Critique de Split Fiction (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Hazelight Studios deviennent plus que de simples développeurs de jeux vidéo sans réflexion. Ils créent des jeux qui sont un moyen de traiter des émotions lourdes. Et pas seulement pour aider un joueur à naviguer dans les émotions que nous évitons souvent, mais en tandem avec votre partenaire – un ami, un étranger, un conjoint pour la vie, une “sœur”. Le Brothers: A Tale of Two Sons de Josef Fares vous fait traverser, avec votre partenaire “dans ce cas, une sœur”, le processus de traitement des émotions cœur brisé de perte et de deuil. It Takes Two, en revanche, est un jeu de coopération dont la romance délicate a infiltré la vie réelle, réunissant des couples tout en réparant des relations brisées. Le dernier est exceptionnel pour favoriser la collaboration et le travail d’équipe entre deux joueurs. Il a une créativité et une variété immenses, allant jusqu’à remporter de nombreux prix de jeu, dont le jeu de l’année 2021.

Après la haute barre que Hazelight Studios semble toujours se fixer avec chaque nouveau jeu, j’avoue que j’étais un peu prudent pour savoir s’ils parviendront à capturer à nouveau l’éclair dans une bouteille. La plupart des studios ont recours à des concepts éprouvés qui finissent par devenir un peu trop familiers et répétitifs pour continuer à briser de nouveaux territoires. Mais, bien sûr, le studio a réussi à nouveau. Si vous pouvez le croire, ils ont réussi à me surprendre, ainsi que de nombreux autres critiques et joueurs, avec des idées et une créativité explosives, dont beaucoup que vous ne verrez pas venir. Finalement, leur nouveau jeu ressemble constamment à un voyage frais, jouant avec des mécaniques familières et expérimentant une ingéniosité dans le jeu de coopération qui pourrait bien être un digne prétendant au prix du jeu de l’année 2025. Ci-dessous, vous trouverez nos pensées sur le nouveau jeu dans notre critique de Split Fiction.

L’ère de l’IA

Imaginez un collègue ou un connaissant dans la vie réelle que vous ne pouvez pas supporter. Leur personnalité se heurte à la vôtre. Ils vous ennervent constamment avec leur bavardage incessant parce que vous êtes un introverti. Ou leur point de vue toujours positif sur la vie vous rend fou. Vous voulez probablement simplement écouter de la musique à travers vos écouteurs sans qu’ils vous bombardent constamment de leur attitude désagréable.

Les êtres humains sont attirés par les personnes avec lesquelles ils s’entendent. Oui, même lorsqu’ils travaillent dans le même département, il peut y avoir des personnes que vous détestez. C’est le fondement sur lequel Split Fiction se construit, nous présentant des opposés polaires : Mio et Zoe. Tous deux sont des écrivains non publiés qui ont désespérément besoin d’une percée. Alors, lorsque la société d’édition fictive Rader exprime son intérêt pour leur travail, ils sautent sur l’occasion sans hésitation. 

Un autre thème relatif est introduit au siège de Rader, qui est l’utilisation de l’IA pour la narration. C’est évidemment un moyen efficace de produire du contenu consommable, en référence à ChatGPT et similaires. Cependant, les moyens de créer ledit contenu sont discutables. Les droits d’auteur sont souvent ignorés, tout comme l’authenticité des pièces originales.

Et tandis que Split Fiction ne creuse pas profondément dans les détails de la façon dont l’IA affecte l’expression artistique des créatifs d’aujourd’hui, il touche subtilement au sujet avec élégance. Mio et Zoe, parmi d’autres auteurs non publiés recrutés, doivent sauter dans une machine qui extrait toutes les histoires qu’ils ont jamais écrites de leur subconscient.

La machine crée ensuite des mondes virtuels que les consommateurs peuvent expérimenter de manière immersive. Plus incroyable, la machine utilisera les mondes virtuels qu’elle crée pour générer une infinité d’histoires que Rader maximisera pour le profit. 

Opposés polaires

Mio et Zoe jurent de ne pas laisser Rader avoir leur chemin. Ils sont emprisonnés dans les mondes virtuels que la machine crée. Cependant, ils découvrent des failles dont ils peuvent tirer parti pour s’échapper et arrêter Rader pour de bon. Maintenant, l’histoire devient beaucoup plus complexe. Les mondes virtuels, qui sont des représentations des histoires de Mio et Zoe, reflètent qui ils sont.

Ils représentent la passion de Mio pour le genre de la science-fiction, qui, à travers les étapes de sa vie, donne naissance à des univers imbibés de néon, TRON-like, regorgeant de thèmes cyberpunk. Et en alternance avec les mondes de fantasy de Zoe, qui sont lumineux, colorés et whimisicaux. Les mondes virtuels correspondent à leurs personnalités, également. Mio penche un peu trop lourdement sur les histoires de vengeance avec beaucoup de meurtres et Zoe se concentre sur l’optimisme.

Au début, tout semble être en pierre. Vous pouvez supporter suffisamment d’histoires de vengeance pour commencer à vous sentir agacé par la personnalité grinçante de Mio. Cependant, l’optimisme constant de Zoe, même lorsque leurs vies sont en danger, peut devenir accablant. Même lorsque vous, le joueur, commencez à vous impatienter avec les personnalités de Mio et Zoe, ils à peine s’entendent.

Ils sont toujours aux prises les uns avec les autres aux extrémités opposées du spectre. En avant, cependant, les couches protectrices que les deux personnages ont mises sur eux-mêmes commencent à s’effriter. Et pendant les moments les plus touchants, également. Il peut s’agir juste après avoir échappé de justesse à un combat de boss désagréable ou avoir découvert une vérité cachée sur le passé traumatisant de l’un des personnages inséré dans le monde virtuel que vous explorez. 

