ईवोक विलियम हिल को यूके बजट कर बढ़ोतरी के बाद बेच सकता है

यूके के ऑटमन बजट ने यूके में जुए के ऑपरेटरों पर एक तेजी से कर वृद्धि की है, और जबकि उच्च कर केवल 2026-27 कर वर्ष से प्रभावी होंगे, इसका पूरे बोर्ड में गिरावट आ रही है। यहां तक कि यूके में सबसे बड़े ऑपरेटर भी वित्तीय परिणामों के बारे में चिंतित हैं। ईवोक, जो 888, विलियम हिल, मिस्टर ग्रीन और कई अन्य का मालिक है, अब विलियम हिल को बेचने या तोड़ने पर विचार कर रहा है।

ईवोक ने विलियम हिल को केवल 4 साल पहले खरीदा था, जब उन्होंने सीज़र्स एंटरटेनमेंट से £1.95 बिलियन में बुकमेकर खरीदा था। उस समय, 2022 की गर्मियों में, विलियम हिल में यूके में लगभग 8,000 लोग काम कर रहे थे, जो 1,400 हाई स्ट्रीट बेटिंग शॉप्स, साथ ही साथ इसके कैसिनो गेम्स, ऑनलाइन बिंगो और ऑनलाइन पोकर चला रहे थे। 1934 में स्थापित बुकी, अब या तो फिर से बेचे जाने या पूरी तरह से तोड़े जाने के खतरे में है।

विलियम हिल के साथ क्या हो रहा है

ऑटमन बजट में जुए के इतिहास में सबसे बड़ी कर वृद्धि देखी गई, जिसमें दूरस्थ गेमिंग कर 12% से 40% और बेटिंग कर 15% से 25% तक बढ़ गया। खजाना 2030 तक सालाना £1.1 बिलियन जुटाने की उम्मीद करता है, लेकिन कंपनियां, जैसे कि ईवोक, मानती हैं कि उन्हें £125 मिलियन से अधिक का कर लगेगा। ईवोक, मूल रूप से 888 होल्डिंग्स, ने 2022 में सीज़र्स से विलियम हिल को खरीदने पर एक बड़ा कर्ज लिया था। हालांकि उन्होंने पैसे बचाने के लिए प्रबंधन किया, मूल कीमत £2.2 बिलियन से घटाकर £1.95 बिलियन कर दी, लेकिन जून इस साल तक, ईवोक का कर्ज £1.82 बिलियन पर खड़ा था।

ऑटमन बजट के बाद से, ईवोक के शेयर 36% से अधिक गिर गए हैं, और कर वृद्धि की उम्मीद से पहले हफ्तों में, ईवोक ने खुदरा लागत में कटौती की। पैडी पावर के साथ, विलियम हिल ने यूके में बेटिंग शॉप्स बंद कर दीं, जिससे इसके 1,400+ हाई स्ट्रीट रिटेल बेटिंग शॉप्स का नेटवर्क कम हो गया। अब इसके पास केवल 1,300 शॉप्स हैं, लेकिन यह अंत नहीं हो सकता है।

जुए के सुधार अप्रैल 2026 से प्रभावी होंगे, और नए स्पोर्ट्स बेटिंग कर 2027 से शुरू होंगे। कंपनियों जैसे कि ईवोक को अपने संचालन को पुनर्गठित करने के लिए तेजी से काम करना होगा ताकि वे बढ़े हुए जुए कर के लिए तैयार हों। फ्लटर, एक अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी जो पैडी पावर और फैनड्यूल जैसे ब्रांडों का मालिक है, ने घोषणा की है कि वह स्काई बेट को माल्टा में स्थानांतरित करेगा ताकि ओवरहेड्स, कर्मचारियों और चलने वाली लागत को कम किया जा सके। दुर्भाग्य से, विलियम हिल एक अधिक जटिल स्थिति में है, जिसमें ईवोक अब कंपनी को बेचने या तोड़ने पर विचार कर रहा है।

