Ninja Gaiden : Ragebound – Critique (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch 2, Switch et PC)

Ninja Gaiden 4 est en cours de réalisation, prévu pour sortir le 21 octobre 2025. Mais avant, les fans ont Ninja Gaiden : Ragebound pour les occuper. Il s’agit peut-être d’un stratagème marketing pour attirer plus de followers vers la franchise Ninja Gaiden . Cependant, Ragebound s’est surpassé. En fait, il pourrait figurer en bonne place dans les considérations pour le Jeu de l’année.

C’est simplement que bon, ce qui, franchement, est à attendre d’un studio réputé comme The Game Kitchen. Vous connaissez probablement le studio pour la série Blasphemous, un action-platformer brutal avec une artwork pixelisée frappante. Ragebound suit pratiquement la même recette, vous ramenant à l’époque de la NES et de la SNES de la franchise Ninja Gaiden .

Plus de dix ans depuis le dernier Ninja Gaiden 3, et trois décennies depuis le règne des classiques de l’action-platforming, est-ce qu’il y a un meilleur moment pour revisiter les thèmes et les idées qui ont rendu la franchise si populaire ? Voici tout ce que vous pouvez attendre de Ninja Gaiden : Ragebound, sortie prévue le 31 juillet 2025.

L’enfer se déchaîne

Sans perdre de temps, vous êtes initié aux systèmes de jeu de Ninja Gaiden : Ragebound via le mode tutoriel et un combat de boss. Cela ne devrait pas être une orientation entièrement inconnue pour les vétérans, ceux qui ont commencé leur aventure Ninja Gaiden dès les années 90. Les nouveaux venus, en revanche, voudront être prêts à saisir les mécanismes de combat et de plate-forme plus complexes de Ragebound.

Une fois que vous êtes prêt, Ryu Hayabusa part en quête de vengeance en Amérique, sur la base des événements du premier jeu Ninja Gaiden . Il laisse son protégé Kenji Mozu à sa place, dont la première mission est d’éradiquer une invasion de démons de la surface de la Terre. Et ainsi, votre poursuite impitoyable d’ennemis commence, en traversant des montagnes, des forêts, des trains, des laboratoires souterrains, des chantiers de construction, etc. Il n’y a pas de pénurie de variété environnementale ici.

C’est tout cela qui est écrasant pour un nouveau venu. Pas pour un vétéran de la série Ninja Gaiden , qui devrait déjà être familier avec la brutalité du gameplay. Étonnamment, vous trouverez que Ninja Gaiden : Ragebound est plus indulgent envers vos presses de boutons frénétiques. Même si le gameplay exige toujours une action-platforming précise, vous avez une certaine marge de manœuvre pour faire des erreurs.

Ce qui compte le plus, ce sont vos réflexes rapides face à des flux incessants d’ennemis. Et de différents types, je dirais. Des insectes, des soldats fantômes, des soldats lourdement armés, les démons Celsus, etc. Il n’y a pas de pénurie de variété d’ennemis non plus.

Il est utile, alors, que la plupart des ennemis puissent être éliminés via une attaque unique. Il suffit de les trancher à portée de main, et « paf », ils disparaissent. Ils arrivent par vagues. Alors, vous n’avez même pas le temps de reprendre votre souffle avant que le prochain ennemi n’apparaisse à l’écran. Mais bon, le simple fait de trancher les ennemis va probablement devenir ennuyeux avec le temps. Alors, Ninja Gaiden : Ragebound introduit une astuce.

Jusqu’à la mort nous sépare

Alors que vous naviguez dans les tranchées des terres infestées de démons, vous faites la connaissance de l’assassin habile Kumori du clan ninja Black Spider. Elle a ses propres motifs pour éradiquer l’invasion de démons. Cependant, avec les démons prouvant plus puissants en taille et en nombre, vous prenez la décision malavisée de fusionner vos corps (et vos âmes).

