Critique de Nightmare Shift (Xbox Series X|S & PC)

Derrière les Nightmare Shift se cache un jeu d’horreur indépendant qui sait comment couper le cordon entre le fait et la fiction, la réalité et le cauchemar. Grâce à son doublage crédible, ses histoires convaincantes et ses routines qui ressemblent douloureusement à la réalité, Binary Lunar a clairement une idée de ce qui fait un bon jeu d’horreur psychologique. La question est, comment s’intègre-t-il dans un domaine qui a clairement eu son compte ?

Si Nightmare Shift est quelque chose, c’est un défenseur de l’art de la monotonie. Bien sûr, cela ne signifie pas qu’il est ennuyeux et sans cœur. Au contraire, c’est un jeu qui encourage ouvertement les petites horreurs qui viennent avec la monotonie – une routine, par exemple, qui vous oblige à remettre en question votre existence et l’importance de choses aussi minimes. Plutôt que de vous gaver de frayeurs insensées (bien qu’il ne ferme pas les yeux sur certaines d’entre elles, notez-le), il choisit de vous garder dans le noir, sur le même chemin battu, et sur la même trajectoire descendante. Y a-t-il un sens à votre vie, ou êtes-vous simplement en train de marcher sur la fine ligne entre la réalité et la fantaisie ? Nightmare Shift a une façon de vous faire réfléchir à cette question bien plus longtemps que la moyenne des séances de thérapie. Étrangement, il le fait plutôt bien, aussi.

Nightmare Shift vous met dans les chaussures d’Emma, une jeune femme qui passe son temps entre deux mondes ternes – un immeuble d’appartements déprimant et un motel. En tant que réceptionniste de nuit, elle suit une routine apparemment ordinaire – un cycle qui implique généralement la cuisine dans son appartement, l’enregistrement des clients et la prise en charge de petites affaires autour du motel après minuit. Mais bien sûr, à aucun moment elle ne croyait que sa routine était importante, encore moins qu’elle avait le pouvoir de changer le monde. Dans le noir, cependant, quelque chose observe depuis les murs, l’invitant parfois à se rapprocher un peu plus de l’obscurité.

Naturellement, Nightmare Shift est un jeu d’horreur indépendant standard, ce qui signifie qu’il ressemble à un jeu de marche générique et qu’il joue comme tel, aussi. Si vous n’êtes pas en train de vous promener dans les couloirs sombres d’un complexe d’appartements sinistre, alors vous êtes en train de fouiller un bloc de motel, soit en cherchant des objets pour résoudre des puzzles basiques, soit en discutant avec des clients énigmatiques qui, pour une raison ou une autre, ont plus à partager que le citoyen moyen. Cependant, pour la plupart, Nightmare Shift se sent comme une expérience familière. Il a des puzzles, de l’exploration et une trame qui est juste suffisamment épaisse pour vous faire réfléchir aux détails. Encore une fois, des éléments standard qui forment un jeu d’horreur indépendant tout à fait acceptable.

Il vaut la peine de noter que, en ce qui concerne les éléments de l’histoire, le jeu ne vous donne pas beaucoup à travailler. En fait, la plupart de l’expérience se déroule sans structure formelle ou transparence. Avec une routine, vous commencez simplement votre voyage avec les mêmes tâches de base – cuisiner, travailler et faire comme n’importe quel humain le ferait régulièrement. Cependant, à mesure que vous commencez à dénouer ses fils et à vous frayer un chemin à travers cette même routine, elle commence lentement à prendre forme – une peur de l’inconnu et un sentiment que quelque chose n’est pas tout à fait juste avec le motel ou l’appartement. Vous continuez, pendant que le monde commence progressivement à vous nourrir de petits morceaux du puzzle.

Nightmare Shift ne prétend pas être quelque chose qu’il n’est pas – et c’est une bonne chose, étant donné que de nombreux jeux d’horreur essaient un peu trop fort de fourrer autant de choses que possible dans leur temps d’écran. Ici, c’est un peu plus simple et facile à suivre. Il y a plusieurs puzzles légers à résoudre, diverses pistes à suivre et une trame lâche qui vous guide à travers un long corridor de moments sombres et d’encounters effrayants. Honnêtement, c’est tout ce dont Nightmare Shift a besoin pour transmettre son message. Il ne va peut-être pas au-delà pour offrir quelque chose qui dépasse largement un jeu indépendant classique, mais il reste dans les limites et c’est en soi une bouffée d’air frais.

Comme je l’ai dit, il y a quelques problèmes techniques ici qui entachent une expérience autrement excellente. Outre les erreurs techniques occasionnelles, Nightmare Shift abrite également quelques problèmes avec ses indices audio et son animation. Par exemple, les personnages ont souvent du mal à traduire les mots corrects, et certaines passages de dialogue, plutôt irritants, ont tendance à chevaucher les scènes de gameplay et les segments de cinématique. En d’autres termes, ce n’est pas tout à fait aussi poli qu’il devrait l’être. Ce n’est pas terrible, mais il a parfois du mal à maintenir une narration cohérente et une expérience de jeu fluide.

Verdict

Nightmare Shift pourrait souffrir de quelques problèmes de démarrage et de défauts techniques, mais dans l’ensemble, il sert de jeu d’horreur psychologique tout à fait acceptable avec de nombreuses fonctionnalités intéressantes. Avec un dialogue décent, un bon mélange de puzzles et de moments tendres, et une trame qui s’accorde bien avec le thème et les personnages sous-jacents, il remplit clairement son rôle de jeu indépendant à budget limité. L’appeler une œuvre d’art pourrait être une exagération, mais pour rendre hommage à ce qui est dû, il donne tout pour créer un court, simple et inquiétant jeu d’horreur de corridor qui fonctionne bien dans sa propre peau.