अधिग्रहण और विस्तार का इतिहास

विलियम हिल दुनिया के सबसे पुराने बुकमेकर्स में से एक है। यह 1934 में स्थापित किया गया था और इसके इतिहास में कई बार बेचा गया है। पहला अधिग्रहण 1971 में हुआ था, जब इसे सियर्स होल्डिंग्स ने खरीदा था। यह 2002 में लंदन स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध किया गया था, और कई महत्वपूर्ण साझेदारियां बनाई हैं, जिनमें प्लेटेक और ऑर्बिस शामिल हैं। जब सीज़र्स एंटरटेनमेंट ने 2020 में विलियम हिल को £2.9 बिलियन में खरीदा, तो यह स्टॉक एक्सचेंज से डीलिस्ट हो गया और यूएस में विस्तार किया।

हालांकि सीज़र्स एंटरटेनमेंट को विलियम हिल के उद्योग विशेषज्ञता का उपयोग करके अपने बेटिंग प्लेटफ़ॉर्म का विस्तार करने में रुचि थी, सीज़र्स स्पोर्ट्सबुक। 2021 में, केवल एक साल बाद, सीज़र्स ने 888 होल्डिंग्स के साथ बातचीत शुरू की, जिसने विलियम हिल के यूरोपीय हिस्से को £2.2 बिलियन में खरीदने पर सहमति व्यक्त की। अगले साल £1.95 बिलियन तक कम कीमत पर, बिक्री 2022 जुलाई में पूरी हुई।

विलियम हिल व्यवसाय समयरेखा

• 1934 स्थापना: विलियम हिल ने मेल और टेलीफोन द्वारा बेटिंग की पेशकश शुरू की
• 1971 अधिग्रहण: सियर्स होल्डिंग्स द्वारा बेचा गया, जो इसके पहले बड़े कॉर्पोरेट स्वामित्व परिवर्तन को चिह्नित करता है
• 1988 अधिग्रहण: ग्रैंड मेट्रोपॉलिटन द्वारा बेचा गया, जिसने विलियम हिल को मेक्का बुकमेकर्स के साथ मिलाया
• 1989 अधिग्रहण: ब्रेंट वॉकर द्वारा बेचा गया, जो एक बड़े मनोरंजन समूह का हिस्सा बन गया trước कि कंपनी ढह गई
• 1997 अधिग्रहण: नोमुरा द्वारा बेचा गया, जिसने व्यवसाय को पुनर्गठित और आधुनिक बनाया, जिसमें शुरुआती ऑनलाइन पेशकशें शामिल थीं
• 1999 अधिग्रहण: सिनवेन और सीवीसी जैसी निजी इक्विटी कंपनियों द्वारा बेचा गया, जो सार्वजनिक सूचीकरण के लिए मंच तैयार करता है
• 2002 स्टॉक एक्सचेंज सूचीकरण: विलियम हिल एक एफटीएसई 250 कंपनी बन गई
• 2005 बड़ा विस्तार: डब्ल्यूएच 600+ स्टैनली लेज़र बेटिंग शॉप्स का अधिग्रहण करता है, जो इसकी सबसे बड़ी खुदरा खरीद है
• 2011-2013 तकनीकी प्रगति: विलियम हिल प्लेटेक के विलियम हिल ऑनलाइन में हिस्सेदारी को खरीदता है और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विस्तार करता है, जिसमें शुरुआती अमेरिकी स्पोर्ट्सबुक अधिग्रहण शामिल हैं
• 2021-2022 अधिग्रहण: सीज़र्स विलियम हिल का अधिग्रहण करता है; यूके और अंतरराष्ट्रीय संपत्ति बाद में 888 (अब ईवोक) को बेची जाती है, जो ब्रांड को विशेष जुए के स्वामित्व में लौटाती है
• 2022 स्टॉक एक्सचेंज डीलिस्टिंग: सीज़र्स विलियम हिल को लंदन स्टॉक एक्सचेंज से डीलिस्ट करता है
• 2025 संभावित बिक्री: अब, ईवोक विलियम हिल को बेचने पर विचार कर रहा है

विलियम हिल को तोड़ने का अर्थ इस संदर्भ में कंपनी को तरल करना नहीं है। इसका अर्थ है शाखाओं या प्रभागों को अलग करना और विलियम हिल के हिस्सों को रुचि रखने वाले पक्षों को बेचना।

