Critique de There’s a Gun in the Office (Xbox Series X|S, PlayStation 5 et PC)

There’s a Gun in the Office est autant une leçon sur l’apprentissage de vos erreurs passées qu’une incitation à prendre le temps d’assimiler chaque objet de la pièce afin de préparer votre avenir. En tant que victime du cruel jeu mental d’un ravisseur, vous n’avez pas vraiment d’autre occupation. Cinq jours — c’est tout le temps dont vous disposez pour mémoriser le plan du penthouse, répertorier les objets et mettre en place une stratégie de sortie infaillible qui trompera votre agresseur. La mort plane, mais l’espoir n’est qu’à un jet de pierre.

Fidèle à sa promesse, la brève expérience d’évasion de trente minutes escape room vous parle d’une arme secrète dans le bureau — une bouée de sauvetage de dernière minute qui peut, en théorie, vous rapprocher d’une issue finale. Le problème, c’est qu’elle ne vous indique pas qu’entre la cellule et l’arme, vous rencontrerez de nombreux obstacles qui empêchent toute fuite. Le méchant, à votre connaissance, veille toujours, surveillant vos environs et les petites actions quotidiennes. Mais bien sûr, ce n’est pas à vous de jouer la victime et de vous plonger dans ses sombres fantasmes. Votre rôle est plutôt de vous assurer qu’aucune pierre n’est laissée de côté, et que ces mêmes pierres soient retournées une seconde fois.

There’s a Gun in the Office se base sur une routine simple — un processus qui consiste principalement à éliminer les objets en temps voulu avant de retourner dans la « sécurité » de la cellule. Avec cinq jours au compteur, le jeu vous invite à prendre les choses en main et à mémoriser chaque recoin du penthouse. Si, par exemple, vous inspectez un objet dans la pièce, vous devez le replacer exactement comme vous l’avez trouvé. Ne pas le faire provoquera un effet domino, le ravisseur revenant chaque jour dans l’appartement pour réfléchir. C’est votre tâche de veiller, si vous êtes sur le point de toucher quelque chose, à ce qu’aucune trace ne subsiste. En bref, c’est cela que There’s a Gun in the Office représente.

Il va sans dire à ce stade, mais There’s a Gun in the Office n’est pas un jeu qui s’appuie sur des jump‑scares ou des astuces bon marché pour faire passer son message. Au contraire, il cherche à augmenter la tension par la manipulation psychologique, grâce à des indices audio orbitaux — le bruit des pas, par exemple — et à des attaques fréquentes de vos sens. Comme vous ne disposez que d’un petit créneau chaque jour pour explorer le monde et relier les éléments, vous ne saisissez jamais vraiment le temps dont vous disposez pour obscurcir votre chemin. Et, pour être honnête, There’s a Gun in the Office excelle à cultiver ce sentiment inattendu d’être à la merci d’un climax sombre.

S’il y a une chose qui rend There’s a Gun in the Office dérangeant, c’est le fait qu’il choisisse d’ignorer les tropes classiques du slasher et, dans le but de normaliser l’agresseur, mette en avant des décors ordinaires, étrangement familiers. Au lieu d’un donjon typique ou d’un sous‑sol truffé de pièges, il vous propose un appartement de luxe en hauteur, un environnement interconnecté d’espaces modernes, et un trésor d’objets apparemment innocents. Il n’y a aucun squelette dans le placard que vous pourriez heurter accidentellement, et il n’y a définitivement aucun jump‑scare bon marché pour reprogrammer vos sens. Au final, vous disposez d’une demeure somptueuse, d’une collection de pièces et, bien sûr, d’une arme dans le bureau.

Le premier jour débute par une question simple: pouvez‑vous contenir votre appétit avant que le ravisseur ne revienne le soir ? La réponse courte est oui, vous le pouvez. Pour atteindre la collation, vous devez révéler la clé cachée de votre cellule, fouiller le désordre de la pièce adjacente et trouver la clé de la cuisine. Après cela, vous devez remettre la clé, réorganiser le désordre, puis retourner dans votre cellule. Naturellement, cette première partie fixe le ton de la semaine, tout en vous montrant comment chaque jour de jeu se déroulera au fil de la progression. Avec quelques minutes au compteur, vous devez mémoriser le plan de chaque pièce, retracer vos pas et creuser progressivement un peu plus profondément dans l’appartement, toujours dans l’objectif de trouver un accès au bureau. C’est une mise en place simple, mais qui apporte aussi un bagage étonnamment lourd et de nombreux moments traumatisants.

Pour un jeu qui ne dure pas très longtemps et qui ne nécessite pas d’allonger sa campagne, There’s a Gun in the Office offre tout de même une bonne quantité de contenu à explorer. En plus des routines stressantes et des séquences de résolution d’énigmes légères, vous disposez de plusieurs fins, de nombreux objets à collectionner et de divers succès à débloquer. Certes, c’est toujours une expérience assez courte qui ne dévoile guère plus que le strict minimum d’un horreur inspirée d’une salle d’évasion. Cela dit, cela crée une atmosphère dérangeante, tout comme cela produit un puzzle confus qui peut vous laisser vulnérable psychologiquement.

Comme pour la plupart des jeux du même genre, There’s a Gun in the Office devient beaucoup plus facile à parcourir à mesure que vous y passez du temps. Bien que le cinquième jour puisse sembler une ruée écrasante, avec son cycle prolongé et la multitude de tâches de récupération, je ne le qualifierais pas de jeu painfully difficile. Stressant, oui, mais pas impossible. En fin de compte, tout se résume à une simple question: combien pouvez‑vous retenir sous pression ? Si, par exemple, vous êtes du genre à déposer un tas de clés sur la table de la cuisine puis à les oublier trente secondes plus tard, vous aurez probablement du mal à couvrir vos traces ici. Malheureusement, je fais partie de cette catégorie.

Comme je l’ai indiqué, il existe ici un jeu simple qui ne va pas au‑delà pour offrir une expérience substantielle. Étant décevantement court et gravement dépourvu d’éléments d’énigmes et interactifs, il semble probable que tant de joueurs tourneront le dos à un tel jeu plutôt que de l’adopter avec un esprit ouvert. Pour ma part, j’ai apprécié le temps passé avec lui. Appelez‑cela le syndrome de Stockholm, je suppose.

Verdict

There’s a Gun in the Office vous enferme dans un espace de travail parfaitement ordinaire, apparemment inoffensif, dans l’espoir que vous restiez assez longtemps pour fouiller chaque fissure et recoin à la recherche d’une issue viable. À cet égard, il tient ses promesses, offrant une expérience d’évasion psychologiquement angoissante qui peut vous amener à remettre en question vos propres insécurités et vous laisser profondément anxieux. Le seul regret, c’est qu’il ne dure pas assez longtemps pour intensifier la tension et exploiter pleinement ses plus grands atouts.