišljajuće iskustvo koje uči graditi svoju osu na vašim akcijama. S QTE-om i granajućim dijalogom u središtu svake njene uzbudljivih pustolovina, saga je zadržala otvoreni um – mantra, ako hoćete, koji razvija svoju jezgru poruku preko kanala vašeg stvaranja. Razgovori možda nije uvijek organski, a likovi možda često izgledaju kao papirni tanjuri – klišeji, čak – ali serija je, naravno, zagovarala lični rast i prilagođeno graditeljstvo svijeta. I to je jak kofericaj koji, čestitam, samo Supermassive Games može postići: dostaviti epizodni format koji se osjeća gotovo svjež svaki put kada skočite u vozilo. Telltale Games je još jedan velik primjer, ali to je druga priča za drugo vrijeme.

Od Man of Medan do Little Hope, House of Ashes do The Devil in Me, The Dark Pictures Anthology je, nakon rada na rukom izabranim postavkama i vremenskim periodima, kolektivno radilo na izgradnji kompletnog i sveobuhvatnog tapiserije epizodnih užasa koji svaki ispunjavaju ikonsku Supermassive-mantru. Dizajnirano s evergreen-duhom u mislima, antologija je, barem do sada, bila u stanju utkati uvjerljivu sagu u vječnu pustolovinu koja nosi teret tisuće stranica. S stotinama, čak tisućama granajućih radnji i posljedica, serija je bila u stanju zadržati tu neuhvatljivu kvalitetu potpuno netaknutom – osjećaj da još uvijek niste otkrili sve što postoji za vidjeti i učiniti sa svim prikazanim herojima. Ona ima replay vrijednost, točka koju pokušavam prenijeti ovdje.

Dok nije moguće reći koji poglavlje u vremenskoj crti je najbolje od svih, postoji opća saglasnost među obožavaocima The Dark Pictures da Little Hope  i House of Ashes  su oba dostojna prikladnog krune unutar Supermassive-hijerarhije. I čini se kao prikladno mjesto za njih, jer su oba poglavlja u seriji uspjela uključiti neke od najzanimljivijih radnji i osjećajnih detalja do sada. Audiovizualni aspekti su ostali većinom isti, priznajem, ali između drugog i trećeg dijela antologije imate, uistinu, čvrstu osnovu za ono što Supermassive Games želi postići sa svojom formulu. Ovo nije reći da su Man of Medan  i The Devil in Me  loše izbore; to je samo priznanje činjenice da, između Man of Medan-ove manje utjecajne radnje i The Devil in Me-ove zabrinjavajuće količine bagova i nedostatka vizualnog poliranja, srce sage – drugo i treće – ipak malo više naginje prema boljoj kvaliteti. Pitanje mišljenja, istinito, i nešto što će vjerojatno promijeniti ovisno o iskustvu igrača.

Postoji, nažalost, loša strana The Dark Pictures: pada u Supermassive Games-ovu podređenu kategoriju. S Until Dawn, The Quarry,  i The Casting of Frank Stone  svaki poseduje izvanredan talenat, glasovne glumce, audiovizualne elemente i kinematografske efekte, The Dark Pictures  često izgleda kao mekša, gotovo razrijeđena verzija svojih samostalnih poglavlja. I ponekad, frustrirajuće, pokazuje malo previše, s nježnim vizualnim efektima, kraćim kampanjama i zabrinjavajućom količinom tehničkih problema. Ali to je The Dark Pictures-ova najgori problem: činjenica da osjeća potrebu da se susretne sa rokom i lansira na godišnjoj bazi, čak i po cijenu gubitka kvalitete i poliranja u fazi nakon razvoja. Rekao bih, međutim, da za sagu koja ima tonu replay vrijednosti po pristupačnoj cijeni, teško je pronaći pritužbu. Ona nikada neće biti kinematografski ekvivalent svojim samostalnim pandanima, ali možda nije ni potrebno.

Verdict

Supermassive Games-ova The Dark Pictures Anthology  osjeća se kao laka serija za preporuku, posebno ako ste voljni za izborom vođenim epizodnim pričama koje se savijaju prema vašim akcijama i poticajima. S rukom jedinstvenih priča koje nose svoje teme, tonove i efekte leptira, imate, u biti, stotine sati vrijednih sadržaja za rezanje na montažnom stolu. Možda neće ponuditi tehnički polir i kompleksnost studijinih samostalnih djela, ali, kako bi se dao kredibilitet gdje je potreban, ima vječnu kvalitetu koja vas čini voljni da igrate Boga i povlačite konope nekoliko puta. Pitanje je, hoće li serija ikada dostići isti nivo uspjeha kao, recimo, Until Dawn  ili The Quarry?  Samo vrijeme će pokazati.