Si vous avez levé un sourcil, gardez à l’esprit que le point fort de la série Ninja Gaiden n’a jamais été une histoire de fiction convaincante, pour ne pas dire logique. Beaucoup de joueurs, je suppose, chercheront une action-platforming serrée, et Ragebound dépasse les attentes. Pourtant, il y a un effort louable ici, où l’histoire incorpore parfois des rebondissements surprenants. Et encore plus, c’est le bavardage sucré et amusant entre les amis ennemis Kenji et Kumori, le premier se moquant de la loyauté de la dernière envers une mission malavisée. En revanche, la dernière se moque de l’affection étrange de Kenji pour les pirates.

Cela fonctionne comme une distraction, une pause, un changement de rythme, peu importe ce qui vous plaît – cela fonctionne. Cela semble cependant inquiétant que ce soit le point culminant de l’histoire, avec l’intrigue atteignant un plateau d’intérêt ou d’intrigue pour la plupart du milieu à la fin du jeu.

Un coup de pouce

Quoi qu’il en soit, avec Kumori dans le tableau, elle vous offre un ensemble d’outils plus diversifié. Elle vous donne accès à ses kunai et à des armes spéciales, lançant une faucille ou un chakram sur des ennemis éloignés. L’arme jetable peut revenir à vous, tranchant tout ennemi encore debout. Ensemble, ils alternent entre attaques au corps à corps et à distance sans rompre le rythme rapide du combat.

Ninja Gaiden : Ragebound’s combat est rendu plus rapide par les options de mouvement. Vous pouvez vous précipiter en avant, esquiver les ennemis, grimper aux murs, vous accrocher aux plafonds et faire un double saut via le boost Guillotine. Ce mécanisme fait toute la différence dans la fluidité de Ninja Gaiden : Ragebound. Il vous permet essentiellement de rebondir sur n’importe quoi de matériel, qu’il s’agisse de projectiles, d’ennemis eux-mêmes, de plates-formes mobiles, etc.

En tant que mouvement de plate-forme, cela vous permet de rejoindre des plates-formes plus hautes et d’entrer dans des zones inaccessibles. En tant que mouvement d’action, cependant, il peut détruire les projectiles et infliger des dégâts aux ennemis. Étant donné une telle polyvalence, il est logique que la Guillotine prenne une minute pour la maîtriser et la combiner. Une fois que vous y arrivez, vous pouvez vous passer de lever le petit doigt aux ennemis, y compris les boss, en rebondissant simplement sur eux jusqu’à ce que leurs barres de vie soient épuisées.

Étant donné que la plupart des ennemis tombent en une seule frappe précise, il est bienvenu que vous rencontriez occasionnellement des ennemis plus forts qui nécessitent plusieurs frappes pour les affaiblir. Mais c’est là que l’Hypercharge intervient. Vous rencontrerez des ennemis codés par couleur, soit bleu, soit violet, qui nécessitent d’être abattus à l’aide des coups d’épée au corps à corps de Kenji ou des kunai à distance de Kumori. Sinon, vous n’obtiendrez pas l’Hypercharge, qui est une attaque surpuissante à court terme qui peut détruire des ennemis plus forts, voire des boss, en une seule frappe.

Plus de tours dans votre manche

Et The Game Kitchen a été ingénieux en intégrant l’utilisation de l’Hypercharge dans le flux du combat. De cette façon, vous n’aurez pas à attendre trop longtemps après avoir obtenu une Hypercharge avant qu’un ennemi lourdement armé ou protégé nécessitant son utilisation n’apparaisse. Le truc est de savoir combien de temps vous allez esquiver les ennemis plus faibles qui précèdent, en conservant l’Hypercharge pour l’ennemi plus fort qu’elle est censée tuer. C’est là que le jeu tactique de Ninja Gaiden : Ragebound intervient, en vous assurant que vous ne vous contentez pas de presser les boutons pour traverser le combat et éliminer les ennemis sans réfléchir. Il y a un niveau de planification impliqué dans le lancement des attaques, en donnant la priorité aux compétences à votre disposition.