विलियम हिल सौदों से जुड़ी कंपनियां

जब विलियम हिल को 2021 में बेचा गया था, तो यह कई शीर्ष जुए और मनोरंजन ब्रांडों को आकर्षित किया, जिनमें से सीज़र्स ने £2.9 बिलियन की मोटी राशि के साथ बोली जीती। ये वे पक्ष हो सकते हैं जिन्हें ईवोक अब विलियम हिल को बेचने की धारणा की खोज करते समय वापस देखता है, बशर्ते रुचि अभी भी मौजूद हो। पिछले 3 वर्षों में बहुत कुछ हुआ है, लेकिन पक्ष विलियम हिल खरीदने की दौड़ में अग्रणी हो सकते हैं।

अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट, एक अमेरिकी निजी इक्विटी दिग्गज, सीज़र्स का मुख्य प्रतिद्वंद्वी था जब विलियम हिल 2022 में नीलामी में रखा गया था। समूह के पास एक अत्यधिक विविध पोर्टफोलियो है, जिसमें वेब पोर्टल याहू!, कोव मेक्सीडा ग्रुप ब्रॉडकास्टर, लास वेगास में वेनेटियन रिजॉर्ट, एयरबीएनबी, और फुटबॉल क्लब एटलेटिको मैड्रिड के लिए बहुसंख्यक शेयरधारक है। एक और संभावित खरीदार एंटेन है, जो यूके में ईवोक का मुख्य प्रतिद्वंद्वी है। वे लैडब्रोक्स और कोरल के मालिक हैं, और पहले विलियम हिल का अधिग्रहण करने में रुचि व्यक्त कर चुके हैं – हालांकि कुछ अंदरूनी लोगों का मानना है कि लैडब्रोक्स और विलियम हिल दोनों का संचालन करने में स्वार्थ का संघर्ष हो सकता है।

हालांकि यह इतना सरल नहीं हो सकता है कि ब्रांड को सीधे ईवोक से खरीद लें। क्योंकि ईवोक विलियम हिल को तोड़ने का विकल्प चुन सकता है, केवल खुदरा बेटिंग शॉप्स या इसके ऑनलाइन पेशकश के हिस्सों को बेचना। ऑनलाइन स्पोर्ट्स बेटिंग प्लेटफ़ॉर्म बेट365 या ड्राफ्टकिंग्स जैसे लोगों को आकर्षित कर सकता है, जो इसे विस्तार का एक शानदार अवसर के रूप में देख सकते हैं। बेटफ्रेड, एक और यूके बुकमेकर, ने पहले विलियम हिल की खुदरा दुकानों में रुचि दिखाई है, खासकर 2022 की बिक्री के दौरान।

कर वृद्धि से प्रभावित अन्य यूके ब्रांड

शायद ही कोई ऑपरेटर वास्तव में कर वृद्धि के प्रभाव से बच पाएगा और बिना किसी बड़े बदलाव के अपने संचालन जारी रख पाएगा। जुए के सुधार ऑनलाइन कैसिनो को सबसे ज्यादा प्रभावित करते हैं, उसके बाद स्पोर्ट्स बेटिंग। हालांकि, सामान्य बेटिंग कर भूमि-आधारित संचालन पर 15% पर बना रहेगा, और घुड़दौड़ बेटिंग भी समान कर बनाए रखेगी। इसका मतलब है कि केवल इन उत्पादों की डिलीवरी करने वाले ऑपरेटर बिना बड़े राजस्व के नुकसान के डर के बिना जारी रख सकते हैं।

भौतिक बिंगो हॉल वाले बिंगो ऑपरेटरों को अप्रैल 2026 से 10% कर समाप्त किया जाने वाला है, जो विलियम हिल (मेक्का के माध्यम से) के लिए थोड़ी राहत प्रदान कर सकता है। लेकिन विलियम हिल के रूप में, बिंगो, स्पोर्ट्स बेटिंग, ऑनलाइन स्लॉट, टेबल गेम्स और इसके अन्य उत्पादों के साथ, नई वृद्धि से बेहतर नहीं होगा।

बड़े ऑपरेटरों को अपनी रणनीतियों पर पुनर्विचार करना होगा। छोटे ब्रांड जो ऑनलाइन बुकमेकर या कैसिनो गेमिंग प्लेटफ़ॉर्म चला रहे हैं, कर वृद्धि उन्हें महत्वपूर्ण कटौती करने या यहां तक कि यूके से बाहर निकलने के लिए मजबूर कर सकती है।

