VIDEOVERSE Critique (Xbox Series X|S & PC)

Avant l’explosion des innovations technologiques, la culture internet était pittoresque, rassemblée et uniformément intégrée dans chaque aspect imaginable. Bon sang, je m’en souviens très bien — les temps plus simples  de la navigation en ligne. Arriver à la maison après l’école pour se connecter à MSN, parcourir les forums de jeux de niche aux côtés d’une poignée de fans inconditionnels de World of Warcraft , ou taquiner un béguin secret via son profil aux couleurs excessivement vives. Peut‑être montre‑je mon âge ici. Quoi qu’il en soit, il semble que, si vous n’avez pas vécu  cela, vous aurez probablement du mal à apprécier sa simplicité, et vous ne verrez pas un jeu comme VIDEOVERSE comme le rappel parfait.

VIDEOVERSE se sent comme le cadeau de retour parfait pour les nerds qui parcouraient les forums — une catégorie dans laquelle, pour être honnête, je, aussi, me sentirais naturellement à ma place. C’est une lettre d’amour, si l’on veut, aux forums de jeux à l’ancienne, aux plateformes de réseaux sociaux légères et à la culture rétro qui a depuis perdu sa pertinence dans le grand public. Pour certains, cela paraîtra un peu daté — malhabile, même. Mais pour ceux qui ont grandi avec, cela ressemblera à un voyage nostalgique le long du chemin des souvenirs, avec leurs défauts. Naturellement, il ne cherche pas à être parfait, mais plutôt à recréer une capsule temporelle qui rend hommage à une période archivistique. Avec une esthétique bicolore, des webcams low‑poly et des dizaines de gribouillis dignes d’un stylet pour transmettre son message, il offre un type de nostalgie différent. Et vous savez quoi ? J’adore ça.

Un roman visuel à cœur, VIDEOVERSE  vous place dans la peau d’Emmett, un joueur loyal et passionné qui, comme la plupart des anciens de ce coin serré de la communauté, se consacre à un forum — une plateforme qui, en raison de l’expansion rapide du jeu vidéo et des réseaux sociaux, peine à garder une place. Hélas, vous n’êtes pas un héros dans ce monde, mais un adolescent ordinaire qui, comme d’innombrables autres, souhaite avoir un lieu à lui et un tableau noir pour exprimer son amour d’un JRPG classique.

En ligne, vous commencez votre aventure avec une communauté d’amis, un trésor de bulles de discussion, et un objectif simple : rester fidèle à une plateforme de plus en plus réduite qui est sur le point de disparaître au profit d’un système bien plus puissant. Le forum est au bord de l’effondrement, mais pour vous et quelques fidèles partisans, c’est un petit morceau de votre cœur que vous ne voulez pas quitter.

Shark, , le système de jeu fictif qui renforce l’aspect social de VIDEOVERSE,  est l’endroit où votre cœur et votre âme s’entrelacent pendant les neuf à cinq. En tant qu’Emmett, nous avons l’opportunité de forger des amitiés au sein de la communauté, de partager des œuvres d’art appropriées à l’époque, et de faire de petites mais significatives contributions à une plateforme autrefois florissante qui n’est plus qu’une coquille capricieuse à l’ombre d’une modification séduisante. Nous pouvons nous lier d’amitié avec ceux qui méritent une alliance, courtiser un ami lointain, dépêcher les trolls de leurs cachettes, et progressivement prendre des décisions qui modifient le monde et qui aboutiront à l’un des plusieurs événements majeurs. Shark finira par s’effondrer. La question est, comment vous passerez votre temps en ligne ?

VIDEOVERSE  porte avant tout sur l’engagement communautaire, tout comme il s’agit de prendre le temps de apprendre davantage sur qui vous êtes en tant qu’artiste, joueur et adolescent dont la vie tourne autour d’un forum intégré. Avec de légers aspects de roman visuel pour encadrer son message, le jeu vous invite à façonner votre histoire à travers des dialogues significatifs et de courts échanges. Allez‑vous signaler les trolls, ou tenterez‑vous de les raisonner ? Raviverez‑vous une vieille flamme avec une connaissance d’autrefois, ou resterez‑vous à l’écart et laisserez‑vous le feu s’éteindre ? Adopterez‑vous le nouveau matériel, Dolphin, ou resterez‑vous fidèle à Shark, un système qui vacille vers son dernier chapitre ? Ici, les décisions vous appartiennent et vous seul pouvez les prendre.

Avec plusieurs chemins à explorer et une multitude de personnages avec qui converser, VIDEOVERSE  offre une expérience captivante de sept heures où chaque choix que vous faites entraîne une conséquence. Si vous ne discutez pas avec d’autres via votre système portable, vous griffonnez alors avec votre stylet, discutez de sujets généraux avec votre jeu préféré — Feudal Fantasy — ou, dans certains cas, vous trolliez le forum. Tout cela rappelle fortement la fin des années quatre‑vingt‑dix, puisqu’il construit son écosystème entier avec une technologie rétro et tous les tropes familiers, bien que très appréciés — ombrage bicolore, emojis quasi préhistoriques, et bien sûr du pixel art en prime. Si vous savez, vous savez.

En tout cas, je dirais qu’il faut avoir été là pour vraiment apprécier un jeu comme VIDEOVERSE. Le fait est que, bien que vous pourriez en tirer davantage si vous aviez été modérateur d’un forum RuneScape  (ou quelque chose de similaire), vous n’avez pas besoin d’être expert de la culture web des années quatre‑vingt‑dix pour vous identifier à un tel jeu. Les personnages sont attachants, la communauté gaming  est également divisée, et les trolls restent aussi irritants que jamais. C’est simplement très amusant, en général, et c’est aussi une fenêtre brillamment conçue sur l’âge d’or du piégeage de forums.

Bien sûr, je pourrais penser à cent raisons pour lesquelles vous devriez envisager de retourner aux années zéro. Et pourtant, je ne peux m’empêcher de sentir que, au moins avec un jeu comme VIDEOVERSE, vous devez le vivre de première main. Comme il apporte beaucoup de bagages émotionnels avec son esthétique rétro et ses mises en page de forum classiques, il y a de fortes chances que vous soyez surpris de la quantité qu’il capture en une courte période. Honnêtement, cela me ramène simplement à des temps plus simples. Mais, je suppose que c’est en quelque sorte le but.

Verdict

VIDEOVERSE capture l’essence de la culture internet des débuts et des souvenirs de jeu dans un roman visuel autonome qui délivre une intrigue familièrement charmante et positivement précise sur les adolescents, la loyauté et le monde d’avant les avancées technologiques. En tant qu’enfant des années quatre‑vingt‑dix, je peux affirmer avec confiance que cela frappe dans le mille également. Grâce à son esthétique bicolore, son matériel rétro et ses dialogues d’époque, il offre tout ce qu’il faut pour rendre une expérience parfaitement nostalgique mémorable. Il fallait juste être là, mec.