Pregled serijala Saints Row (Xbox, PlayStation & PC)

Naučio sam hodati s Grand Theft Auto, ali sam naučio letjeti s Saints Row. Zaustavljen, ali hrabro ambiciozan i voljan zaustaviti svoju nadolazeću sjenu, pakao Third Street Saints donio je odluku koja bi na kraju dovela do jedne od najslavnijih svađa u historiji igara: Grove Street versus Saints. Bilo je oko tog vremena, nakon lansiranja prvog dijela u Deep Silverovoj open-world sandbox igri, da je ustanovljeno polje – šahovska tabla koja, barem za vrijeme, sastojala se od dvije glavne figure koje se natječu za dominaciju. S jedne strane, imali ste Rockstar Games – poster dijete – seriju koja, barem prije dolaska Saints, stekla je univerzalno priznanje širom svijeta. Ali onda, s druge strane, imali ste podpsa – ragtag svih struka koji izgledao kao oštar klon, ali imao posebnu komponentu koja ga činila malo zanimljivijim.

Postoji ovdje ograđeno područje koje ima dvije teške publike, jedna od njih je sa stavom da je Saints Row bio bolji kao jezični komentar njegova glavnog utjecaja, a druga je više orijentirana prema njegovoj evoluciji kao nezavisnom, iako smiješnom superherojskom podružnicom. Iskreno, ja sam na nešto poput rollercoastera, jer često nalazim sebe kako se naginjem prema jednoj strani spomenutog ograđenog područja, ali onda mijenjam tok svoje misli i biram drugu stranu. Kako ja vidim stvar, imate dvije savršeno jednake dvodijelne dijelove slagalice, od kojih je jedan gang-bazični doppelganger (prvi i drugi, točno), a drugi je komičan, gotovo smion open-world podređeni sa potpuno odvojenim tonom koji nema nikakve veze s originalnom serijom. Ma kako biste to pokušali objasniti, ne možete poreći da Deep Silver zna kako vas držati na nogama. Možda je to zašto je tako dobro prošao. Možemo jednostavno ignorirati reboot.

Od Svetaca do Ikona

Naravno, s obzirom na brzi napredak Svetaca, bilo je neizbježno da će Deep Silver na kraju doći do raskršća. Formiran je dječji gang, a ubrzo je taj isti gang preobrazio u medijsko carstvo. Preskočimo par godina, i taj isti gang čudno nasljeđuje supermoći, a suparničke frakcije nekako uspjevaju preokrenuti u vanzemaljske oblike. Čudno putovanje, ali kao što sam rekao – držao nas je u nedoumici. Spomenuta istina bila je da, iako bi mogao ići još par koraka dalje, Deep Silver je na kraju odlučio prekinuti žicu i ponovno pokrenuti sistem. Ta odluka, nažalost, bila je ona koja je označila smrtne zvono za inače epsku sagu. Originalni Svetci bili su van, a mladi hipsteri su bili unutra.

Dok sam još ambivalentan prema odluci da se Svetci stavljaju u drugi plan u korist čiste, inkluzivnije grupe, rekao bih ovo: Saints Row izgubio je svoj šarm s rebootom. Bilo je gotovo kao da Deep Silver nije htio uzdrmati jabuku, i stoga odlučio da će biti bolje ostati budan i jednostavan, umjesto da se drži starih navika i učini nešto malo “van ove zemlje”, također rečeno. Nije trebalo, ali je to učinio, i to je nešto što će vječno kaljati reputaciju serije.

Ikone u Pepelu

Vratimo se malo unatrag, i naći ćete četiri stvarno briljantne samostalne open-world igre pod svjetlima. Sigurno, treći i četvrti dio bili su malo nekonvencionalni, ali to nije činilo loše igre. Naprotiv, činilo ih je eksperimentima s originalnim kvalitetama. Superhero shema bio je, eh, drugačiji, ali bio je adekvatan za seriju i smjer u kojem je išla u vrijeme njegova dolaska. Ne mogu zamisliti kako bi evoluirao od tada, ali opet, dao bi nam nešto za razmišljanje. Umjesto toga, što smo dobili bila je meka reboot, obična i djelomično pusta svijet, i skupina ljudi bez ikakvih definirajućih karakteristika. I to, zaista, bila je Deep Silverova najveća greška: misliti da serija nema gdje dalje.

Prije ne tako katastrofalnog posljedica reboota, Saints Row imao je neke zaista fantastične značajke – preplavljeni open-world igralište, stotine poslova i čudnih aktivnosti, ekscentrične gang članove i čudne kamee, i neredno dobar misijski sistem koji bi omogućio mladoj kraljevićima da pronađu kaos i avanturu na najkreativniji način. Iskreno, treći i četvrti dio ispunili su sve aspekte tog plana, deset puta. Ali, to su bile prve dvije igre koje su inkubirale format – svijet i njegov ogroman potencijal kao samostalno iskustvo koje bi se moglo natjecati s Grand Theft Auto i ubaciti svoj identitet u njegovu krvotok.

Naravno, drugi i treći dio serijala Saints Row su potpuno drugog stila i tona. Na primjer, gdje je prva serija igara ispunila rugged i tamnu priču o gang ratovima i sandbox haosu, treći i četvrti izabrali su da se upuste u dubstep oružja i vanzemaljce za divlji put kroz vode. I opet, oba našla solidnu ravnotežu između budalastog i humornog, besmislenog i zapamćenog. Moglo je ići još dalje, također, ako bi Deep Silver bio otvoren za ideju proširenja lore i odvođenja Svetaca u drugu dimenziju.

Presuda

Iako je smrtne zvono za Third Street Svetce i franšizine nadje za ikad obnoviti svoj karakterističan šarm i duhovito šarm iz pepela njihove četverodijelne sage, Saints Row će vječno ostati jedan od najboljih i najzapamćenijih open-world sandbox serijala svih vremena. Sigurno, malo je “van ove zemlje” i daleko, ali to je zapravo zašto ga volimo. Smiješno je i satirično, i jednako komično kao i zapamćeno.

Šteta, zaista, što Deep Silver nije mogao nastaviti oblikovati svijet Svetaca s nekoliko dodatnih vjernim nastavcima, ali činjenica da je ostavio trag u oblasti moderne sandbox priče je nešto što bismo trebali proslaviti. Svetci mogu biti mrtvi, ali to ne znači da će biti zaboravljeni u bližoj budućnosti. Mislim da to možemo uzeti kao pobjedu za Deep Silver i Volition.