Coral Prekida Sponzorstvo Cheltenham Festivala kao Posljedica Povećanja Poreza u UK

Unatoč tome što je izbjegao povećanje poreza na kockanje u jesenskom budžetu 2025., tlak na britanski konjički sektor nije popustio. Tijekom ove sedmice, Coral je objavio da će prekinuti sponzorstvo Cheltenham Festivala, time okončavši 52-godišnju suradnju između dva subjekta. Entain Group, britanska tvrtka koja je 2018. godine kupila Ladbrokes Coral Group, izjavio je da je glavni razlog za povlačenje bio povećanje poreza na kockanje u UK-u, te da iako je festival i konjički sport uopće vrlo važni za Entain, ne mogu nastaviti sponzorirati poznati britanski konjički susret.

Nije bilo nikakvih naznaka što će se dogoditi s Ladbrokesom, koji također vlasništvo Entain Grupa i sponzor Cheltenham Festivala. Iako je to tužan kraj ugledne suradnje, ovo možda nije izolirani događaj. Konjički sektor u UK-u boji da bi ovo moglo pokrenuti egzodus kockarskih partnera i službenih sponzora konjičkih događaja širom zemlje. Porezi na kazino igre povećat će se od aprila ove godine, a porezi na športsko kockanje povećat će se od aprila 2027. godine. Vodeći bukmakeri u UK-u već sada razmatraju smanjenje troškova i preispitivanje financijskih okvira.

Coral Prekida Sponzorstvo Cheltenham Festivala

Dugogodišnji odnos između Coral i Cheltenham Festivala počeo je 1974. godine, te je to bila jedna od najikoničnijih komercijalnih suradnji u britanskom konjičkom sportu. Coral, bukmaker i konjički sport, sponzorirao je Coral Cup, nacionalni hendikep utrku, održanu na Starom kursu u Cheltenhamu. Cheltenham je snažno sponzorirao Coral, jedan od službenih kockarskih partnera uz BetMGM, Paddy Power, Sky Bet, Unibet i William Hill. Coral je zapravo jedan od partnera Jockey Cluba u UK-u, a osim Cheltenhama, sponzorira i Ladbrokes King George IV Chase na Kempton Parku i Coral-Eclipse na Sandown Parku.

Coral je jedan od najstarijih bukmekerâ u UK-u, osnovan 1926. godine. Godine 2016., tvrtka se spojila s Ladbrokesom (osnovanim 1886. godine) i postala Ladbrokes Coral Group. Međutim, dva bukmakerâ su zadržala odvojene operacije i nastavila raditi pod svojim brendovima. Godine 2018., Ladbrokes Coral Group je kupljen od strane Entain Grupe, u poslu vrijednom 4 milijarde funti. Matična tvrtka Coral, Entain Group, donijela je odluku da prekine suradnju s Cheltenham Festivalom i prekine sponzorstvo utrke Coral Cup. Direktor za odnose s javnošću, Simon Clare, direktno je pripisao kraj suradnje promjenama u poreznom okruženju u UK-u, te da Entain mora donijeti teške odluke o svom marketinškom budžetu.

Važnost Kockarskih Partnera za Konjički Sport

Historijski gledano, konjički sport je privlačio ljude iz svih društvenih slojeva. Imali su natjecanja s velikim brojem gledaoca, koji su prisustvovali utrkama, a kockanje je bilo integralni i društveni dio tih događaja. S druge strane, konjički sport je bio i rezerviran za bogate i aristokratske obitelji u UK-u, sve do same vrha. Afinitet kraljevske obitelji s konjičkim sportom počeo je u 17. stoljeću s Jamesom I., ali je ojačan i proširen od strane kraljice Anne (osnivačice Ascot trkališta), te kasnije Georgea IV. i kraljice Elizabeth II.

Ali kako je konjički sport postao sve važniji, izgrađena su nova trkališta, a fiksni raspored utrka je počeo nastajati, pa su se pojavile i potrebe za financiranjem tih događaja. Godine 1957., Whitbread Gold Cup na Sandown Parku postao je prva utrka sponzorirana od strane vanjskog partnera. Sponzorirao ga je pivovara. Drugi dobavljači pića slijedili su primjer, pa su Hennessy i Schweppes sponzorirali utrke u 1960-im godinama, a u 1970-im godinama su se sponzorstva proširila na službene kockarske partnere.

Danas, sponzori konjičkih utrka, festivala i velikih događaja uključuju različite tvrtke. Imamo kockarske partnere, financijske korporacije, te i luksuzne brendove ili lifestyle brendove koji koriste konjičke utrke kao platformu za pokazivanje svog prestiža. Neki od najpoznatijih sponzora konjičkih utrka u UK-u uključuju:

• Debenhams
• Guinness
• Boodles
• Randox
• Close Brothers

I sami događaji imaju dress code, VIP iskustva, te privlače bogate poslovne ljude i poznate celebrityje. Također, konjičke utrke imaju velik broj kockarskih partnera, uključujući poznate brendove kao što su:

• BetFred
• bet365
• Coral
• Paddy Power
• William Hill

Porezne Promjene u Jesenskom Budžetu

Entain Group nije jedina tvrtka koja će morati donijeti teške odluke i preispitati financijske projekte nakon 2027. godine. Operatori koji nude online kazino igre i/ili bukmakerske usluge morat će preispitati poslovne planove zbog povećanja poreza na kockanje u UK-u. Britanski kancelar, Rachel Reeves, stvorila je novi budžet koji je utjecao na gotovo sve sektore poreza u UK-u. Osim 2% povećanja poreza na dividende ili uštedu, smanjenja poreza na zapošljavanje i zamrznutih praga poreza na dohodak i nacionalno osiguranje, kockanska industrija je pretrpjela znatan udarac.

