Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 Review (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, & PC)

Pouvez-vous imaginer toutes les façons ingénieuses dont les développeurs peuvent intégrer les capacités et les tendances vampiriques dans le gameplay ? La soif de sang, qui vous oblige à aller à l’encontre de vos instincts humains et à vous nourrir de quiconque a la malchance de croiser votre chemin ? Comment vous devenez plus fort, en vous déplaçant à une vitesse rapide, et vos sens sont aiguisés, accordés aux moindres bruits qui vous entourent ? Outre les capacités physiques surhumaines, les vampires peuvent avoir des pouvoirs surnaturels, allant de la télékinésie au vol, en passant par la métamorphose. Tous ces éléments n’ont été que légèrement explorés via des classiques populaires comme Neverwinter Nights et le jeu original Vampire: The Masquerade. Et les romans visuels, bien sûr. 

Je dois dire que j’ai été excité à l’idée de Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 prenant une route plus orientée vers l’action. Ce fantasme de puissance de l’immortalité et des sens améliorés est quelque chose que j’ai toujours voulu ressentir dans un jeu. Incarner la peau et les capacités surhumaines d’un véritable vampire, et vraiment me sentir transformé. J’ai dû attendre près de six ans, pendant lesquels The Chinese Room a pris le relais de Hardsuit Labs, ce qui a entraîné plusieurs retards – pas de problème, cependant, le jeu final est enfin là. Mais cela en valait-il la peine d’attendre ? Découvrons-le dans notre Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 review ci-dessous.

Revenir en arrière

La voie idéale pour un action RPG serait de commencer le protagoniste en tant que vampire fraîchement transformé. Ainsi, nous expérimentons ses luttes avec la soif de sang et comment il affine son pouvoir nouveau. Et le jeu original Vampire: The Masquerade – Bloodlines a naturellement pris cette voie. Mais la suite change de cap, se concentrant plutôt sur un vampire âgé, âgé de plusieurs centaines d’années. Vous pouvez choisir le sexe, le clan et la tenue du protagoniste. Cependant, son nom, ou surnom, est fixé à Phyre ou le Nomade à partir de l’histoire. Ils ont été coincés dans près de 140 ans de sommeil, se réveillant dans un monde moderne changé au 21e siècle à Seattle. De plus, leur première instinct est de se nourrir de la première personne qu’ils voient, qui est un détective vampire des années 1920 à Seattle. 

Dans un autre tournant intrigant des événements, se nourrir du détective rend leur conscience prisonnière de Phyre. Et ainsi, dès le départ, Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2’s histoire nous lance dans plusieurs fils de mystère accrocheurs. Cela nous pose beaucoup de questions au-delà du peu : « Qui est le protagoniste ? Quelle est son histoire ? » Plus que de découvrir l’arrière-plan du protagoniste et d’apprendre l’histoire et le contexte du monde dans lequel nous sommes, nous nous plongeons dans un mystère plus large et plus menaçant de pourquoi la conscience du détective se retrouve prisonnière dans votre tête. Et même plus, intéressant de dénouer ce mystère en naviguant à la fois dans les années 1920 et le Seattle du 21e siècle.

La beauté de la nuit

Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 explore ces deux décors très différents en culture et en technologie d’une manière intéressante. Alors que Phyre s’occupe de naviguer dans le drame politique de la Cour Camarilla, Fabien, le détective, prend le relais via des segments de flashback aux années 1920. La Cour Camarilla et ses différentes factions et paysages politiques éveillent la curiosité sur lesquels des dirigeants s’allier, quels choix faire, et les conséquences qu’ils ont sur la ville. Pendant ce temps, les années 1920 à Seattle se déroulent via un décor de détective noir, où l’accent est mis sur la résolution de mystères, en particulier sur la résolution de l’affaire du tueur Rebar. Il s’avère que ces deux décors ont des liens surprenants ; les événements qui se sont déroulés il y a plus d’un siècle ont un rapport avec ceux que vous dénouez dans le Seattle moderne.

Plus que des fils de mystère accrocheurs, Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2’s décors sont un spectacle pour les yeux. Les lumières néon scintillent sur les rues enneigées de Seattle. C’est touchant de grimper les murs des blocs de la ville et de courir sur les toits. Et de trouver un humain solitaire pour planter vos crocs dedans. Et les environnements sont ouverts, bien que restrictifs dans l’exploration. Seules quelques espaces intérieurs sont explorables, et ils n’ont souvent qu’un seul PNJ à qui parler. Les rues ont des PNJ qui marchent, mais qui répètent leur dialogue de quelques phrases. C’est presque rigide à quel point Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 peut se sentir immersif pour l’âme libre, pourtant il offre peu de motivation pour vraiment sortir de votre chemin pour explorer. Que ce soit les quêtes secondaires ou les collectibles, ils sont tous sans intérêt, avec peu de pertinence pour l’histoire, et un manque de récompense significative. 

