Critique de Shift at Midnight (Xbox Series X|S & PC)

Shift at Midnight est un peu comme Papers, Please, sauf que les clients dans ce magasin de convenance sont des doubles consommateurs de carburant qui, pour une raison qui ne nous est jamais expliquée, ont le pouvoir d’invoquer la Lune de sang et de faire apparaître des entités à huit pattes si et lorsque vous oubliez de les empêcher de sortir leurs courses. C’est un concept étrange, mais restez avec nous — nous n’avons fait que commencer à déballer cet horror bizarre.

Pensez à Kiosk, et ajoutez-y tous les éléments low-poly habituels, et vous devriez avoir une idée vague de la façon dont Shift at Midnight présente son jeu de cartes. Comme votre horror psychologique en première personne typique qui mélange des tâches ménagères monotones avec des éléments d’action et de déduction sociale, il vous présente plus ou moins une campagne de treize nuits au cours de laquelle votre seul but est de remplir les quotas nocturnes, de gagner des fonds et d’acheter des fournitures médicales pour votre animal de compagnie. J’ai appelé le mien Knobby — mais c’est une toute autre histoire que, franchement, nous n’avons pas vraiment besoin de raconter.

Cela se passe comme ceci: vous avez treize quarts de travail, chacun comprenant un flux de clients, un contrôle formel et une décision simple. Si vous suspectez que le client est un double — une personne qui manque des caractéristiques principales de la personne figurant sur la carte d’identité, par exemple — alors vous avez un travail simple: sortir le pistolet de sous le comptoir et appuyer sur la gâchette, naturellement. Si, cependant, vous croyez que la personne devant vous est celle qu’elle prétend être, alors vous pouvez mettre ses courses dans un sac, les lui faire payer et gagner un peu d’argent supplémentaire pour votre paie nocturne. Mais voici le hic: si vous ratez un double, ils feront apparaître des entités avant la fin du quart de travail, et vous, étant au centre de tout, devrez fortifier le magasin et survivre à une brève attaque.

Shift at Midnight est divisé en deux parties, l’une consistant à l’entretien général du magasin, comme nettoyer le sang, éliminer les membres et remplir les étagères avec du détergent et autres, et l’autre consistant à servir les clients, à vérifier les documents, à poser des questions personnelles et à faire tout ce qui est en votre pouvoir pour empêcher un double de franchir le seuil et d’informer une entité. Et puis, bien sûr, vous avez la phase de fin de quart — un moment pendant lequel vous devez barricader les portes, construire des pièges et repousser diverses créatures. C’est beaucoup à penser, mais alors, c’est précisément pourquoi ça fonctionne comme un jeu multijoueur.

Croyez-moi, j’ai essayé de traverser les treize nuits en tant que caissier solitaire, mais honnêtement, toute l’affaire a perdu beaucoup de son charme après les sept ou huit premières nuits. Ne me trompez pas, cela m’a souvent donné quelque chose de nouveau à attendre, comme un tueur en série, un rituel au crépuscule dans les bois ou une rencontre complètement absurde avec un gnome sur une moto. Mais alors, même avec ces rebondissements, j’ai souvent eu du mal à trouver de la valeur dans la deuxième partie de l’expérience. Simplement, je me présentais au travail, je faisais les contrôles habituels et je gagnais le salaire minimum. Je me cachais ensuite dans le même endroit chaque soir après avoir barricadé les mêmes portes et avoir disposé les mêmes pièges à ours, et j’attendais. Le bus arrivait pour me ramener chez moi, et je revenais le lendemain pour faire la même tâche.

Si une chose que Shift at Midnight a bien fait pendant les deux ou trois heures que j’ai passées avec lui, c’est de me tenir sur mes gardes. Dans tous les cas, j’aurais pu m’attendre à me présenter à une caisse familière pour servir le même public bigarré. Mais dans Shift at Midnight, un sentiment d’imprévisibilité m’a conduit à des conclusions que je ne pouvais pas vraiment comprendre. À un moment, je nettoyais le sang d’un double ivre qui ne voulait que calmer sa faim de fin de nuit. Mais à un autre moment, j’avalais des tasses de limonade de mauvais goût, je tirais des balles sur des moines flottants et je répandais des gallons d’essence sur des conducteurs aux yeux étoilés. Cela n’avait pas souvent beaucoup de sens, mais j’étais partant pour le voyage.

Bien sûr, je ne peux pas vraiment dire que Shift at Midnight est un horror naturel, car franchement, son côté loufoque et son humour décalé l’emportent sur ses éléments d’horror dans la plupart des cas. Les personnages, par exemple, sont drôlement en bois, et toute l’expérience manque cruellement de sauts de peur et de moments de gameplay tendres. Cependant, je ne peux pas vraiment me plaindre. Il n’avait peut-être pas l’intention de me faire rire, mais ça marche comme une comédie. Et avec des amis, ça se déplace plus ou moins le long des lignes d’une pantomime.

Je l’avoue, à aucun moment Shift at Midnight m’a-t-il vraiment fait peur ou mis mal à l’aise. Si quelque chose a empêché de terminer mes heures de travail, c’étaient les mises à niveau et le simple fait que j’avais besoin de plus d’argent que je ne pouvais me le permettre pour payer les factures vétérinaires de mon chat, Knobby. Mais à part cela, c’était une promenade dans le parc. Accordé, ce n’était pas vraiment un pique-nique, ou du moins, sur la même longueur d’onde que Supermarket Simulator — mais c’était beaucoup plus facile que je ne l’avais anticipé.

Shift at Midnight est définitivement un jeu qui brille le plus sous les feux de la rampe d’un équipage complet. Étant donné que le chat de proximité joue un rôle énorme dans l’expérience, la plupart des sauts de peur et de l’action ici dépendent de la façon dont vous abordez chaque situation en tant que collectif. En tant que joueur solo, cependant, cela ne frappe pas exactement de la même manière, principalement en raison du fait que vous êtes soit entouré de silence, soit sans la spontanéité d’un coéquipier déchaîné. C’est, en bref, ce qui fait de Shift at Midnight le tonneau de rires qu’il est. Il ne s’agit peut-être pas d’un bon horror jeu, mais il fait un excellent comédie.

Verdict

Shift at Midnight mélange l’humour low-poly de Kiosk avec les aspects de déduction sociale de Papers, Please pour créer un horror auto-servant désassorti qui, sous la lumière de son monde multijoueur, est beaucoup de fun à traverser. Il ne s’agit peut-être pas du jeu de coopération le plus effrayant à avoir frappé les étagères depuis The Boba Teashop, mais il fait une expérience étrangement inquiétante, surtout en compagnie d’amis qui ne peuvent pas vraiment distinguer entre le moine flottant commun et le double local.

Si vous avez des amis à épargner et quelques heures à travailler, alors je vous recommanderais de donner à Shift at Midnight une chance. Il n’a peut-être pas beaucoup de valeur de replay, et il peut ne pas atteindre son objectif d’être un excellent horror jeu. Néanmoins, je peux donner du crédit où il est dû et dire qu’en dépit de quelques petites erreurs, il y a un jeu étonnamment divertissant ici. La seule chose qui n’est pas tout à fait aussi divertissante est le gnome. N’buvez pas la limonade, en gros.