Remote Gaming Duty, koji se primjenjuje na sve zemaljska kazina u UK-u i online platforme, povećat će se s 21% na 40% od 1. aprila ove godine. Porezi na kockanje su podijeljeni u dvije nove kategorije: General Betting Duty, koji ostaje na 15% (ovo uključuje i kockanje na konjičke utrke). I Remote Betting Duty, koji će se povećati s 15% na 25%, a koji će stupiti na snagu od 1. aprila 2027. godine.

To nije sve, jer regulacijski okvir UKGC-a još uvijek može biti pojačan. Tijekom ove sedmice, pojavile su se vijesti da bi UKGC mogao povećati licence za operatore. Također, britanski regulator kockanja stalno izdaje zakone za zaštitu kockara, što dodatno povećava pritisak na marketing, sponzorstva i promocije. Ovo sve utječe na operativne troškove, na način koji može čak i potkopati tvrtke kao što su Entain Group (Coral, Ladbrokes, BetMGM UK), Evoke (William Hill, Mr Green, 888) i Flutter (Paddy Power, Betfair, Sky Bet).

Utjecaj Jesenskog Budžeta na Kockanski Sektor u UK-u

Samo uzimajući tu trojku, koji predstavljaju neke od najvećih brendova koji djeluju u UK-u, svi su morali donijeti teške odluke nakon novog poreznog plana Rachel Reeves. Flutter je objavio da će premjestiti Sky Bet u Maltu, te tako preseliti brend kako bi smanjio operativne troškove, ali bez napuštanja britanskog tržišta kockanja. I Flutter Entertainment i Evoke morali su zatvoriti maloprodajne prodavnice širom UK-a, zatvorivši Paddy Power i William Hill bukmakerske prodavnice širom zemlje.

Evoke je također objavio da će razmotriti ponude za prodaju William Hilla. Ovo je možda bila najdrastičnija odluka, s obzirom na to da je Evoke kupio William Hill od Caesars Entertainmenta 2022. godine. Ali zbog povećanja poreza na kockanje i sve većeg pritiska na operatore, teške vrijeme zahtijeva teške odluke.

Zatvaranje bukmakerskih prodavnica, premještaj, smanjenje troškova i prodaja velikih brendova su sve direktna posljedica predstojećeg povećanja poreza. Cilj zakonodavaca je bio očistiti britanski kockanski sektor i otvoriti nove izvore prihoda za vladu, ali to dolazi na račun težeg kockanskog sektora za operatore. Šanse da izgubimo ove poznate i ugledne brendove su zanemarive. William Hill, Coral i Ladbrokes su previše etablirani da bi jednostavno nestali. Ali vjerojatno ćemo vidjeti operatore koji će smanjivati troškove i preispitivati financijske okvire, te nadati se da to neće utjecati na kvalitetu proizvoda koje nude.

Opasnosti za Konjički Sektor

Kao operater s etabliranim brendom, logičnije je prekinuti sponzorstvo konjičkog sporta – sporta koji je polagano u opadanju – nego smanjiti sponzorstvo nogometnih klubova ili, što je gore, smanjiti kvalitetu kočničkih linija i šansi. Nažalost, konjički sport je ugrožen, a to nije samo u UK-u. Širom svijeta, lokalna konjička trkališta i jockey klubovi bore se za opstanak, imaju dragocjene izvore prihoda i moraju ih zadržati otvorenima kako bi konjičke utrke nastavile postojati.

To je razlog zašto je Britanska konjička udruga tako snažno lobirala prije Jesenskog budžeta. Čak su održali jednogodišnji protest protiv budžeta u rujnu prošle godine. U to vrijeme, izgledalo je kao da će porezi na kockanje na konjičkim utrkama porasti, ali na kraju je britansko ministarstvo financija odustalo i dopustilo da se nastavi s postojećom stopom od 15%. Ali ipak, utjecaj na opće kockanje i porez na kockanje (koji ne vezan za konjički sport) bio je dovoljan da indirektno utječe na konjički sport. Do te mjere da je Coral sada prekinuo 52-godišnju suradnju.

Postoje teške odluke koje moraju biti donesene u mnogim od najvećih britanskih operatera. Ako bi drugi slijedili Coralov primjer i smanjili sponzorstvo konjičkog sporta, industrija bi izgubila važan dio prihoda, i to bi moglo poslati industriju u dalji pad. Iako bi drugi kockarski partner ili tvrtka koja nije povezana s kockanjem mogla stupiti i popuniti prazninu koju je Coral ostavio, industrija će morati dati prioritet zadržavanju postojećih sponzora i smanjenju štete koju je Coralov odlazak nanio.