Étrangers qui deviennent amis

Il y a des moyens ingénieux pour que Split Fiction retire les personnalités extérieures des deux personnages pour révéler leurs véritables êtres humains. Que, au cœur, ils sont, en fait, des êtres aimables, aplaties par la vie et choisissant de se relever au-dessus de la douleur de différentes manières. Nous sommes tous familiers avec Mio et Zoe, même s’ils sont ennuyeux au début.

Une fois que nous découvrons que la personnalité angsty et introvertie de Mio est le résultat d’un traumatisme passé qu’elle exprime via des histoires de science-fiction tragiques. Zoe, en revanche, peut être extravertie et bulleuse. Mais c’est parce qu’elle choisit de rendre à la société pour que les autres ne partagent pas la même douleur qu’elle a ressentie en grandissant. Les deux personnages trouvent un terrain d’entente et, une fois qu’ils le font, commencent à rebondir l’un sur l’autre de manière belle jusqu’au climax qui vous laissera sans souffle. 

Je l’avoue, l’histoire peut être un peu ringarde par moments. D’autres fois, elle est prévisible. Il y a des moments où l’écriture semble ringarde et forcée. Pourtant, même lorsque la narration vacille, elle parvient toujours à faire couler cette larme évasive le long de votre visage. Ou à étirer vos lèvres dans un sourire. Et même à vous faire éclater de rires ventraux de temps en temps.

Avec un partenaire à vos côtés, ces moments peuvent être vraiment mémorables et créer des liens durables qui transcendent le jeu lui-même pour aller dans la vie réelle. Et c’est la beauté que Hazelight Studios parvient souvent à capturer, même sans arriver au gameplay. Les histoires qu’ils racontent créent des moments si touchants et émouvants qui prennent une minute à digérer avec un partenaire à vos côtés. Quoi qu’il en soit, pour les joueurs qui se demandent si le gameplay est tout aussi bon, vous serez heureux de savoir que Hazelight Studios maîtrise également son action-platforming. 

Sauter entre les mondes

Avec chaque nouveau monde virtuel que vous sautez, que ce soit de la fantasy ou de la science-fiction, vous serez doté de nouvelles façons de traverser et de vous battre. Il y aura des puzzles, également, que vous résoudrez, bien que pas trop complexes pour transformer votre expérience de coopération en un combat de mots. Il n’y a pas de moyens inhabituels de traverser les mondes de Split Fiction en action-platforming.

Vous avez votre course habituelle, votre course, votre saut, votre double saut et votre dash. Le platforming se concentre davantage sur le timing parfait plutôt que sur les sauts précis. Vous ne souffrirez donc pas de morts injustes ou n’aurez pas besoin d’une concentration de premier ordre pour battre les niveaux. Si quelque chose, le platforming devrait être une promenade facile pour un vétéran et une aventure accessible pour un joueur occasionnel avec quelques sections qui peuvent nécessiter plus de pratique.

Rappelez-vous les cycles lumineux de TRON ? Oh, oui. Ce sont des séquences de poursuite palpitantes que vous engagerez, parmi de nombreuses mécaniques empruntées à des franchises populaires, familières et non surutilisées. 

En ce qui concerne le combat, vous aurez accès à de nombreuses façons de détruire les ennemis. Je veux dire, vous avez besoin de tous les outils pratiques que vous pouvez obtenir lorsque vous essayez d’arrêter une supernova de soleil d’exploser, de battre un singe dansant à un combat de danse, de montrer vos astuces de hoverboard ou de faire taire un chat méchant. Vous dompterez des dragons et combattrez des ninjas cybernétiques en un seul battement de cœur.

Un préposé aux stationnements robotisé vous lancera des voitures volantes. Les pets ne seront pas seulement un moyen de voler, mais également salvateurs, parmi de nombreuses autres façons étranges et sauvages d’expérimenter Split Fiction. Cela peut sembler beaucoup, mais Split Fiction rend cela étonnamment cohérent. Même lorsque vous sautez entre les mondes et apprenez des moyens cool de frapper les ennemis et de naviguer dans le monde. 

Coopération à son meilleur

J’adore vraiment la façon dont la coopération est mise en avant non seulement dans l’histoire, mais également dans le combat. Avec chaque joueur gagnant une capacité unique qui complète l’autre, vous n’aurez pas d’autre choix que de travailler ensemble pour résoudre des puzzles et survivre aux batailles. Sérieusement, il n’y a pas de moyen de jouer à ce jeu sans communiquer.

Vous direz à votre partenaire ce que vous faites pendant que vous le faites, en étant en synchronisation l’un avec l’autre et en gagnant ensemble. À une époque où le mode coopératif disparaît dans les modes de jeu ou est complètement rayé de l’équation, c’est incroyable que Hazelight Studios mise sur le travail d’équipe et la collaboration dans les mondes 2D et 3D.

Verdict

Qu’est-ce qu’il y a à ne pas aimer dans Split Fiction ? Ok, l’écriture peut être un peu faible, souffrant de prévisibilité et de ringardise par moments. Cependant, l’histoire globale touche à des problèmes du monde réel, dépeignant des moments relatifs entre des étrangers qui deviennent amis. Mais le gameplay brille le plus, prospérant sur un jeu de coopération fluide et sans faille.

Non seulement l’histoire tisse une trame touchante sur l’amitié entre des opposés polaires, mais le combat encourage à combiner nos compétences et capacités diverses pour vaincre un ennemi commun. Il montre les meilleures façons dont la coopération et le travail d’équipe peuvent vous rapprocher d’un pas de la réalisation de vos objectifs dans le jeu, tout en favorisant des liens plus étroits dans la vie réelle.