यूके ऑटमन बजट खिलाड़ियों को कैसे प्रभावित करता है

विलियम हिल, अपनी प्रतिष्ठा और विपणन खिंचाव के साथ, सबसे अधिक संभावना है कि यह यूके से गायब नहीं होगा। यह अभी भी यूके के बेटिंग और गेमिंग क्षेत्रों में बड़े खिलाड़ियों में से एक है। हालांकि, परिवर्तन निकट हैं, और न केवल विलियम हिल के लिए, बल्कि सभी लाइसेंस प्राप्त यूके बुकमेकर और गेमिंग साइटों के लिए। बड़ी कंपनियां कर वृद्धि का इतना अधिक हिस्सा吸 सकती हैं, लेकिन उन्हें जहां संभव हो कटौती करनी होगी ताकि वित्तीय प्रभाव को कम किया जा सके। स्काई बेट की तरह स्थानांतरण, या बेटिंग शॉप्स बंद करना पर्याप्त नहीं है। एक खिलाड़ी के रूप में, या एक पंटर के रूप में, यह उम्मीद करना उचित है कि वित्तीय झटका वास्तविक उत्पादों में फैल जाएगा जो आप ऑनलाइन प्राप्त करते हैं।

बुकमेकर जूस को बढ़ा सकते हैं ताकि अपनी आय बढ़ाई जा सके, मूल रूप से घर के पक्ष में बेटिंग ऑड्स को कस लें। अधिक प्रतिबंधित बेटिंग सीमाएं भी ऑपरेटरों को वित्तीय दायित्व को कम करने में मदद कर सकती हैं जो उन्हें पेशकश करनी होती है, जो बदले में पंटर द्वारा एक बेट पर जीतने की अधिकतम राशि को सीमित करता है। हालांकि वे अकेले नहीं होंगे। ऑनलाइन कैसिनो ऑपरेटर, जिनके पास बड़े कर दायित्व हैं, गेम आरटीपी दर को कम कर सकते हैं, और संभावित रूप से अपने गेम संग्रह को कम करने के लिए सस्ते शीर्षकों की तलाश में महंगे कैसिनो गेम चुनने के बजाय।

पूरे बोर्ड में, यह कम बोनस और प्रमोशन का मतलब हो सकता है, या प्रमोशनल ऑफ़र की गुणवत्ता खराब हो सकती है। जबकि ऑपरेटर अपने बोनस को दृश्य रूप से नहीं काट सकते हैं, वे दांव लगाने की स्थिति को बढ़ा सकते हैं, जिससे उपभोक्ताओं के लिए बोनस को वास्तविक पैसे में परिवर्तित करने की संभावना कम हो जाती है।

यूके जुए दृश्य में बदलाव

इन सभी प्रभावों से यूके जुए क्षेत्र को खतरा है, क्योंकि वे खिलाड़ियों को अवैध साइटों पर धकेल सकते हैं। उद्योग के अंदरूनी लोग कर वृद्धि के खिलाफ पुश कर रहे हैं और जो कुछ भी वे कर सकते हैं वह करेंगे ताकि ऑपरेटरों का सामना करने वाली लागत को कम किया जा सके, लेकिन सच्चाई यह है कि इस तरह के कर या जुए सुधार अक्सर महत्वपूर्ण प्रतिक्रिया के साथ आते हैं। विधायक और ऑपरेटर दोनों अवैध बाजार से लड़ने पर सहमत हैं, लेकिन जब आधिकारिक उत्पाद की गुणवत्ता में गिरावट आती है, तो यह अवैध बाजार में मूल्यवान ग्राहकों को खो सकता है। वे जो कुछ भी कर सकते हैं वह करेंगे ताकि ऑपरेटरों का सामना करने वाली लागत को कम किया जा सके, लेकिन सच्चाई यह है कि इस तरह के कर या जुए सुधार अक्सर महत्वपूर्ण प्रतिक्रिया के साथ आते हैं। विधायक और ऑपरेटर दोनों अवैध बाजार से लड़ने पर सहमत हैं, लेकिन जब आधिकारिक उत्पाद की गुणवत्ता में गिरावट आती है, तो यह अवैध बाजार में मूल्यवान ग्राहकों को खो सकता है।