Shoe it All! Critique (Xbox Series X|S & PC)

Shoe it All! est le genre de jeu que l’on se retrouve à jouer à quinze heures du matin, généralement en sandales, avec des nouilles ramen tachant votre tee‑shirt précieux, et dérivant involontairement entre le sommeil et un rêve lucide. Je suppose que c’est le type de trouvaille en rayon discount que l’on ne peut s’empêcher de regarder. Vous sachez avec certitude qu’il ne gratte pas une démangeaison, et que vous ne le verrez pas en première page d’un magazine prestigieux. Il plane simplement entre le marteau et l’enclume — dans le catalogue rétro de projets étranges et merveilleux que vous aimez détester et détestez aimer. Et c’est, et à juste titre, un jeu étrange . Mais cela ne le rend pas mauvais. Au contraire, je ne peux m’empêcher d’applaudir son engagement envers l’art du lancer de chaussures. Quelqu’un doit brandir ce drapeau. N’est‑ce pas ?

Imaginez Angry Birds pendant une seconde. Visualisez les oiseaux qui s’agitent, les structures qui s’effondrent et la fronde, puis remplacez‑les par une chaussure, une balançoire et une cage de pommes, un panneau d’arrêt, ou à peu près n’importe quel autre objet inanimé qui pourrait correspondre à une hallucination bizarre. D’une certaine façon, c’est Shoe it All — une expérience liminale semblable à une fronde où vous, eh bien, enlevez votre chaussure et écrasez les choses avec sa semelle. Et si vous pensez qu’il y a plus que cela, j’ai bien peur de vous le dire, mais il n’y en a pas. Les enfants de huit ans l’adoreront, cependant.

Souvenez‑vous des jours où vous mesuriez jusqu’où vous pouviez monter sur une balançoire, puis « accidentellement » enleviez votre chaussure, généralement en direction de votre ami le plus proche ? Eh bien, il s’avère que Shoe it All!  est l’équivalent numérique de ce même passe‑temps adolescent. Dans ce terrain de jeu, cependant, vous ne visez pas vos chaussures taille huit sur un élève au hasard, mais sur une barricade d’objets qui n’ont aucun sens — un conduit de ventilation sur une corde, par exemple. Comme Angry Birds, l’objectif est aussi obtus qu’ironiquement addictif : lancer votre chaussure et viser tous les points faibles habituels pour faire s’effondrer les choses. Il y a un peu plus que cela, mais vous saisissez l’idée générale.

Du point de vue du gameplay, ce que vous voyez ici est ce que vous obtenez : une expérience à deux boutons qui se concentre principalement sur deux actions simples : balancer et donner un coup de pied. D’une main, vous pouvez appuyer sur le bouton gauche ou droit pour gagner en vitesse, et de l’autre vous pouvez viser votre chaussure et la libérer. Si, par exemple, vous ne visez pas la chaussure sur une cible quelconque, vous l’utilisez alors pour réaliser des tirs acrobatiques. Il y a un tableau de points, un système de notation par étoiles et la possibilité de rejouer les niveaux. En résumé, vous avez une tâche plutôt pointue : frapper des objets. Plus vous utilisez de chaussures, plus votre score diminue, et ainsi de suite.

Il semble superflu d’étiqueter Shoe it All  comme un peu excentrique, car on peut en retirer autant sans devoir négliger les détails fins. Aussi conceptuellement simple que cela puisse paraître, cela engendre des idées étranges, avec des niveaux absurdement complexes, des décors insensés et des animations totalement folles. Il s’agit de lancer une chaussure sur une multitude d’objets, et il est donc naturel que cela comble les vides avec une forme de remplissage. Il se trouve que le remplissage en question consiste en de nombreuses transitions inhabituelles et des phrases accrocheuses percutantes. Étrangement, cela fonctionne ici. Allez comprendre.

Il vaut mieux ne pas considérer Shoe it All!  comme un moyen excellent de satisfaire plusieurs envies à la fois, mais plutôt comme une solution bon marché et efficace pour évacuer le stress pendant une heure ou deux avant de lancer un autre jeu. Parce qu’il faut l’avouer, c’est une expérience assez niche qui laisse beaucoup à désirer. Aussi humoristique et aussi étrangement addictive qu’elle puisse paraître, elle comporte néanmoins des limites qui l’empêchent d’être un jeu brillant . Pour le rire, elle couvre les frais de façon incroyablement efficace, avec des effets comiques, des niveaux conçus et des phrases qui, collectivement, s’efforcent de vous faire sourire. Mais c’est à peu près tout.

Pour rendre hommage là où il le faut, Shoe it All  offre quelques moments étrangement créatifs. Plutôt que de vous imposer une narration prévisible avec des niveaux similaires et le même crochet ennuyeux, chaque « puzzle » vous demande de peser vos options avant de prendre la balançoire et de libérer vos chaussures. Voyez, tandis que la plupart du jeu consiste à démonter un certain objet d’une structure aléatoire, de nombreux défis vous obligent à penser hors des sentiers battus, pour ainsi dire. Comment pouvez‑vous laisser tomber une pomme sur la tête d’un inconnu depuis la sécurité d’une balançoire ? Pouvez‑vous déclencher une réaction en chaîne en frappant une petite cible ? Le monde s’effondrera‑t‑il si vous manquez votre tir ? L’essai et l’erreur, vraiment, est la seule option viable ici.

Il suffit de dire que, parmi les casse‑têtes de niche, Shoe it All  est un jeu qui sait rire de ses propres défauts. Ce n’est pas une représentation visuelle de la montre parfaite, et ce n’est certainement pas un chef‑d’œuvre du domaine des puzzles, d’ailleurs. Il est manifestement et sans aucune excuse ridicule — mais c’est en quelque sorte le but, je pense. Et en ce qui concerne tout le autre qui compose son univers — la physique absurde et les animations exagérées, par exemple — eh bien, ce ne sont que des cerises sur le gâteau de ce qui est, avec tout le respect dû, une collation inutile. Et pourtant, je ne peux m’empêcher de l’aimer.

Verdict

Shoe it All!  s’engage dans l’univers des casse‑têtes étranges et merveilleux avec une collection d’éléments aléatoires et de chaussures, des transitions comiques et des effets papillon exagérés, le tout dans le but de créer une expérience courte mais follement divertissante qui laissera une empreinte bien au‑delà de votre front et de votre semelle. C’est évidemment un concept inhabituel, mais pour ce que ça vaut, il exploite bien son excentricité. Cela dit, c’est un jeu de niche, et il vaut donc mieux ne pas s’attendre à ce qu’il soit le summum de tous les jeux de puzzle.