La Revue de The Long Dark (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

The Long Dark donne au lyrique enchanteur de Felix Bernard « marcher dans un paysage d’hiver » un sens tout à fait différent dans une romance amère forgée à partir de glace et de feu, de solitude et de désespoir déchaîné. Contrairement à votre histoire de boissons chaudes, The Long Dark veut que vous échouiez. Il coud une série d’indices et de miettes dans la neige, mais ensuite immédiatement les enfouit dans la terre et vous demande de marcher pieds nus dans la glace et la neige pour les déterrer. Il ne vous donne pas une couverture chaude, et il ne charge pas votre sac à dos de protéines pour maintenir vos niveaux d’énergie à un maximum. Plutôt, il vous laisse tomber dans un monde glacial, et il vous dit de, eh bien, survivre.

D’une certaine manière, The Long Dark est un jeu que vous comprenez ou que vous ne comprenez pas. C’est l’un de ces types d’aventures — le type qui vous empêche de trouver une prise sur l’échelle, mais qui préserve également une récompense à l’autre bout d’un voyage turbulent. Il ne vous donne pas les outils pour joindre les deux bouts, ni ne remplit vos poches de connaissances internes sur la survie dans la nature. Simplement, il se tient à côté, et il observe attentivement tandis que vous apprenez à mettre un pied devant l’autre. Il ne vous donne pas exactement une tape sur l’épaule pour les petites améliorations de votre routine ; il hoche simplement la tête, et il vous présente une autre tâche à accomplir. Et vous, étant au cœur de tout, roulez simplement avec les coups dans l’espoir que la douleur finira par disparaître et laissera place à des cieux plus cléments.

Il faut moins de dix minutes pour décider si un jeu comme The Long Dark est pour vous. Dans ce temps, vous n’avez qu’un aperçu du monde — une brève fenêtre sur ce qui pourrait être un avenir prospère, si vous êtes prêt à braver le froid et à regarder la mort droit dans les yeux. Et croyez-moi lorsque je dis que vous allez mourir — beaucoup. Mais, agaçant, c’est tout le charme irrésistible de The Long Dark. Vous tombez, mais en même temps, vous apprenez de vos erreurs passées. Le goût amer de la déception devient bientôt plus tolérable, et avant longtemps, la nature sauvage commence à ressembler moins à un environnement hostile et plus à un endroit accueillant pour vous accrocher votre manteau, ne serait-ce que pour un moment.

Comme la plupart des jeux de survie de son genre, The Long Dark ne se gêne pas pour vous lancer dans la nature et vous charger d’un tas de problèmes. Chaleur ; faim ; et bien sûr, énergie, naturellement, jouent tous un rôle important dans votre voyage, et il vous incombe bientôt de découvrir comment les gérer. Un crash d’avion vous laisse avec peu de chances de survivre à la première nuit, mais l’horizon éclaire juste un peu d’espoir. C’est arriver à ce point, malheureusement, qui est la partie difficile. Mais bon — bienvenue dans The Long Dark.

Dans les suites immédiates d’un crash planétaire, vous, un pilote de bush solitaire, vous retrouvez lié aux paysages amers de la nature sauvage canadienne. Perdu, et sans l’aide d’un proche — Astrid, un médecin qui est déterminé à livrer un mystérieux porte-documents — vous commencez votre voyage dans l’inconnu, dans une quête pour vous réunir avec Astrid et débloquer les mystères de l’« Apocalypse silencieuse » — un événement qui pousse l’humanité à genoux via un conduit de désastres géomagnétiques.

Comme je l’ai mentionné plus tôt, The Long Dark ne vous oblige pas à mettre en évidence vos objectifs ou à vous pousser dans la bonne direction. Au lieu de cela, il vous donne un monde, et il vous invite à marcher prudemment à travers lui sur cinq courts épisodes. Dans chacun de ces épisodes, vous avez besoins à satisfaire, des dangers environnementaux à surmonter, et une histoire sous-jacente à dérouler progressivement. Vous devez trouver votre propre nourriture, confectionner vos propres vêtements pour la chaleur, et conserver des objets pour construire des structures qui peuvent résister au climat. Encore une fois, comme un jeu de survie classique, mais avec un accent plus dur sur le côté amer de la nature sauvage canadienne.

Alors que l’acte général de garder votre tête hors du freezer proverbial peut sembler affreusement décourageant à certains moments, The Long Dark fait un travail remarquable pour vous maintenir engagé dans son habitat naturel — spécialement lorsque les gants d’entraînement commencent à se désintégrer et que le monde ouvre ses portes à des possibilités vastes. Accordé, les premiers chapitres peuvent sembler lourds. Cependant, comme dans tout bon film de survie, une fois que les mouvements commencent à sembler naturels, le voyage devient bientôt plus une promenade dans la nature sauvage qu’une lutte constante pour la survie. Et avec une histoire qui est à la fois captivante et canoniquement plus appétissante, elle vous pousse à rester sur ce battement important.

Je ne prétendrai pas que The Long Dark est un jeu amusant, car il faut souvent beaucoup de travail acharné et de patience pour vraiment l’apprécier. Le monde est brutal, et les besoins peuvent être un peu trop exigeants, même dans les meilleurs moments. De plus, la plupart des choses que vous devez faire pour faire avancer le voyage sont souvent cachées derrière encore plus d’essais et d’erreurs. Mort est inévitable ici, pourtant il trouve un moyen de vous inciter à croire qu’une ligne d’argent se trouve en équilibre, entre un rocher et un endroit dur, et au-delà de plusieurs longues et pénibles heures de travail acharné.

Avec tout ce qui a été dit, The Long Dark offre une expérience de survie brillante qui est à la fois visuellement frappante et narrativement engageante. Il ne plaira peut-être pas à tout le monde dans le domaine, mais pour ceux qui apprécient le travail acharné et l’occasionnel avantage, c’est un voyage que je dirais vaut plus que la peine d’être pris.

Verdict

The Long Dark offre une expérience de survie brillante mais difficile à la pointe des champs de glace, avec une histoire captivante et suffisamment de séquences de jeu intriquées pour vous faire réfléchir aux ifs, mais et limites de votre propre mortalité fragile. Il peut être un cauchemar absolu à résoudre, mais c’est également une aventure qui, comme toute bonne expédition, est souvent récompensée par plus de diamants que de charbons. Restez suffisamment longtemps, et vous devriez être capable de trouver le phare de lumière qui éclaire faiblement l’obscurité.