Ninja Gaiden : Ragebound met l’accent avant tout sur le flux ininterrompu du combat. Même lorsque vous mourrez, il ne faut pas longtemps avant de réapparaître à des points de contrôle généreux. Vous ferez certainement des erreurs, peut-être prendrez-vous quelques coups que vous ne pourrez pas récupérer, ou échouerez-vous à maximiser une attaque de combo. Certains boss sont assez difficiles et prendront un certain temps à maîtriser leurs modèles d’attaque. Plus souvent qu’autrement, vous réagirez aux rencontres plus rapidement que votre cerveau ne peut les traiter. Vous lancerez des attaques au sol et aériennes contre tous les types d’ennemis, esquiverez les ennemis plus forts pour une brève invisibilité, et rebondirez sur les ennemis pour exécuter des attaques aériennes. Et tout se synchronisera à la perfection de telle sorte que cela ressemblera à une seconde nature une fois que vous atteindrez les boss, qui vous défieront ensuite d’atteindre le niveau de maîtrise, auquel point toute la poussée de dopamine dont vous avez besoin aura été satisfaite.

Refaire

Avant de conclure, ceux qui pensent que le temps de jeu de Ninja Gaiden : Ragebound, d’environ cinq heures, est à peine suffisant apprécieront les nombreuses excuses pour une deuxième course. Les speedrunners voudront certainement battre leurs propres scores élevés, tandis que les collectionneurs chercheront à débloquer chaque niveau secret.

Les collectibles sont nombreuses, vous récompensant non seulement par des mises à niveau et de nouvelles capacités, mais également par des moyens de modifier les règles du jeu. Vous pourriez, par exemple, débloquer des boosts de santé après des tueries consécutives. Alternativement, vous pourriez multiplier les dégâts subis trois fois pour rendre votre prochaine course plus difficile. Il y a également un mode difficile pour ceux qui veulent encore plus de défi, rappelant les classiques.

Verdict

Ninja Gaiden : Ragebound’s histoire est son point le plus faible. Et même alors, ce n’est pas particulièrement terrible pour le jeter. Il a ses moments, avec la connexion amusante entre les protagonistes Kenji et Kumori alimentant la plupart de la campagne. Cependant, l’histoire n’est pas le point fort qui fait des jeux Ninja Gaiden des incontournables. C’est le sentiment addictif et satisfaisant du combat, peut-être la brutalité qui l’accompagne.

Ninja Gaiden : Ragebound n’est pas le jeu le plus difficile que vous jouerez. Mais il vous fera certainement vous sentir gai en réalisant des attaques au sol et aériennes contre tous les types d’ennemis. Il vous fera vous sentir comme un éclair, traversant la plate-forme 2D latérale avec votre épée à la main et des armes jetables occasionnelles lancées par l’âme de Kumori en vous. Tout se sent si fluide et amusant que vous ne pourrez pas vous empêcher de revenir pour plusieurs courses.

Celui-ci est un titre rétro parfaitement amené à l’ère moderne par un développeur de renom dont l’expertise dans la conception d’action-platforming serré et d’art pixelisé frappant reste intacte.

Extrait: La bonté des ninjas

La plupart des jeux rétro soit s’accrochent trop au passé, soit ne répondent pas aux normes impeccables du monde du jeu actuel. Ninja Gaiden : Ragebound, cependant, maîtrise l’art du jeu rétro, capturant l’art frappant de la conception de plate-forme et de personnages pixelisés, tout en offrant une expérience de jeu fluide et addictive, comparable aux chefs-d’œuvre modernes comme Blasphemous. Il est admis que les deux jeux proviennent du même développeur. Et bien, avec cette trajectoire splendide, je ne peux simplement pas attendre de voir ce qu’ils feront ensuite.