Revue de Pipeline Crawl (PC)

Dans ce labyrinthe pourrissant d’extinctions de lumières et de ténèbres océaniques, de tentacules grotesques et d’yeux errants, il n’y a pas de bifurcations dans la route pour que je puisse les considérer, seulement un choix simple qui me hante sur deux routes possibles à prendre : vers l’intérieur, dans les profondeurs plus sombres du tunnel, ou vers l’extérieur, vers la place initiale que j’ai foulée pour la première fois. Il n’y a pas de sorties cachées à découvrir, ni de lumières blanches qui brillent à l’extrémité la plus éloignée du tunnel le plus éloigné. Ici, il n’y a que l’ingrédient de base du cauchemar perpétuel d’un claustrophobe – un rappel brutal que, si je ne prends pas la décision correcte, le cycle n’aura d’autre choix que de réinitialiser l’horloge et de me ramener au début de son parcours éprouvant. Dans Pipeline Crawl, chaque décision comporte une conséquence, et c’est à moi de déterminer ce qui est juste ou faux.

Pipeline Crawl est beaucoup comme le rêve lucide : plus vous vous éloignez de votre corps et plus vous vous enfoncez dans le terrier du lapin, plus les fantasmes et le monde qui vous entoure deviennent étranges. Et, pour chaque pas que vous faites loin de votre corps endormi, vous êtes de plus en plus réticent à comprendre les singularités qui tournent autour de votre esprit apparemment contorsionné. Il en va de même ici, dans le cycle perpétuel où vous n’avez pas le contrôle de votre subconscient, seulement la direction dans laquelle vous pouvez voyager. Il n’y a que deux options : en avant, ou en arrière. Cela semble presque trop facile – au point où vous vous demanderiez naturellement sa signification en tant que jeu vidéo. Mais, contrairement à ce que vous pourriez penser, il y a beaucoup plus dans ce terrier du lapin qu’un tunnel sans fin et une atmosphère sombre.

Down the Rabbit Hole

Pipeline Crawl établit le décor pour une histoire simple – une histoire qui ne comporte pas de véritable protagoniste, de ennemi mortel, ou de promesses de grandeur conclusive. L’objectif est simple : ramper manuellement à travers un espace étroit, tout en évitant les pièges, les monstres et les autres obstacles sur le chemin. Avec pas d’autre choix que de progresser à votre propre rythme dans la seule direction, vous devez utiliser une combinaison de mouvements temporisés, de techniques analytiques et du don de prescience pour naviguer dans les corridors pendant que vous vous hissez jusqu’au point le plus éloigné possible. Mais, il y a un piège ici : si vous vous faites prendre, ou si vous succombez à l’obstacle qui se dresse devant vous, alors vous devez recommencer desde le début. C’est-à-dire – pas de points de contrôle ou d’états de sauvegarde. Un cadeau ou une malédiction ? Vous me le direz.

Il n’y a pas vraiment de système de progression de type rogue-like ici, ce qui signifie que vous ne gagnez pas de bonus avec chaque mort pour aider vos tentatives futures. Au lieu de cela, vous devez soigneusement analyser vos environs et créer des signets mentaux – des cartes mentales, en quelque sorte, qui vous permettent de visualiser la route à venir et d’agir en conséquence. À cette fin, il n’y a pas de gains à emporter, mais plutôt un rappel que, si vous ne parvenez pas à relever le même défi une seconde fois, alors la carte dans votre esprit a besoin de quelques révisions. C’est un peu difficile, je l’avoue, mais plus vous vous y soumettez, plus cela devient facile, naturellement.

Into the Dark

Visuellement, il n’y a pas énormément à évoquer. Ce que je veux dire, c’est que, étant donné le décor, tout ce que vous avez à regarder avec vos propres yeux est le chemin devant vous, un petit cône de lumière qui éclaire la route avant, et l’occasionnel créature ou piège qui s’insère dans le nœud du tunnel. C’est un endroit solitaire, et qui ne favorise pas beaucoup de choses ou d’objets d’intérêt pour vous baigner pendant votre court séjour dans son monde. Et c’est une sorte d’épée à deux tranchants ; ce n’est pas suffisamment accueillant pour vous faire vouloir avancer, mais est, d’un autre côté, suffisant pour instiller un certain sentiment d’incertitude et de peur au fond de votre cœur.

Je ne peux pas me résoudre à dire que Pipeline Crawl est un jeu vidéo à part entière, car il manque en termes de conception et de style créatif. Avec peu de choses à faire qu’avancer, on pourrait soutenir qu’il s’agit plus d’une œuvre d’art personnelle que d’un jeu vidéo interactif. Cependant, pour un projet indie, il remplit ses objectifs en fournissant un environnement hermétique qui a réussi à amplifier la peur universelle d’être isolé, piégé et, plus important encore, vulnérable.

Verdict

Il n’y a pas de sens à prétendre que Pipeline Crawl est un jeu-jeu plus qu’un installation d’art expérimentale avec des poches de matière de rêve fiévreux. Vraiment, il manque beaucoup de fonctionnalités de jeu traditionnelles – des carrefours interactifs, des fins multiples et les gimmicks habituels que vous pourriez trouver nichés dans un indie standard. Avec seulement les deux directions à choisir, on pourrait soutenir qu’il n’y a pas suffisamment ici pour vous maintenir immergé pour la longue durée. Mais alors, probablement, il n’était pas destiné à être un combat de lutte à travers une ventouse, mais une épreuve unique – un glissement à travers les éclats de verre et une chance de rassembler les créations que HeadArrow avait décidé de verser dans le trou.

Si vous aimez les concepts simples qui combinent des mécaniques de base avec un jeu basé sur la mémoire relativement difficile, alors vous avez toutes les raisons de essayer Pipeline Crawl. Certes, il ne se vante pas de la palette visuelle la plus engageante du monde, avec son décor sombre et sans structure formelle ou détails intriqués. Et pourtant, il accomplit l’objectif unique qu’il s’est fixé : générer un monde claustrophobique qui pourrait exhumer la peur la plus puissante connue de l’humanité. À cette fin, il a juste suffisamment dans son arsenal pour vous faire avancer. Eh bien, au moins pour une heure ou deux. Après cela, la peur d’être piégé devient plus ou moins tolérable.

Pipeline Crawl n’est pas susceptible d’être le nec plus ultra des horreurs psychologiques, c’est vrai. Cependant, si vous cherchez à mettre votre métal à l’épreuve, et si vous aimez l’idée de vous engager avec des espaces liminaires et des créations de rêve fiévreux, alors vous pourriez trouver ce que vous cherchez ici.