Glenn Gillis, CEO Sea Monstera — Intervju serija

U nastojanju da se potakne gospodarski rast u gaming sektoru, kao i da se potakne potrošači na stvarne probleme koji kruže kroz medije i izvan njih, Sea Monster je aktivno sarađivao sa nekoliko velikih organizacija koje su u prvom planu — Games For Change Africa i ambasada SAD, na primer — da bi se istakla važnost ovog medija. Da bismo saznali više o tome kako tim radi na poboljšanju gaming sfere, odlučili smo da se obratimo CEO-u Sea Monstera, Glennu Gillisu.

Zahvaljujemo vam što ste uzeli vrijeme da razgovarate s nama, Glenn. Možete li nam nešto reći o sebi? Kako je sve počelo za vas, i što vas je inspirisalo da pokrenete karijeru u gaming industriji?

Glenn: Upao sam u gaming industriju nekim slučajem. Ja sam biznis čovjek sa pozadinom u biznisu, a ne frustrirani dizajner igara. Uvijek sam volio stvarati prostore za druge da bi ispričali svoje priče, i to je nešto što sam uspio učiniti vodeći različite tvrtke u kreativnim industrijama. Od filmske kompanije Moonlighting do Clockwork Zoo – najveće animacijske tvrtke, mislim, u povijesti Afrike – iz koje je Sea Monster prvotno nastao.

Uvijek sam vjerovao u Afričinu sposobnost da se natječe s najboljima u globalnim kreativnim industrijama, od glazbe, filma, animacije, a sada sve više i igara, i radim na tome da pomognem donijeti tu inovaciju i talent s kontinenta ostatku svijeta.

Recite nam nešto o vašoj tvrtci, Sea Monster. Kada je osnovana, i koje su neke od temeljnih vrijednosti koje promičete kao tim?

Glenn: Osnovao sam Sea Monster prije 13 godina – 1. srpnja 2011. je naš neslužbeni rođendan. Od tada smo izgradili tim od 42 osobe u našim studijima u Cape Townu, što nas čini jednom od najvećih gaming studija u Africi.

Uvijek sam bio malo neodlučan da govorim o vrijednostima jer mislim da su vrijednosti najbolje kada se žive, a ne kada se stavljaju na prikaz. Rekao bih da sam vrlo ponosan na vrijednosti koje smo uspostavili. Naše temeljne vrijednosti se vrtaju oko prakse kontinuiranog učenja, imperativa održivosti kao poslovnog subjekta i važnosti zabave i donošenja radosti i zadovoljstva u svijet kroz ono što stvaramo. Također, stavljamo veliki naglasak na to da budemo istiniti i autentični u onome što radimo – zaista vjerujemo u rad koji stvaramo, vjerujemo u naše ljude i vjerujemo u naše partnerstva s klijentima. Želimo promijeniti svijet koristeći moć priče i igara, i znamo da to ne možemo učiniti sami. Radimo s našim partnerima i klijentima da razvijemo igre koje će imati utjecaj i koje će revolucionirati učenje, transformirati marketing i, nadamo se, imati velik pozitivan utjecaj na društvo u cjelini.

Ste prije spomenuli kako video igre mogu biti idealni brodovi za prosvjećivanje igrača o stvarnim problemima. Mislite li da bi mladi razvijači trebali uložiti više truda u podizanje svijesti o ovome?

Glenn: Gaming industrija pati od mnogih zablude o tome što je to. Na primjer, ideja da su igrači samo tinejdžeri koji igraju Fortnite. S 3,6 milijardi igrača širom svijeta, jasno je da je ovo mišljenje netočno. Pa, da, industrija treba istaknuti impact gaming kao ozbiljan alat za promjene. Često, što se događa s razvijačima igara je da postanu vrlo uzbuđeni za ideju stvaranja igara za sebe, ali s gotovo nikakvim razumijevanjem o tome tko je krajnji korisnik, tko će platiti za to, kako će se to donijeti na tržište i kako će se to proširiti. Kao rezultat, mnoge igre nikada ne vide svjetlo dana. Savjetovao bih razvijačima igara da ulože više truda u razumijevanje svojih korisnika, kako će dobiti igru u njihove ruke i koji bi utjecaj ta igra mogla imati.

Kredit: Sea Monster

I mislite li da postoji tema koja još nije dobila pažnju koju zaslužuje u gaming sferi?

Glenn: Da, sve one – posebno u prostoru učenja i marketinga. Kao ljudi, prirodno učimo kroz igru i razvijamo vještine kroz rad, i mislim da smo tek počeli vidjeti potencijal igara u prostoru učenja i obrazovanja. Igre su posebno dobre u razotkrivanju i istraživanju složenih i nuansiranih ideja i rješavanju visoko reguliranih i gusta tema, od klimatskih promjena do financijskog obrazovanja, na primjer. Igre kao alati za učenje su također masovno učinkovite na velikim razmjerima, one su vođene podacima i one mogu inspirirati stvarne promjene u ponašanju. Stvarno, nema učenja koje ne može biti poboljšano korištenjem igre, tako da ima još mnogo rada koji treba biti urađen tu.