Puissance de frappe

Ne nous attardons pas sur les petits boulots. Outre l’histoire, l’action est où Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2’s autre force réside, dans une certaine mesure. Je trouve le plus de plaisir dans le combat vient de votre mouvement en tant que vampire âgé. Vous pouvez vous déplacer plus vite, sauter plus haut et frapper plus fort que d’habitude. Un seul coup de poing envoie les humains voler à leur mort. Et vos coups de pied vous font sentir puissant, écrasant les ennemis. Vos attaques légères et lourdes, combinées avec des esquives, font un bon moment, au moins pour les premières heures. Et puis la télékinésie entre en jeu, vous permettant de déplacer des objets (et des ennemis) avec votre esprit. Et ainsi, ramasser des armes de mêlée et des armes à feu par terre et les diriger vers les ennemis injecte un nouveau jeu de puissance sur les ennemis. 

Vous pouvez les rendre plus piquants en attrapant des ennemis et en les écrasant les uns sur les autres. Ou en démontant des armes des ennemis avec votre esprit. Malheureusement, vous ne pouvez pas utiliser d’armes : un choix étrange pour un action RPG. Ce serait cool d’expérimenter avec des pistolets et des katanas tranchants au milieu d’une bagarre, aidant à garder le combat rafraîchissant. Au lieu de cela, Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 débloque des pouvoirs en fonction de votre clan. Quatre pouvoirs actifs que vous pouvez utiliser à la fois qui vous permettent d’effectuer des attaques dévastatrices, allant de la téléportation au contrôle mental de groupes d’ennemis, en passant par le saut du toit si vous le souhaitez. C’est tout si cool lorsque vous débloquez ces pouvoirs à leur puissance maximale, je suppose, parce que votre protagoniste est déjà un vampire âgé et compétent dans l’art d’être mort-vivant.

Montée ascendante

Mais je suppose que les amateurs de RPG seront déçus par le fait qu’il y a peu de raisons de mettre à niveau ou d’expérimenter avec des compétences et des pouvoirs. Lorsque vous avez déjà des capacités qui fonctionnent à leur puissance maximale, sans statistiques ou mises à niveau, cela laisse peu de place pour le développement du personnage, qui est ce qui fait la colonne vertébrale du jeu de rôle. Voir votre personnage évoluer dans sa personnalité et son caractère. Mais au-delà de l’évolution de leur personnalité, l’évolution de leurs compétences et de leur puissance sur le champ de bataille, aussi. Étant donné que Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 met beaucoup d’efforts et de temps dans le combat, c’est dommage que les systèmes de base ne soient pas aussi complexes ou profonds que d’autres RPG compétents. Il n’y a pas d’échange à parler ici, pas de chargement que vous pourriez vouloir expérimenter et trouver votre préféré. 

Dès le départ, les capacités que vous débloquez dans les premières heures du jeu se révèlent plus qu’assez pour vaincre les ennemis. Et lorsque vous rencontrez des ennemis plus forts, les goules et les autres vampires âgés, le combat devient plus difficile. Heureusement, car vous trouvez une nouvelle raison de mettre des efforts dans votre partie. Sans récompense ni motivation, cependant, pour monter de niveau, Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2’s combat finit par devenir insensible. C’est là que vous vous appuyez sur les choix de dialogue pour garder votre esprit élevé. Les conséquences importantes de certaines décisions rendent certains PNJ des alliés et même partenaires romantiques. Mais même ceux-ci ont leur limite d’exécution, avec des conséquences qui s’estompent à mesure que l’histoire progresse. Certaines conséquences sont ressenties dans l’épilogue, mais elles manquent de la grande récompense que vous attendiez après avoir pris le temps de considérer soigneusement vos choix. 

Verdict

Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 fait certainement beaucoup de choses bien. Mais dans ces moments agréables se trouvent des défauts qui sont difficiles à ignorer. Principalement des exécutions décevantes qui auraient pu être plus pleinement réalisées. Parce que, en fin de compte, l’histoire est un plaisir à dénouer. Elle transporte des mystères accrocheurs qui semblent passionnants à poursuivre. Les personnages font un excellent travail en jouant des scènes engageantes, avec des dialogues humains et, parfois, humoristiques. Et le décor est immersif, en sautant et en courant sur les toits pour dévorer les jugulaires de votre prochaine victime. 

Intrinsèquement amusant, bien sûr, est l’histoire et le monde dans lequel Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 est situé. Mais en explorant le monde, vous réalisez rapidement qu’il n’y a pas grand-chose à faire ici. Outre la quête principale, les histoires secondaires et les collectibles pourraient aussi bien être ignorées. Parce qu’elles n’apportent aucune récompense significative, ni pour la progression de l’histoire ni pour votre puissance de combat. Et encore plus, les systèmes de RPG qui semblent désespérément manquer d’un gameplay engageant et replayable.

Commencer déjà puissant dans un RPG n’a pas de sens – pour l’histoire, peut-être, mais le genre RPG doit intégrer le développement du personnage et un sentiment de progrès. Peut-être en tant que roman visuel interactif, Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 aurait pu être beaucoup plus apprécié. Une histoire de détective sur la poursuite d’affaires non résolues et la résolution de votre propre meurtre, liée au drame politique et à l’intrigue, un siècle plus tard. Même la section de gameplay orientée vers l’action pourrait utiliser plus de chair à piler, en permettant d’expérimenter avec différents ensembles de compétences et d’arsenal.