Pregled serijala The Sims (Xbox, PlayStation, Nintendo, Mobile & PC)

Svečam se sjećam: osjećaj igranja sa životom u udobnosti svog doma, gotovo kao dijete s kompleksom boga. Naglo, nisu postojale prepreke koje bi zaustavile moju kreativnu znatiželju, a nije bilo pravilnih ili pogrešnih odgovora – samo prazna platna, oblikovana obitelj sa slobodnom voljom i prilikama za gradnju bez uobičajenih ograničenja. The Sims otvorio je vrata svijetu koji nikad ranije nisam vidio – mjestu gdje sam mogao uzgajati astronauta i provale, osnivati obitelji i uspinjati se kulinarstvu istovremeno. Bez linearnog sistema koji bi se slijedio, prilike su brzo postale očite, s novim dušama koje su imale svoje jedinstvene priče i poruke za prenošenje. EA i Maxis pronašli su zlato, a ja, kao i mnogi drugi, nisam mogao čekati da vidim koliko duboko će njegova rudnika ići.

Bio je to kraj milenija kada sam prvi put pokrenuo karijeru u The Sims. U to vrijeme, jedva sam mogao dotaknuti vrh njegova ledenjaka – prilike koje bi mi otvoreno poslužile na srebrnom tanjuru; karijere, ličnosti, izgradnja kuća i povremeni izleti u susjedstvo. Ali kako sam više igrao, počeo sam misliti o drugim stvarima koje bi podigle igru. U sretnom slučaju, Electronic Arts je djelovao na te želje, jer do vremena kada sam očistio prvu eru, ta samostalna afera se transformirala u cvatući hub proširenja i originalnog DLC-a. House Party, Hot Date, Unleashed, Vacation, and Superstar su bili predstavljeni, i kao da je mali kraj okrenuo prema rekreacijskom svijetu s milijunima puteva za istraživanje.

Dvije decenije simulacije života

Dovoljno je reći da, od svih simulacijskih igara života na tržištu, The Sims je jedan od onih koji ima utjecaj i stabilnost. Od svojih skromnih početaka kao jedinstvene inovacije do svoje moderne iteracije kao cvatućeg sandboxa s stotinama proširenja i spin-offova, serijal se kao rezultat razvio u jedan od najvoljenijih franšiza svih vremena. Zastarjeli, a još uvijek sa težinom vremenski neprolazne kreatorske suite, obožavatelji Maxisovog postavljanja života simulacije imaju neograničen pristup svijetu s toliko mogućnosti. A najbolji dio je, da još uvijek ima toliko više priča za ispričati.

Pored svoje otvorene strukture i svoje mnoštva prilagodljivih komponenti, The Sims prima brojne grane koje efikasno pružaju mnoštvo različitih iskustava. To je simulacija zabavljanja, eksploatacija provale, igra za odmor, i iznad svega, ljubavno pismo slobodi. To je, ukratko, oda virtualnim fantazijama – slavlje smrtnosti i luksuza, pretjeranih realnosti i moralnih dilema. I to je negdje u sredini svih ovih motiva što imamo, kao tkalci svijeta, moć oblikovati svoje vlastite sudbine. The Sims je uvijek imao tu prednost, istinito, ali čini se da, barem s prolaskom svake godine, nalazi novi način da to učini još malo očiglednijim.

Svjetovi izvan zidova vremena

Lažao bih ako rekao da možete provesti sto sati s The Sims i iskusiti sve što se može vidjeti i učiniti. Čak, s količinom sadržaja koji četverodijelni serijal ima (uzimamo u obzir i Stuff Packove i samostalna proširenja), možete jednostavno izgubiti pola života u igri s njegovim svijetom i podešavanju detalja. Čak postoji i postignuće za održavanje obitelji žive tijekom dvadeset i šest generacija – pothvat koji se može postići samo provodeći stotine, ako ne tisuće sati s istom kućom. A čudno je ovdje što, suprotno popularnom vjerovanju, možete oblikovati svaku pojedincu u originalni lik s različitim karijernim putovima i osobinama. Čak i tada, još uvijek nećete vidjeti sve u The Sims alatu.

Srećom, The Sims može biti što god želite da bude. Recimo, ako želite da bude centar za realizam i lokalne tužne priče, onda možete konačno odabrati liminalni dom sa svim nepovoljnim elementima koji biste ih mogli potresti palicom. Isto tako, ako želite iskustvo s celebrityjcima sa svim crvenim tepihom i odmorom, onda možete napraviti točno to. I to je nešto što nijedna druga simulacija života ne može nikada odgovoriti: količina dubine u procesu izgradnje svijeta. Postoje čvrste alternative, sigurno, ali Maxis očito ima težinu cijele vrste na svojim ramenima, a ne spominjemoći ključeve za beskonačnu tapiseriju proširenja koja bi se mogla protezati kroz desetke različitih iteracija i tema, aktivnosti i karijernih izbora, vještina i hobija.

Da budem iskren, nije potrebno formalno predstaviti The Sims, jer njegovi veliki uspjesi govore sami za sebe, i to već više od dvadeset godina, da budem iskren. Čak i danas, postoji još mnogo koridora koji bi Maxis mogao okrenuti, čineći franšizu vječnim iskustvom s prostornim vremenom da izdrži test vremena — i ono što slijedi. Hoće li konačno izgubiti paru? Možda. Za što vrijedi, ipak, još uvijek je jednako zanimljiv i zabavan kao i u svojim ranim godinama. Stvar je, ako može još uvijek skupiti globalno priznanje nakon četvrtine stoljeća, onda su EA i Maxis očito učinkovito radili nešto dobro.

Presuda

The Sims utvrđuje svoje mjesto kao jedan od najikoničnijih i najinovativnijih franšiza sandboxa svih vremena, s njegovim čini se beskonačnim cvijećem proširenja i spin-off poglavlja koje predstavlja željeznu osnovu koju, čak, ni jedan drugi serijal u svijetu ne može nikada srušiti. S četvrtinom stoljeća aktivnog razvoja ispod svojeg pojasa, šanse da izgubi zamah i bude zaboravljen su male do nepostojeće. Nije čudno, zapravo, s obzirom na njegovu obimnu bazu obožavatelja i kontinuiranu angažman s svijetom iskustava simulacije života.

Recite što hoćete o The Sims, ali na kraju dana, nije negiranje činjenice da je jedan od rijetkih franšiza u povijesti video igara koji su zaista okrenuli koncept u novo doba pričanja i nelinearnog igranja. Vremenski, odgovara ovde, mislim.