U marketing prostoru, isto je istina. Igre su omiljeni zabavni medij u svijetu, i mi smo stvarno na početku nove faze gdje brendovi i marketinški stručnjaci koriste igre i platforme za igre kako bi se povezali sa svojim kupcima. Postoji ogroman vrijednost u usvajanju igara kao ozbiljnog dijela moderne marketinške mješavine na način koji nije disruptivan za korisnički doživljaj (kao što je toliko druga reklama od brendova) već, koji je značajan. Vidjeli smo neke sjajne nedavne primjere brendova koji su iskoristili igre na zaista inovativne načine koji dodaju vrijednost životima njihovih kupaca (i neke lošije primjere također), tako da sigurno ima još mnogo toga što će se dogoditi u tom prostoru.

Možete li nam dati neke primjere igara koje su stvarno imale utjecaj na zajednicu, kao i na perspektive igrača?

Glenn: Dva primjera odmah mi dolaze na um. Nedavno smo radili s ambasadom SAD-a da bi stvorili web-based interaktivno iskustvo oko priča o Danu D u pokušaju da se mladi ljudi bolje upoznaju sa značenjem ovog historijskog događaja i odnosom između Zapadne Evrope, Amerike i Ujedinjenog Kraljevstva. Namjera je bila da se ove historije ove danas ožive na relevantan i zanimljiv način za 18-godišnje mlade koji odrastaju 80 godina nakon što se ova monumentalna dan dogodila, da bi se odao počast žrtvama i nasljeđu ovog važnog dana koji smo osjećali da je toliko važan danas kao i prije.

Drugi primjer je naš rad s Allan Gray – velikom financijskom kompanijom u Cape Townu. Njihova fondacija neguje buduće poduzetnike u školama širom Afrike i pokušava podučiti vještine kao što su otpornost i kritičko mišljenje koje se ne mogu naučiti samo iz knjiga. Razvili smo masivnu digitalnu platformu koja uključuje mlade ljude kroz igre, podržane poslovnim upravljanjem. Ova platforma rukuje roditeljskim pristankom i drugim kompleksnostima, dok pruža zabavni, pristupačan i praktičan način za djecu da nauče esencijalne životne vještine u velikom obimu.

Recite nam — zašto video igre? Po vašem mišljenju, zašto mislite da je gaming savršen medij za širenje informacija o globalnim pitanjima?

Glenn: Kada razmotrite kritične globalne probleme kao što su klimatske promjene ili bilo koji od ciljeva održivog razvoja koje je definirala Ujedinjeni Narodi, rješavanje njih zahtijeva više nego samo svijest – zahtijeva značajnu promjenu u ponašanju ljudi. Igre daju ljudima ovlast da donose svoje odluke i omogućuju pojedincima da vide utjecaj svojih akcija. Dok su drugi mediji ponekad dobri u podizanju svijesti i ponekad u razumijevanju, oni nisu toliko dobri u vezivanju toga sa stvarnim svijetom i zaista pokretanju promjene navika i ponašanja. Rješenja temeljena na igrama stoga funkcioniraju učinkovitije nego druge alternative – ovo nije mišljenje, već je potvrđeno podacima i znanostima.

Što sledi za Sea Monster? Imate li neke planove da proširite svoje horizonte u narednim mjesecima ili godinama? Ako da, možete li nam dati neke detalje ili važne datume za naše kalendar?

Glenn: Trenutno smo jako usredotočeni na nekoliko platformi, posebno na metaverse platforme kao što je Roblox, koje smatramo da imaju ogroman potencijal. Već smo razvili neke sjajne igre za partnere na Robloxu i imamo još u pipeline-u. Metaverse brzo raste u popularnosti, sa značajnim rastom među demografskom skupinom od 17 do 25 godina, tako da postoji ogromna prilika tu.

Također smo uzbuđeni zbog rasta na mobilnoj web platformi. Pomicanje prema gotovo aplikativnoj funkcionalnosti unutar preglednika otvara ogromne prilike globalno, posebno u Africi i Aziji. Razvijali smo proizvod u tom prostoru zvan Hailr tokom proteklih četiri godine. Vidimo ogromnu globalnu priliku za ono što bi se moglo nazvati “igrama oglašavanja”, usredotočeno na postavljanje korisnika u centar marketinškog iskustva i nagraditi vjerne kupce. Iznenađeni smo koliko se to može proširiti globalno i postati veliko.

Postoji li način za potencijalne pristalice da ostanu informirani o Sea Monsteru? Postoje li neki društveni kanali ili newsletteri koje bismo trebali znati?

Glenn: Apolutno! Možete ostati informirani o Sea Monsteru preko našeg web sjedišta (koje je trenutno u velikoj obnovi i koje bi trebalo biti potpuno ažurirano do sredine jula), kao i naših LinkedIn, Instagram i Facebook stranica.

Imate li neke zadnje riječi za naše čitaoce?

Glenn: Važno je pokazati širi utjecaj igara izvan zabave. Također je jako lijepo istaknuti što se događa u regijama izvan granica Europe i Amerike. Kao ponosna južnoafrička tvrtka, ciljamo razbiti stereotipe i nastaviti demonstrirati našu stvarnu sposobnost za digitalnu inovaciju, autentično pričanje, kvalitetno dizajniranje korisničkog iskustva i neverovatne mogućnosti za igre s utjecajem da se stvarno i značajno razlike u globalnim poslovnim i društvenim krugovima.

Hvala vam za ovu priliku. Zahvaljujemo se!

Hvala vam na vašem vremenu, Glenn!

Za više informacija o radu koji se obavlja u Sea Monsteru, posjetite tim na njihovom službenom društvenom kanalu ovdje. Alternativno, možete provjeriti web sjedište za dodatne informacije ovdje.